Prinsessa av Egypten
De kunde välja sina egna män som de själva ville, inleda en skilsmässa och uppfostra barn utan manlig inblandning. I gräll kontrast dekreterade den grekiska seden att kvinnorna skulle spela en undanskymd roll i samhället och ständigt leva under en manlig förmyndares beskydd. Eftersom grekiska kvinnor aldrig blev formellt myndiga var de inte rättskapabla och hade inga självständiga politiska eller sociala rättigheter, ingen rätt att välja en make och inga rättigheter över sina egna barn. Om familjeförhållandena så tillät förväntades grekiska kvinnor stanna inomhus, sköta familjen, vakta på sin dygd och väva ylletyg. Som bildad grek bör Herodotos ha kommit till Egypten med en inbyggd beundran för dess urgamla traditioner, dess insikter i naturvetenskap, magi och medicin och dess gudar. Egyptierna var visserligen barbarer, men till skillnad från perserna var de kultiverade barbarer värda all aktning, och Herodotos kände sig troligen helt hemmastadd i ett land där så många redan före ptoleméernas ankomst var greker till ursprunget. Det fanns grekiska legoknektar i Egyptens armé och flotta, städerna i norr hade en betydande grekisk befolkning, och det fanns en rent grekisk stad, polis, som drevs helt och hållet enligt grekiska principer i västra Nildeltat. Hamnstaden Naukratis (i dag Kom Ge’if ) hade utvecklats i det specifika syftet att sköta handeln mellan Egypten och Grekland. Herodotos berättar att kung Amasis (–) av :e dynastin skänkte marken till grekerna, även om arkeologiska fynd visar att det fanns en grekisk bosättning där som var minst sextio år äldre. Som den enda lagliga kanalen för grekiska handelsvaror i Egypten blomstrade Naukratis och överlevde de politiska och internationella omvälvningar som karakteriserade de senare dynastierna. Staden överlevde också ptoleméerna och tjänstgjorde som ett handelscentrum under hela den romerska epoken. Ptolemaios I hade understött grekisk invandring i stor skala, en politik som fortgick fram till Ptolemaios V:s regeringstid, då strömmen av nykomlingar nästan över en natt bromsades till en
Kleopatra_5b.indd 33
08-06-24 13.55.10