Egmont

Brüssel im 17 Jahrhundert. Die spanische Krone unter König Philipp hat das Land besetzt. Die Schwester des Königs, Margarete von Parma, berät mit dem beliebten Grafen Egmont, wie man mit dem Freiheitsdrang der Niederländer umgehen soll. Egmont unterstützt den Ruf nach einer eigenen Verfassung, doch der spanische König ist ungeduldig und hat bereits Herzog Alba geschickt. Alba beauftragt den Berater Machiavell, Margarete zu töten. Mit dem Schwert will Alba für die Anerkennung der Krone und die Durchsetzung des katholischen Glaubens kämpfen – es ist ihm recht, dass Philipp in Spanien dabei nicht genau zusehen kann. Alba droht Egmont offen, auch ihn töten zu lassen. Die entwurzelte Clara, Egmonts Geliebte, will er zwingen, ihm zu folgen. Vergeblich hatte die junge Niederländerin zuvor versucht, Egmont zur Flucht zu bewegen. In seiner letzten Stunde beschwört Egmont Albas Sohn Ferdinand, sich an den spanischen König zu wenden, die Vernunft siegen zu lassen und sich gegen den rasenden Vater zu stellen. Zusammen mit Clara beschließt Ferdinand, das Erbe Egmonts anzutreten und für die Freiheit der Niederländer einzustehen.

The location is Brussels in the 17th century which has been conquered by the Spanish crown under King Philipp. The king’s sister Margarete von Parma is seeking advice from her beloved Count Egmont on how to control the urge for freedom on the part of the Dutch. Egmont declares his support for the demand for an individual constitution, but the Spanish king is impatient and has already sent the Duke of Alba who instructed his adviser Machiavell to kill Margarete. Alba is willing to fight with his sword for the recognition of the crown and the enforcement of the Roman Catholic faith – he is glad that Philipp is in Spain and not present to witness his deeds. Alba also openly threatens Egmont with death and attempts to persuade Egmont’s mistress, the uprooted Clara, to follow him. The young Dutchwoman had previously unsuccessfully tried to urge Egmont to flee. In the last hour of his life, Egmont beseeches Alba’s son Ferdinand to consult the Spanish king, allow reason to prevail and stand up to his raging father. Together with Clara, Ferdinand resolves to follow in the footsteps of Egmont and take a stand for the freedom of the Dutch people.

Christian Jost schrieb das Stück anlässlich des Beethovenjahres 2020, allerdings erklingt keine einzige Note aus Beethovens berühmter Schauspielmusik. Der Bezug zu Beethoven liegt vielmehr im Bekenntnis zu politischer Freiheit und in der Vertonung seines berühmten Briefes an die „Unsterbliche Geliebte“.

„Das Drama gleichen Titels von Goethe diente mir als eine Art Matrix. Das komplett neu verfasste Libretto von Christoph Klimke und mir ist wie ein episches Gedicht, in dem das freiheitliche Gesellschaftsbild Egmonts auf die kalkulierende, rein dem Machterhalt dienende Diktatur des Grafen Alba stößt. Die Personenzahl ist auf sechs reduziert, sämtliche Figuren agieren auf Augenhöhe. Goethes Clärchen wurde zu Clara aufgewertet. Das Stück ist kein reines Drama zwischen Gut und Böse, da aktuelle Fragen und Konflikte verhandelt werden: Inwieweit ist eine Gesellschaft manipulierbar und ab wann kippt ein System unabhängig von seinen moralischideologischen Werten?” (Christian Jost)

Entscheidend für die Anlage des Stücks ist der Eingangschor. Der Vorhang hebt sich über einem „dampfenden Schlachtfeld“. Musikalisch stellt Jost den Blutnebel mit sphärischen Klängen dar. Das mit dem Bogen gestrichene Vibraphon, das Tremolo in den Geigen, das Glissandi der Celli, die Flatterzunge bei den Flöten entziehen dem Publikum die musikalische Orientierung und machen das Bodenlose der Situation deutlich. Hier werden die Konsequenzen von Gewaltherrschaft und Inquisition, aber auch von Aufruhr und Widerstand deutlich, über die später verhandelt werden. Der Text, den der Chor in diesem Tableau singt, ist kein Schlachtengesang, sondern besteht aus neu zusammengestellten Sätzen des erwähnten Briefes: „Mein Engel, mein Alles, mein Ich. Wo ich bin, bist du mit mir.“ Die Verse haben nichts mit einem militärischen Totengedenken zu tun, sondern klingen wie eine persönliche Erinnerung. Schlachtfeld und Seelenraum: Die erste Szene stellt exemplarisch die zwei ineinander verschlungenen Geschichten der Oper dar. Das politische Ringen um Freiheit, bei dem

Christian Jost wrote this work during Beethoven’s anniversary year in 2020, although his composition does not contain a single bar of Beethoven’s well-known incidental music of the same name. The actual connection with Beethoven has far more to do with the resolution for political freedom and a musical setting of Beethoven’s famous letter to his Immortal Beloved [Unsterbliche Geliebte].

