L’étalement urbain, qui constitue une forme particulière d’urbanisation, explique plusieurs des grands défis auxquels les villes sont confrontées,
par exemple : émissions de gaz à effet de serre, pollution atmosphérique, engorgement des routes et pénuries de logements abordables. Ce rapport offre une nouvelle perspective de la nature de l'étalement urbain et de ses causes ainsi que de ses conséquences environnementales, sociales et économiques.