O Ciclo do Natal

O ciclo comemorativo do Natal de rua se inicia no dia 24 de dezembro e vai até 06 de janeiro, Dia de Reis. Antes de ser uma festa cristã, o natal foi uma solenidade pagã. A data que marca o início do inverno no hemisfério norte era celebrada, tendo o sol como centro, por diversas culturas antigas que geralmente realizavam celebrações e festas ligadas às suas religiões. O povo do Egito celebrava Osíris o deus da fertilidade e da mitologia, os Hindus e Persas o Deus Mitra como um sol vencedor. Por herança, em celebração ao surgimento do sol, apesar da longa noite de escuridão do início do inverno, a Europa Ocidental instituiu a Festa do Sol, no dia 25 de dezembro. Com a intenção de substituir as festas pagãs pelas práticas do cristianismo, o Papa Júlio I fixou essa data em comemoração ao nascimento de Jesus e um novo sentido foi dado à data. Celebrava-se a partir dali, “não o sol, mas Aquele que fez o sol”, segundo as palavras de Santo Agostinho. Conhecendo esses costumes pré-cristãos fica fácil perceber os sinais pagãos nessa festa religiosa, celebrada no interior das igrejas e também na rua.

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Pode-se dizer que as festas profanas acompanhadas de cerimônias católicas foram trazidas para o Brasil pelos senhores de engenho de origem portuguesa. Os padres capelães das Casas Grandes e os Jesuítas que, aproveitando o caráter lúdico das festas, às utilizavam também na catequese de índios e negros sob sua tutela. Muito bem aceitas, ganharam nova interpretação em adaptação à realidade local.

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