SEASON 6 Team Awards
R I C H S C H L A U D E R A F F
T E A M M V P : R I C H S C H L A U D E R A F F
R i c h S c h l a u d e r a f f ’ s j u n i o r s e a s o n w a s n o t h i n g s h o r t o f
d o m i n a n t . T h e d e f e n s i v e e n d p u t u p a n e y e - p o p p i n g 1 4 . 5 s a c k s
a n d 2 3 t a c k l e s f o r l o s s , e s t a b l i s h i n g h i m s e l f a s o n e o f t h e t o p
p a s s r u s h e r s i n t h e n a t i o n . H i s a b i l i t y t o d i s r u p t o p p o s i n g
o f f e n s e s d i d n ’ t s t o p t h e r e — h e a l s o a d d e d a p i c k - s i x t o h i s
r e s u m e , s h o w c a s i n g h i s v e r s a t i l i t y a n d p l a y m a k i n g a b i l i t y .
S c h l a u d e r a f f ’ s s t e l l a r p e r f o r m a n c e e a r n e d h i m t e a m M V P h o n o r s
i n h i s f i r s t s e a s o n a s a f u l l - t i m e s t a r t e r , a t e s t a m e n t t o h i s
l e a d e r s h i p a n d i m p a c t o n t h e f i e l d . A s a r e s u l t , t h e r e ’ s g r o w i n g
s p e c u l a t i o n a b o u t w h e t h e r h e w i l l r e t u r n f o r h i s s e n i o r s e a s o n
o r d e c l a r e f o r t h e N F L D r a f t , w h e r e h i s s t o c k c o u l d b e o n t h e
r i s e a f t e r s u c h a b r e a k o u t y e a r . H i s d e c i s i o n w i l l b e a p i v o t a l
o n e f o r b o t h h i s c a r e e r a n d h i s t e a m ' s c h a n c e s n e x t s e a s o n .
T e z c a v a z o s
T e z C a v a z o s ’ s o p h o m o r e s e a s o n a t C o l o r a d o S t a t e w a s a s t a n d o u t
p e r f o r m a n c e d e s p i t e a c h a l l e n g i n g y e a r f o r t h e o f f e n s e . A s t h e
t e a m ’ s p r i m a r y r e c e i v i n g w e a p o n , C a v a z o s f i n i s h e d w i t h 4 7
r e c e p t i o n s f o r 8 9 0 y a r d s a n d 8 t o u c h d o w n s , d e m o n s t r a t i n g h i s
a b i l i t y t o m a k e p l a y s i n c r i t i c a l m o m e n t s . W h i l e t h e o f f e n s e
s t r u g g l e d w i t h c o n s i s t e n c y , C a v a z o s r e m a i n e d t h e R a m s ’ m o s t
d y n a m i c t h r e a t , s h o w c a s i n g h i s a b i l i t y t o s t r e t c h t h e f i e l d a n d b e a
r e l i a b l e t a r g e t i n b o t h s h o r t a n d d e e p r o u t e s . W i t h t h e a r r i v a l o f
D e a n g e l o T e a m e r , t h e p r o j e c t e d s t a r t i n g q u a r t e r b a c k f o r t h e R a m s i n
2 0 3 1 , C a v a z o s w i l l l o o k t o b u i l d o n h i s i m p r e s s i v e s o p h o m o r e
c a m p a i g n a n d f u r t h e r e l e v a t e h i s g a m e . A m o r e s t a b l e q u a r t e r b a c k
s i t u a t i o n c o u l d g i v e C a v a z o s t h e o p p o r t u n i t y t o i m p r o v e o n h i s
n u m b e r s a n d s o l i d i f y h i m s e l f a s o n e o f t h e t o p w i d e r e c e i v e r s i n t h e
c o n f e r e n c e .
B r e t t b a k e r
D e s p i t e e n t e r i n g t h e s e a s o n a s a b i t o f a n u n d e r d o g , t h e m o s t
o u t s t a n d i n g f r e s h m a n a w a r d g o e s t o H B B r e t t B a k e r . A f t e r a r r i v i n g a t
t h e s c h o o l a l o n g s i d e h i g h l y t o u t e d f o u r - s t a r r e c r u i t J a y d e n B u r k s ,
B a k e r w a s n ’ t i n i t i a l l y e x p e c t e d t o b e a s t a r t e r . H o w e v e r , t h e r e d s h i r t
r u n n i n g b a c k q u i c k l y p r o v e d h i s w o r t h w i t h a p h y s i c a l , b r u i s i n g
r u n n i n g s t y l e t h a t a l l o w e d h i m t o c o n s i s t e n t l y m o v e t h e c h a i n s . W h i l e
h i s i n d i v i d u a l n u m b e r s m a y n o t h a v e t u r n e d h e a d s , i t w a s B a k e r ’ s
a b i l i t y t o g r i n d o u t t o u g h y a r d s a n d p l a y w i t h t o u g h n e s s i n c r i t i c a l
m o m e n t s t h a t m a d e h i m a k e y c o n t r i b u t o r t o t h e o f f e n s e .
A s t h e R a m s l o o k a h e a d t o 2 0 3 1 , w i t h h i g h - p r o f i l e r e c r u i t s s e t t o j o i n
t h e p r o g r a m , B a k e r w i l l f a c e s t i f f e r c o m p e t i t i o n f o r p l a y i n g t i m e .
H e ’ l l n e e d t o g e t c r e a t i v e t o c a r v e o u t a r o l e i n t h e o f f e n s e n e x t
s e a s o n — w h e t h e r t h a t ’ s c o n t i n u i n g t o r e f i n e h i s r u n n i n g s t y l e ,
c o n t r i b u t i n g i n t h e p a s s i n g g a m e , o r f i n d i n g a n i c h e i n s p e c i a l t e a m s .
R e g a r d l e s s o f h i s e x a c t r o l e , B a k e r ’ s d e t e r m i n a t i o n a n d a b i l i t y t o
r i s e t o t h e o c c a s i o n t h i s s e a s o n h a v e m a d e i t c l e a r h e ’ s a p l a y e r
w o r t h w a t c h i n g i n t h e f u t u r e .