‘Goethe’s drama of the same name served as a sort of matrix. The completely new libretto that Christoph Klimke and I created is almost like an epic poem in which Egmont’s liberal image of society clashes against the calculating dictatorship of the Duke of Alba who is entirely focused on retaining his power. The cast has been reduced to six figures and all protagonists act on an equal footing. Goethe’s “Clärchen” (diminutive form) has been elevated to the more mature-sounding Clara. This is however no mere drama between good and evil, as topical issues and conflicts are simultaneously addressed: to what extent is a society manipulable and when does a system collapse independently of its moral and idealistic values?’ (Christian Jost)

The opening chorus is decisive for the structure of the work. The curtain rises on a ‘steaming battlefield’. Jost depicts the blood-ridden fog with unearthly sounds: the vibraphone played with a bow, the violin tremolo, the cello glissandos and the flutter-tonguing of the flutes all act as a musical disorientation for the audience, thereby highlighting the utter hopelessness of the situation. Here the consequences of violent despotism and inquisition are impossible to ignore, as are equally the results of civil upheaval and resistance which will subsequently be the subject of negotiation. The text sung by the chorus in this tableau is not a battle song, instead consisting of newly compiled sentences from the above-mentioned letter: ‘My angel, my everything, my Self. Where I am, you are with me.’ These verses have absolutely nothing to do with a military commemoration of the dead, sounding far more like a personal remembrance. The battlefield and the spaces of the soul: the initial scene is exemplary for the pair of entwined narratives of the opera. These are the political struggle for freedom in which Egmont stands at the heart, and the personal struggle for the retention of a relationship in which Clara is the driving force. In a similar manner to Angst and Rumor, Egmont can also be understood as a journey into the interior of an individual figure. The unearthly choruses, poetic references to nature, the repeated invocations in the text and the closely woven musical structure are reminiscent of a stream of consciousness. Production teams are free to stage Egmont as a political drama of ideas, a love story, or a dream in which love, freedom and unrest are interlinked with and related to each other.

Egmont im Mittelpunkt steht, und der persönliche Kampf um den Erhalt einer Beziehung, bei der Clara die treibende Kraft ist. Analog zu Angst und Rumor lässt sich auch Egmont als Reise ins Innere einer einzigen Figur verstehen. Die sphärischen Chöre, die poetische Referenz an die Natur, das wiederholte Aufrufen des Briefs, die eng verwobene musikalische Struktur erinnern an einen „Stream of Consciousness“. Regieteams ist es freigestellt, Egmont als politisches Ideendrama, als Liebesgeschichte oder als Traum zu inszenieren, in dem Liebe, Freiheit und Aufruhr miteinander verknüpft und aufeinander bezogen sind.

Oper in 15 Szenen (2018–2019)

Libretto von Christoph Klimke und unter der Mitarbeit des Komponisten unter Verwendung von Texten von Johann Wolfgang von Goethe (dt.)

Personen / Cast: Graf Egmont · Tenor - Herzog Alba · Bariton - Clara · Sopran - Margarete von Parma · Alt - Ferdinand, Albas Sohn · Mezzosopran - Machiavell · Bariton - Sechsstimmiger Chor orchester / orchestra: 2 auch Kfg.)

Mar.) (2 Spieler) - Hfe. · Klav. - Str.

Uraufführung: / World premiere: 7. Feb 2020 · Wien, Theater an der Wien (A) · Dirigent / Conductor: Michael Boder · ORF Radio-Symphonieorchester Wien · Arnold Schoenberg Chor · Inszenierung / Staging: Keith Warner · Bühnenbild und Kostüme / Stage and Costume Design: Ashley Martin-Davis

Deutsche Erstaufführung: 23. April 2022 Bielefeld, Theater Bielefeld (D) · Dirigent / Conductor: Alexander Kalajdzic

1963 Geboren am 17. Oktober in Trier Born in Trier on 17 October

1983–88 Studium der Komposition bei Bojidar Dimov in Köln

1988/89 Komposition und Dirigieren bei David Sheinfeld am San Francisco Conservatory of Music

