GLORIA FRIEDMANN
Combien de terres faut-il à l’homme ?
FR Combien de terres faut-il à l’homme ?
Entretien avec Gloria Friedmann, réalisé par Jenna Darde lors de la préparation de l’exposition Combien de terres faut-il à l’homme ?, mars 2025.
JD : Vous réalisez des œuvres depuis plus de quarante ans et avez exposé dans les lieux les plus prestigieux et variés à travers le monde. Vos œuvres se comptent par centaines et font partie de plus de quarante collections publiques et privées en France et en Europe. Qu’est-ce qui guide votre envie de toujours réaliser de nouvelles œuvres ? De vous confronter à de nouveaux contextes d’exposition ?
GF : Être artiste signifie pour moi l’envie de créer de nouvelles œuvres, d’être dans le présent. Je me place sur le rond-point du monde et je constate les changements de notre société. Alors puisque le monde change, en conséquence, mes œuvres évoluent aussi.
Quand j’ai commencé à exposer en 1980 avec les photos repeintes (série des Autoportraits), j’étais le sujet, même si je cachais mon visage.
Mais rapidement, j’ai décidé de parler de la nature hors de moi. De la nature avec son chaos d’images et de l’Homme, lui-même partie de cette nature, mais qui parallèlement l’exploite à l’excès.
En ce qui concerne mon exposition à la HAB Galerie : nous sommes en 2025, la tectonique des plaques des continents est à la dérive complète. L’avenir de l’humanité est incertain, et politiquement nous sommes confrontés à des guerres dont on ne voit pas l’issue. J’ai ainsi choisi de parler de notre planète avec ce titre : Combien de terres faut-il à l’homme ?
JD : Le titre de l’exposition s’inspire d’une nouvelle de Léon Tolstoï, Ce qu’il faut de terre à l’homme. Vous avez découvert ce texte qui date de la fin du XIXe siècle récemment et avez décidé d’en faire le fil conducteur de cette exposition. Quelle résonance ce texte trouve-t-il en vous ? Dans votre œuvre ?
GF : Je suis tombée par hasard sur cette nouvelle qui date de 1886 et me semble être d’une actualité qui nous concerne encore malheureusement. L’humain veut toujours plus, nous sommes insatiables dans notre consommation et notre production industrielle. S’y ajoute récemment la course vers d’autres étoiles : Elon Musk veut que nous prenions possession de la planète Mars. Ce sera probablement réservé aux riches, et l’on aurait plutôt intérêt à préserver la beauté de notre Terre. Pour l’instant je ne vois pas un cerisier fleurir sur Mars. Notre planète est magnifique. Si tout cet argent gaspillé dans des perspectives inutiles était utilisé pour gérer la pollution et toutes les problématiques environnementales, nous arriverions peut-être mieux à rester sur Terre ! Personnellement, c’est ce que je préférerais.
JD : Vous travaillez dans tous types de contextes : dans des musées, des galeries, dans l’espace public, avez-vous des préférences ?
GF : Non, je n’ai pas de préférence. J’aime les espaces blancs du monde de l’art qui sont les plus radicaux pour le regard. Mais j’ai également besoin et envie de créer à l’extérieur, de préférence loin des lieux habités. Ces œuvres sont à la fois des sculptures et des lieux que j’appelle « tableaux refuges », dans lesquels on peut vivre, s’abriter, lire — bref, être avec
ENG Combien de terres faut-il à l’homme ?
Jenna Darde’s interview of Gloria Friedmann held during preparations for the exhibition Combien de terres faut-il à l’homme? How many earths does humanity need? in March 2025.
JD: You have been creating work for more than forty years and have exhibited in many of the most prestigious venues worldwide. Hundreds of works to your credit are included in more than forty public and private collections across France and Europe. What motivates your desire to continue to create new work and to explore new exhibition contexts?
GF: For me being an artist means being interested in creating new work, living in the present. I position myself on the world’s roundabout and observe the changes in our society. Therefore, as the world changes, my works have evolved accordingly. When I started exhibiting work in 1980, it was with the repainted photos (the series entitled Autoportraits (Self-portraits) in which I was the subject, even though I hid my face. But I very quickly decided to talk about the natural world beyond myself, with its chaos of images, and of humanity as a part of that nature, but exploiting it to excess at the same time. In the case of my exhibition at the HAB Galerie, it’s the year 2025, and the plate tectonics have become completey unstable. The future of humanity is uncertain, and politically, we are confronted with interminable wars. For these reasons I chose to speak about our planet with the title: How many earths does humanity need?
