Eerste hulp bij fietsreizen

Een half jaar geleden richtten GR-fietsvrijwilligers Guy, Jaco, Leo, Gerrit en Bart & Katrien onze Fietsreishelpdesk op. De bedoeling: hun enthousiasme en kennis over fietsreizen in Europa doorgeven aan nieuwe fietsreizigers. Je stelt je vraag via onze website en krijgt binnen enkele dagen een antwoord in je mailbox. De voorbije maanden kwamen al heel wat vragen binnen. Misschien kunnen sommige jou ook inspireren. Zoniet, stel gerust je eigen vraag!

Herman wil graag de fietsroute Rudbøl-Skagen in Denemarken doen, maar vraagt zich af wat de beste periode is, en of hij zijn auto veilig kan achterlaten.

Jaco fietste al in Denemarken en kan hem geruststellen: “Denemarken is een fijn fietsland, met weinig verkeer, goede treinverbindingen en behulpzame mensen. Houd bij de kustroute rekening met wind, meestal meewind, maar dat is geen garantie. Op zich kan je daar van het voor- tot het najaar goed fietsen. De zomers zijn de laatste jaren droog en warm, maar neem toch ook een regenjas mee.”

“Parkeren voor langere tijd kan meestal wel bij een hotel of B&B. Het beste is een plek te kiezen waar regelmatig mensen langskomen, dus niet op een verlaten landweg. In de meeste kleine dorpen en steden is parkeren gratis. In kleine plaatsen zoals Rudbøl kan je zeker parkeren en als je iemand vraagt op te letten en je te bellen als er iets is, dan zijn Denen daar best voor te vinden.”

Ludo is op zoek naar een aangename fietsroute die ongeveer de kust van Spanje en Portugal volgt.

Bart & Katrien fietsten in 2022 zelf langs de volledige westkust van Portugal van Capo Sao Vicente (het meest zuidwestelijke punt van het Europese vasteland) tot Porto in het Noorden.

“De basis van onze route was de EuroVelo 1. We vreesden dat fietsen langs de kust na een tijd een beetje saai zou zijn, maar het tegendeel was waar. Dit is echt een mooie en heel afwisselende route. Let wel op: de Portugese kust is niet te vergelijken met de Belgische. Het gaat voortdurend op en neer, waarbij er vaak wordt afgedaald naar kustplaatsjes, maar je moet telkens ook weer terug de kliffen opklimmen tegen soms redelijk stevige stijgingspercentages (12 à 13% is geen uitzondering). Af en toe zijn we afgeweken van de EuroVelo 1, omdat een aantal trajecten over slecht wegdek gaan, meer voor een mountainbike. Als alternatief verkozen we dan de gewone weg die het dichtst bij de EuroVelo liep. Ervaringen met fietsen langs Spaanse kusten hebben we niet. Maar bekijk zeker eens de kustroute naar Santiago de Compostella en de EuroVelo 8, waarbij je van Cadiz helemaal naar de Spaans-Franse grens bij Perpignan kan fietsen.”

Martin, Tony en Bart willen graag in Frankrijk fietsen. Maar kunnen ze gemakkelijk heen of terug met de fiets op de trein, bijvoorbeeld vanuit Parijs?

Helaas heeft elk land zijn eigen regeling en bestaat er geen website waarop al die informatie verzameld wordt. Samengevat vereist het heel wat zoekwerk en op voorhand reserveren, maar het is best mogelijk om een fietsreis te maken en met de trein te vertrekken of terug te komen. Voor Frankrijk gaven Bart & Katrien alvast de volgende informatie: “In Frankrijk is het belangrijk om een onderscheid te maken tussen de verschillende treinen. Op TER treinen kunnen de fietsen gratis mee. Het aantal plaatsen is wel beperkt. In TGV’s kan een gedemonteerde fiets altijd gratis mee. Maar wil je je fiets niet demonteren, dan moet je eerst uitzoeken op welke TGV-lijnen dat kan én moet je verplicht vooraf reserveren. In de Thalys kan je dan weer enkel gedemonteerde fietsen meenemen, zoals in een vliegtuig.” (Voor een recent overzicht: www.france.fr/nl/bereid-je-reis-voor-naar-frankrijk/ met-fiets-op-trein)

Guy en Bart & Katrien zochten daarom naar alternatieven: “Vanuit Luik of Namen kan je met de fiets naar Luxemburg en vandaaruit kan je zuidwaarts naar Metz met een TER of TGV. Voor Parijs kan je de trein van Antwerpen via Brussel tot Binche nemen, dan fietsen van Binche naar Maubeuge (via een RAVeL, +/- 26 km) en dan met de TER van Maubeuge naar Paris Nord.”