Förderung durch Stipendien der Stiftung Kulturfonds des Deutschen Volkes und der Stiftung Kunst und Kultur des Landes Nordrhein-Westfalen

1989 Uraufführung von fragile eggshell mind für Sprecher und Kammerensemble in San Francisco

1994 Uraufführung Odyssée surréale für 23 Solostreicher bei den Internationalen Fredener Musiktagen

1996–98 Regelmäßige Reisen in die Volksrepublik China und intensive Zusammenarbeit mit verschiedenen chinesischen Orchestern

1997 Uraufführung von TiefenRausch für Violine und Orchester in Koblenz

1999/2000 Erster Composer in Residence des Orchesters der Beethovenhalle Bonn: Uraufführung von The End of the Game für großes Orchester

Uraufführung von Paradox für Sopran, Englischhorn, Viola, Violoncello und Klavier in Berlin

Studies composition with Bojidar Dimov in Cologne

Studies composition and conducting with David Sheinfeld at the San Francisco Conservatory of Music

Scholarships of the Stiftung Kulturfonds des Deutschen Volkes and the Stiftung Kunst und Kultur des Landes Nordrhein-Westfalen (Foundation of Arts and Culture of North RhineWestphalia)

World premiere of fragile eggshell mind for speaker and chamber ensemble in San Francisco

World premiere of Odyssée surréale for 23 solo strings at the Internationale Fredener Musiktage

Travels regularly to the People's Republic of China and works intensively with various Chinese orchestras

World premiere of TiefenRausch for violin and orchestra in Koblenz

First Composer in Residence of the Bonn Beethovenhalle Orchestra: world premiere of The End of the Game for large-scale orchestra

World premiere of Paradox for soprano, cor anglais, viola, violoncello and piano in Berlin

2001 Uraufführung des Musikdramas Phoenix resurrexit bei den Mittelrhein Musik Momenten

Konzertante Erstaufführung des Einakters Death Knocks nach dem gleichnamigen Stück von Woody Allen in Hannover

Uraufführungen von DiesIrae, Konzert für Posaune und Orchester in Saarbrücken und KOMA für Mezzospran und Klavier in Bern

2002 Uraufführung des Schlagzeugkonzertes Cosmodromion in Stettin

2003 Förderpreis der Ernst von Siemens Stiftung

Uraufführung von LuxAeterna, Konzert für Saxophon und Orchester in Den Haag

2003/04 Composer in Residence der Staatskapelle Weimar, Uraufführung der CocoonSymphonie für Orchester

2004/05 Composer in Residence der Deutschen Oper am Rhein Düsseldorf: Uraufführung der Oper Vipern

Composer in Residence bei der Staatsphilharmonie Rheinland-Pfalz: Erstaufführung der kompletten Requiem-Trilogie Pietà, DiesIrae, Lux Aeterna

2006 Uraufführungen der Choroper ANGST –5 Pforten einer Reise in das Innere der Angst in Berlin, des Orchesterwerks Miserere in Kaiserslautern und Mozarts 13097. Tag, Sinfonia concertante für Violine, Viola und Orchester in Winterthur

2007 Uraufführungen von Konzert für Orchester in Brüssel, des Klarinettenkonzerts Heart of Darkness in Berlin und von Sepulchral City für Klarinette, Violoncello und Klavier beim Jerusalem International Chamber Music Festival

World premiere of the music drama Phoenix resurrexit at the festival Mittelrhein Musik Momente

First concert performance of the one-act opera Death Knocks based on Woody Allen’s play of the same name in Hannover

World premiere of DiesIrae, concerto for trombone and orchestra in Saarbrücken and of KOMA for mezzosoprano and piano in Bern

World premiere of the percussion concerto Cosmodromion in Stettin

Encouragement Award of the Ernst von Siemens Foundation

World premiere of LuxAeterna, concerto for saxophone and orchestra in Den Haag

Composer in Residence of the Weimar Staatskapelle, world premiere of CocoonSymphonie for orchestra

Composer in Residence of the Düsseldorf Deutsche Oper am Rhein: world premiere of the opera Vipern

Composer in Residence of the Staatsphilharmonie Rheinland-Pfalz: first performance of the complete Requiem trilogy (Pietà, DiesIrae, LuxAeterna)

World premieres of the choral opera ANGST – 5 Pforten einer Reise in das Innere der Angst in Berlin, of the orchestral work Miserere in Kaiserslautern and Mozarts 13097. Tag, Sinfonia concertante for violin, viola and orchestra in Winterthur