JD: The title of the exhibition was inspired by a short story by Leo Tolstoy, “How Much Land Does a Man Need?” You recently discovered this text, which dates from the late 19th century, and decided to make this the central theme of the exhibition. How does this text resonate with you? In your work?
GF: I came across this short story completely by chance. It dates back to 1886 but seems to me to be very pertinent to our situation today, unfortunately. Humans always want more. We are insatiable in both our consumption and our industrial production. Recently, Elon Musk has begun a race toward the stars, in his desire to take possession of the planet Mars. It will probably be reserved for the rich, whereas it would be more in our interest to preserve the beauty of our Earth. At present, I can’t imagine a cherry tree flowering on Mars. Our planet is magnificent. If all the money wasted on useless plans for the future were used to manage pollution and all the environmental problems, we would perhaps do a better job of staying on Earth! Personally, I’d prefer that prospect.
JD: You work in all kinds of contexts: in museums, galleries, the public space, etc. Do you have any preferences?
GF: No, I don’t have any preference. I like the white spaces of the artworld which are the most radical for viewing. But I also have the need and the desire to create outdoors, preferably far from inhabited areas. These works are both sculptures and what I call “tableaux refuges”, (refuge works), places in which to live, take shelter, read — in other words to be alone with
oneself. Then there are sculptures in urban centers, where I am confronted with inhabitants who have very different judgements and perspectives from people who usually go to art venues.
JD: You have always put the living things and the protection of nature at the heart of your work, at a time when your contemporaries i n the art world were not very interested in these subjects. What was your experience of that period, and then seeing the conversation on these issues change over the past few years?
GF: When I arrived in France in the early 80s, and I started to exhibit, the predominant trend was conceptual art. Then free figuration developed in opposition to that. When I started to evoke nature in my work, I quickly noticed that I was considered romantic and naïve. When I talked about pollution, during the days of acid rain (which nobody talks about anymore), problems with factory farming, and more generally, our unhealthy relationship with our natural environment, I was labelled as an “ecological artist”, which was shorthand for “not very interesting”.
JD: Were one of the only artists back then who dealt with these issues?
GF: Yes, I was pretty much alone, but this has really changed. Today many artists grapple with these subjects, which is a very good thing. I’ve always wanted to transmit information about the state of the world, the environment, and humans through my work. The critical state of our relationship with our biotope concerns us all.
JD: You make most of your works alone, without any help. How do you approach the act of sculpting? How do you handle the material? For example, how did you create a monumental work like Le Regardeur (The Onlooker)?
Do you start with drawings or do you tackle the matter head-on?
GF: There are no rules to it, really. For Le Regardeur, I did preparatory drawings, and I reflected beforehand about the way I was going to make it.
But lately, for about the last two years, I hardly do preparatory drawings anymore. I’m in my studio, I see the accumulation of materials that I’ve gathered, and I jump in…! I like the solitude of the workshop. I can’t stand to have someone around when I’m in the middle of making a work. Obviously, I get help for sculptures over 4 meters. Alas, my arms aren’t strong enough!
Materials are very present in my workshop. And it’s a lot of work! The odors, the dust, the dirt, etc., but I must like it! I like to be confronted with a material, to get into it and to wrestle with it! Natural materials are very resistant; they don’t always want to behave as we want them to. Not at all!