Vraag het aan… onze

Fietsreishelpdesk

Lieve wil dan weer met de trein op familiebezoek in Zurich en terugkeren met de fiets, maar is dat wel te doen?

Er zijn verschillende opties en dus verzamelden Leo, Gerrit en Guy de volgende tips voor haar:

“In België kan je fiets mee met een speciaal fietsticket, zonder reservatie, in Luxemburg kan dat gratis. Ook op Duitse regionale treinen kan de fiets mee, mits een speciaal ticket. In de meeste deelstaten is dit gratis. Zoals in België kan de conducteur fietsen weigeren tijdens spitsuren. Op IC, ICE en interregionale treinen mag je fiets mee, mits reservatie vooraf Op populaire lijnen (Berlijn, Passau) is ruim op voorhand reserveren echt wel aan te raden. Tussen Passau en Wenen rijdt in het seizoen dagelijks een speciale fietstrein. In Zwitserland mag de fiets op de trein aan de helft van de ticketprijs, tenzij je het voorwiel eruit neemt en er een doek over hangt. Dan is het geen fiets meer maar bagage en die is gratis! Vanuit Keulen vertrekt dagelijks een trein rechtstreeks naar Zürich. In Basel overstappen op een IR (regionale trein) kan voor datzelfde traject € 50 per persoon besparen! En als extra tip: De reisplanner van de Deutsche Bahn is één van de beste. Je kan hem zelfs gebruiken voor verbindingen in Polen, Frankrijk en Oostenrijk.” (www.bahn.de)

Claire wil in Engeland gaan fietsen, maar hoe geraakt ze daar het best, aangezien er geen ferry meer is vanuit België ?

“Er zijn meerdere opties om per ferry naar Engeland te reizen. Welke optie best is hangt natuurlijk af van waar je heen wil”, aldus Jaco. “Calais-Dover is verreweg de goedkoopste, het is ook het kortste traject. Andere vertrekplaatsen zijn Dieppe, Rotterdam of IJmuiden. De prijzen kunnen wel erg variëren naargelang dag en periode. Daarnaast kan je ook de trein overwegen, de Eurostar biedt ook mogelijkheden met de fiets op de trein vanaf Brussel.”

Heb je ook een vraag?

Ga op onze website www.groteroutepaden.be in het menu naar Fietsen > vraag het aan... Je maakt er kennis met onze fietsreishelpdeskers en kan zien welke fietservaring ze hebben. Je vult het formulier in en kiest aan wie je je vraag wil stellen. Onder ‘Langeafstandsfietsen’ vind je een deel van de tips van de fietsreishelpdesk terug met linken naar interessante websites.

Treinstapper 4 op de rails

De GR-trein spoort snel en telt alweer een extra wagon. Amper een jaar en twee maanden nadat Treinstapper 3 van de persen rolde, is nummer 4 daar. Met tien nieuwe, zorgvuldig uitgezochte dagtochten van station naar station, hoofdzakelijk langs GR-paden. Een huzarenstukje van een hele groep vrijwilligers, maar succes verzekerd, want de Treinstappers blijven met voorsprong de populairste wandelgidsen in onze webshop.

Æ Tekst Cathy De Gusseme en Jan Thys

De Panne – Nieuwpoort

Een stevige duinenwandeling van panne naar panne. Geniet van de rijke en gevarieerde natuur met de ruisende zee, die nooit veraf is. Maak kennis met de Sahara en trek vervolgens door een lappendeken van duinen, duingraslanden en duinbos. Elk van deze plaatsen geeft een stukje geschiedenis prijs van het leven in de kuststreek door de eeuwen heen. Op het einde van de tocht maak je nog kennis met de zeehonden in de IJzermonding. De vele kunstwerken langs de havengeul zijn een bonus.

Foto Bart De Ruytter

Tielt – Deinze

Langs prachtige, soms verzopen, veldwegen wandel je in constant gezelschap van rijen knotwilgen in alle maten en gewichten. Verder maak je kennis met de Mankemerriewegel, ‘eenen coorenwintmeulen op de Poelberch’, met het oude Dendrombosch en met wielerlegende Lucien Buysse. Via de Zeverenbeekvallei en de vlasroterij van Grammene beland je langs een oude Leiemeander, waar ijsvogels gebruik maken van omgevallen bomen en aalscholvers slapen op de wilgen aan de oevers.