World premieres Konzert für Orchester in Brüssel and of the clarinet concerto Heart of Darkness in Berlin, as well as Sepulchral City for clarinet, violoncello and piano at the Jerusalem International Chamber Music Festival

2008 Uraufführung der Oper Die arabische Nacht am Theater Essen

2008/09 Composer in Residence an der Komischen Oper Berlin

Uraufführungen des Orchesterwerks Suspense in Bremen, der Oper Hamlet an der Komischen Oper Berlin und des Orchesterwerks CodeNine bei den Festspielen Mecklenburg-Vorpommern

2009 Die Oper Hamlet wird von der Zeitschrift „Opernwelt“ zur Uraufführung des Jahres gewählt

World premiere of the opera Die arabische Nacht at the Theatre of Essen

Composer in Residence of the Berlin Komische Oper

World premieres of the orchestral work Suspense in Bremen, of the opera Hamlet at the Berlin Komische Oper and of the orchestral work CodeNine at the Mecklenburg-Vorpommern Festival

The opera Hamlet is named to the world premiere of the year by the journal ‘Opernwelt’

2010/11 Composer in Residence am Theater Dortmund Composer in Residence at the Theater Dortmund

2011 Uraufführungen des Concertino für Violine und Kammerorchester Der Zaubergarten bei den AUDI Sommerkonzerten Ingolstadt und der Kinderoper Mikropolis an der Komischen Oper Berlin

2012 Uraufführungen der Oper Rumor an der Vlaamse Opera Antwerpen, des Tanztheaters DnA an der Oper Graz und des Orchesterwerks Taipei Horizon in Amsterdam

2014 Uraufführung des Tanztheaterstücks Lover in Berlin

2015 Uraufführung der Oper Rote Laterne im Züricher Opernhaus und der BerlinSymphonie in Berlin

2016 Composer in Residence beim Grafenegg Festival: Uraufführung des Blechbläserstücks Fanfare und von An die Hoffnung für Singstimme und Orchester

2017 Uraufführung von Dichterliebe in Berlin

Uraufführung von Shanghai Odyssey –the Bund in Shanghai

World premieres of the concertino for violin and chamber orchestra Der Zaubergarten at the AUDI Sommerkonzerte Ingolstadt and of the children's opera Mikropolis at the Komische Oper Berlin

World premières of the opera Rumor at the Vlaamse Opera Antwerp, of the dance theatre DnA at the Oper Graz and of the orchestral work Taipei Horizon in Amsterdam

World premiere of the dance theatre play Lover in Berlin

World premieres of the opera Rote Laterne (Red Lantern) at the Zurich Opera House and of BerlinSymphonie in Berlin

Composer in Residence at the Grafenegg Festival: world premieres of the brass piece Fanfare and An die Hoffnung for voice and orchestra

World premiere of Dichterliebe in Berlin

World premiere of Shanghai Odyssey –the Bund in Shanghai

2018 Uraufführung des Orchesterstücks The Woman in the Gardens of Suzhou in Suzhou

2019 Uraufführung von Nocturnal Movements in Berlin, Solist am Klavier: Michael Wollny

2020 Uraufführung der Oper Egmont am Theater an der Wien

Uraufführung des Violinkonzerts

Concerto noir redux in Berlin

2021 Uraufführung des Orchesterwerks Urbanica in Berlin

2022/23

Composer in Residence am Theater

Orchester Biel/Solothurn

Uraufführung des Violinkonzerts

Concerto noir in Biel

2022 Uraufführung der revidierten und erweiterten Fassung von Nocturnal Movements in der Berliner Philharmonie

Christian Jost lebt als Komponist und Dirigent in Berlin.

World premiere of the orchestral piece The Woman in the Gardens of Suzhou in Suzhou

World premiere of Nocturnal Movements in Berlin, Piano soloist: Michael Wollny

World premiere of the opera Egmont at Theater an der Wien

World premiere of the violin concerto

Concerto noir redux in Berlin

World premiere of the orchestral work Urbanica in Berlin

Composer in Residence at Theater

Orchester Biel/Solothurn

World premiere of the violin concerto

Concerto noir in Biel

Premiere of the revised and expanded version of Nocturnal Movements in the Berlin Philharmonie

The composer and conductor Christian Jost lives in Berlin.

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redaktion / Editor: Joscha Schaback

Übersetzung / translation: Lindsay ChalmersGerbracht

Layout: Stefan Weis, Mainz-Kastel titelbild / Cover: Egmont

Theater an der Wien 2020

© Monika Rittershaus

Hergestellt / Printed in Germany