So, I insist. There are lots of constraints in these
Le Gardien, 2013, forêt de Rougeau © Gloria Friedmann
LISTE DES ŒUVRES PRÉSENTES DANS L’EXPOSITION
Ce qu’il faut de terre à l’homme
2025
Acier, bois, terre, verre 100 cm de diamètre
P. 45, 49
Le Regardeur
2024-2025
Terre, acier, 2 ammonites, bois
258 x 135 x 104 cm
P. 7, 43, 45
2 Mondes à la fois VI (cheval)
2012-2013
Terre sur toile
160 x 240 x 4 cm
P. 19, 44
Animalia #1
2021
Terre sur toile
81 x 54 cm
P. 15
Animalia #2
2021
Terre sur toile
33 x 55 cm
P. 15
Animalia #3
2021
Terre sur toile
92 x 65 cm
P. 15
Animalia #4
2021
Terre sur toile
60 x 73 cm
P. 15, 17
Animalia #5
2021
Terre sur toile 92 x 65 cm
P. 15
Animalia #6
2021
Terre sur toile
50 x 100 cm
P. 15
Animalia #7
2021
Terre sur toile
116 x 89 cm
P. 15, 16
Animalia #8
2021
Terre sur toile
38 x 55 cm
P. 15
Animalia #9
2021
Terre sur toile 92 x 73 cm P. 15
Animalia #10
2021
Terre sur toile
100 x 81 cm
P. 15
Animalia #11
2021
Terre sur toile 60 x 60 cm
P. 15
Semper virens
2022
Mousse, acier, bois
300 cm de diamètre
P. 9, 10, 42
Le Semeur
2024
Terre, acier
105 x 230 x 105 cm
P. 9, 10, 11, 12, 13, 42, 44
Les Menteurs
2025
Plastique, crânes de bœuf et acier
Dimensions variables
P. 23, 24, 25, 27, 44
Exodus 2
2021-2025
Acier et souches d’arbre
Dimensions variables P. 20, 21, 45, 47
Exodus 2007-2025
Plâtre, terre et techniques mixtes
195 x 570 x 90 cm
P. 28, 29, 30, 31, 45, 46
Compteurs du temps
2024
6 ammonites, mécanismes d’horloge
Dimensions variables P. 32, 33, 47
Le Cobaye
2014
Terre et acier
210 x 220 x 150 cm
Couverture et P. 38, 47
Planètes B, C, D, ... ?
2025
Terre et acier
144 cm x 2 et 224 cm x 2 de diamètre
Couverture et P. 38, 39, 47, 64
L’Ancêtre du futur
1987
Terre et acier
230 cm de diamètre
Couverture et P. 38, 41, 47
LSD 1
2025
Peinture murale à la terre
Dimensions variables P. 35, 46
Mystère (Équation mathématique de la conscience humaine)
2025
Peinture murale à la terre
Dimensions variables P. 36
LSD 2
2025
Peinture murale à la terre
Dimensions variables P. 37
LSD 3
2025
Peinture murale à la terre
Dimensions variables P. 4, 5 et 4e de couverture
Pour toutes les œuvres : Courtesy Gloria Friedmann / galerie Ceysson & Bénétière.
LIST OF WORKS SHOWN IN THE EXHIBITION
Ce qu’il faut de terre à l’homme
2025
Steel, wood, clay, glass
100 cm in diameter
P. 45, 49
Le Regardeur
2024-2025
Clay, steel, 2 ammonites, wood
258 x 135 x 104 cm
P. 7, 43, 45
2 Mondes à la fois VI (horse)
2012-2013
Clay on canvas
160 x 240 x 4 cm
P. 19, 44
Animalia #1
2021
Clay on canvas
81 x 54 cm
P. 15
Animalia #2
2021
Clay on canvas
33 x 55 cm
P. 15
Animalia #3
2021
Clay on canvas
92 x 65 cm
P. 15
Animalia #4
2021
Clay on canvas
60 x 73 cm
P. 15, 17
Animalia #5
2021
Clay on canvas
92 x 65 cm P. 15
Animalia #6
2021
Clay on canvas
50 x 100 cm P. 15
Animalia #7
2021
Clay on canvas
116 x 89 cm
P. 15, 16
Animalia #8
2021
Clay on canvas
38 x 55 cm
P. 15
Animalia #9
2021
Clay on canvas
92 x 73 cm P. 15
Animalia #10
2021
Clay on canvas
100 x 81 cm P. 15
Animalia #11
2021
Clay on canvas
60 x 60 cm
P. 15
Semper virens
2022
Moss, steel, wood
300 cm in diameter
P. 9, 10, 42
Le Semeur
2024
Clay, steel
105 x 230 x 105 cm
P. 9, 10, 11, 12, 13, 42, 44
Les Menteurs
2025
Plastic, ox skulls and steel
Variable dimensions
P. 23, 24, 25, 27, 44
Exodus 2
2021-2025
Steel and tree trunks
Variable dimensions
P. 20, 21, 45, 47
Exodus 2007-2025
Plaster, clay and mixed techniques
195 x 570 x 90 cm
P. 28, 29, 30, 31, 45, 46
Compteurs du temps
2024
6 ammonites, clock mechanisms
Variable dimensions
P. 32, 33, 47
Le Cobaye
2014
Clay and steel
210 x 220 x 150 cm
Cover and P. 38, 47
Planètes B,C,D, … ?
