bli möjligt att skriva en konventionell biografi över Kleopatra. Alltför många detaljer saknas helt enkelt. Men med lite god vilja, tålamod och ihärdighet och utan att våga sig alltför långt ut i historieromantikens lockande men till sist sterila värld kan man ändå dra en del slutsatser och kanske börja förstå något av det som drev henne. Om vi också kan börja förstå något av hennes personlighet får läsaren avgöra. Det är förvisso oklokt och lönlöst att försöka psykoanalysera de sedan länge döda. En aspekt av Kleopatras personlighet faller ändå genast i ögonen. Hon är en sällsynt stark person, en överlevare med makt att dominera över och förminska dem som står runt om henne. Hennes far Ptolemaios XII Auletes håller stånd, liksom hennes romerska samtida Julius Caesar, Marcus Antonius och Octavianus. Men Flavia, Octavia och Livia, tre enastående dugliga romerska kvinnor, framstår som birollsinnehavare i hennes drama, och hennes egen familj, hennes föregångare Kleopatra V, hennes båda viljestarka systrar Berenike IV och Arsinoë IV och hennes båda makar-bröder Ptolemaios XIII och Ptolemaios XIV, blir föga mer än statister. Detta kompliceras av svårigheterna i att komma underfund med vilken av alla dessa med namnet Ptolemaios (XII, XIII, XIV eller XV) som figurerar jämsides med Kleopatra på något visst monument eller vem som har sin bild på de många mynten rätt och slätt präglade med ”Kung Ptolemaios”. Att bli förvisad till bakgrunden på detta sätt är orättvist, särskilt mot hennes egensinniga systrar, men oundvikligt. Det betyder att Kleopatra saknar den detaljerade familjebakgrund som kanske skulle ha hjälpt oss att förstå en del av hennes handlingar. Om något av syskonen hade lyckats hålla sig kvar på sina troner skulle Kleopatra själv ha blivit en fotnot i deras historia. Hennes mer avlägsna förfäder däremot har all den karaktär som hennes närmaste anförvanter tycks sakna. Deras levnadshistorier sammanfattas i avsnittet ”Vem var vem?” i slutet av boken. Det är fascinerande läsning. En gestalt avtecknar sig tydligt. Alexandria ”intill Egypten”, en
Kleopatra_5b.indd 22
08-06-24 13.55.08