2

Gent-Dampoort – Wetteren

Eens de stad uit maak je kennis met ongeschonden natuur via een oud stroperspad en vele turfputten, die de oude meanderende loop van de Schelde aangeven. Na het kasteel van heksengemeente Laarne stap je door velden, vaak van bloemtelers of boomkwekers, tot in Wetteren. Misschien vind jij hier wel het verdwenen paneel van het beroemde Lam Gods?

3

Schoonaarde – Wetteren

Eén brok natuur. Ervaar de rust van de Kalkense Meersen langs open grasvlakten, moerassen, poelen, heiden, bosjes en dijken. De machtige Schelde is nooit veraf en elke bocht heeft een ander, verrassend landschap in petto. Een meesterlijk samenspel waarbij de wetlands het water als een spons vasthouden en vertraagd afvoeren naar de rivier.

4

Kontich-Lint – Sint-Katelijne-Waver

Hoppen van natuurgebied naar natuurgebied: de Babbelse Plassen, Schapenhagen, de Fermerijbeemden, de Goorbosbeekvallei en vooral de Oude Spoorwegberm zijn je tochtgenoten in een steeds wisselend landschap. Verdronken weiden, bloemrijke hooilanden, poelen, wilgen- en elzenbroekenbos wisselen af met verborgen schatten als het Brouwershuis, de Lazaruskapel en domein Roosendael.

Foto Marleen Deprins

Lier – Nijlen

Heel wat afwisseling in de Netevallei. Na verboste moeraspercelen ontdek je het poortgebouw van een abdij. In de Steenbeemden maak je kennis met de zandbij. Na een passage aan het betonnen Fort van Kessel wacht de heide, de Kleine Netevallei en de vloeibeemden van het Viersels Gebroekt.

Foto Herwig Vermeiren

Vertrijk – Ezemaal

De Streek-GR Hageland en GR 128 leiden je door gouden graanvelden en glooiende heuvels, maar evenzeer door een smalle beekvallei, verborgen in het akkerlandschap. Onderweg maak je kennis met de rijke geschiedenis van deze streek rond Hoegaarden. Een kapittelkerk, verschillende kapellen maar ook molens, kastelen en een majestueuze abdij vertellen hun deel van het verhaal.

Foto Johan Daled

Zichem – Diest

Na een kennismaking met de Maagdentoren gaat het richting Scherpenheuvel. Via Kaggevinne daal je de holle weg aan de Galgenberg af. Na het open landschap aan de Kloosterberg stap je door het Webbekoms Broek, waar de brede rietkragen een broed- en pleisterplaats vormen voor water- en moerasvogels. Eens op de oude stadswallen wachten flarden van de geschiedenis van Diest. Het begijnhof, het Boerenkrijgplein, de Petrolpoort en andere plekken vertellen elk hun deel van het verhaal.

Schulen – Diest

Een opeenvolging van natuurgebieden zoals het Lummens Broek begeleiden je via Groot Molen, Kleen Meulen en het Hamelsgoet naar de bossen aan de Willekensberg. Achtereenvolgens ontdek je den Dikken Eik, de hooilanden en moerasbossen van De Schurfert en het kasteeldomein het Lobos. De vallei van de Zwarte Beek is een beekdallandschap bestaande uit een afwisseling van zompnatte graslanden, broekbossen, zeggegemeenschappen en heide met zanderige stuifduinen.

Foto Jan Thys

Zonhoven – Hasselt

Laat je onderdompelen in het land van de 1001 vijvers. Beklim zeker de uitkijktoren voor een panoramisch zicht over de lappendeken van honderden kleinere en grotere waterplassen. Watervogels, kikkers en libellen vergezellen je op deze tocht. Misschien spot je zelfs herten aan de Kuringenheide. De wandeling gaat verder over de gronden van domein Herkenrode met de contouren van de abdijsite in de achtergrond. En wat de ‘bommekoeters’ zijn, ontdek je net voor Hasselt.

De treinstappers variëren tussen 18 en 25 km, maar met de verkortingsmogelijkheden zijn ze ook haalbaar voor gezinnen met kinderen. Naast gedetailleerde kaarten, routebeschrijvingen en achtergrondverhalen vind je in de nieuwe gids ook informatie over het openbaar vervoer. De gids is vanzelfsprekend te koop in onze webshop.