2025
Clay and steel
144 cm x 2 and 224 cm x 2 in diameter
Cover and P. 38, 39, 47, 64
L’Ancêtre du futur
1987
Clay and steel
230 cm in diameter
Cover and P. 38, 41, 47
LSD 1
2025
Mural painting in clay
Variable dimensions
P. 35, 46
Mystère (Équation mathématique de la conscience humaine)
2025
Mural painting in clay
Variable dimensions
P. 36
LSD 2
2025
Mural painting in clay
Variable dimensions
P. 37
LSD 3
2025
Mural painting in clay
Variable dimensions
P. 4, 5 and back cover
All works courtesy of Gloria Friedmann / galerie Ceysson & Bénétière.
GLORIA FRIEDMANN
C ombien de terres faut-il à l’homme ?
Exposition du 16 mai au 28 septembre 2025 à la HAB Galerie, Nantes.
Catalogue coédité par Le Voyage à Nantes et les Éditions 303, dans le cadre des Carnets du Voyage à Nantes.
Édition bilingue français/anglais
LA SPL LE VOYAGE À NANTES
Direction générale
Sophie Lévy
Commissariat
Jenna Darde
Chargée de projet
Le Voyage à Nantes
Le Voyage à Nantes, SPL présidée par Aymeric Seassau, assure la promotion du dispositif culturel mis en place par Nantes et plus généralement de la destination Nantes Métropole.
Son actionnariat rassemble Nantes Métropole, la Ville de Nantes, la Région Pays de la Loire, le Département de Loire-Atlantique, la Ville de Saint-Nazaire, les communautés de communes Estuaire et Sillon et Sud Estuaire et la communauté d’agglomération Clisson Sèvre et Maine Agglo.
Le Voyage à Nantes est une société publique locale. Délégations de service public pour la gestion des sites : Château des ducs de Bretagne, parcours artistiques (Voyage à Nantes permanent, Estuaire Nantes < > Saint-Nazaire, Voyage dans le Vignoble), Machines de l’île, Mémorial de l’abolition de l’esclavage, Hab Galerie, Parc des Chantiers. Mise en œuvre de la politique touristique à l’échelle de la métropole par le développement de projets : Le Voyage à Nantes événement estival, Les Tables de Nantes, Traversée Bretonne.
Gloria Friedmann remercie
Pauline et Sam chez Prelud ; Sébastien, Christofer et Laborantin chez Chapuis Frères ; l’équipe de montage du Voyage à Nantes : Pierre-Yves Hélou, Christophe Launay, Kevin Cardésa, Adrien Bordeau, Pierre Pouillet, Clément Bouron, Jérémy Knez, Yoann Robin, Vanille Ménard ; la galerie Ceysson & Bénétière pour son soutien au catalogue et surtout Jenna Darde, ma commissaire merveilleuse, et Julie Grobost pour son organisation parfaite.
ÉDITIONS 303
Espace Sèvre 12, boulevard Georges-Pompidou 44200 Nantes contact@editions303.com www.editions303.com
Direction
Aurélie Guitton
Édition
Carine Sellin
Alexandra Spahn
Diffusion
Élise Gruselle
Correction
Juliette Paquereau
Traduction et correction
langue anglaise
Galen Bangs
Patricia Chen
Photogravure
Pascal Jollivet
Auteur
Jenna Darde
Conception graphique et réalisation de la maquette
Jean Depagne
Impression
Allais, Basse-Goulaine
Papier
Arctic Volume High White
Typographies
Sang Bleu Empire & Suisse Int’l
Crédits photographiques
Martin Argyroglo et Gloria Friedmann
Couverture
Gloria Friedmann, L’Ancêtre du futur, 1987 ; Le Cobaye , 2014 ; Planètes B, C, D, ... ?, 2025.
Les Éditions 303 reçoivent un financement de la Région
Pays de la Loire.
Toute reproduction même partielle est interdite.
Dépôt légal : juin 2025
ISBN : 978-2-487296-13-8
© Le Voyage à Nantes et les Éditions 303, 2025
Tous droits réservés.
