HOLA CHINA

HOLA CHINA Nǐ hǎo

FERNANDO REYES MATTA

CHINA EN EL MAPA MUNDIAL Es el país más poblado del planeta, con cerca de 1.400 millones de habitantes, y es el cuarto más grande del mundo tras Rusia, Canadá y los Estados Unidos.

HEILONGJIANG Harbin

JILIN Changchun

MONGOLIA INTERIOR Shenyang (NEI MONGOL) LIANONING

Urumqi

BEIJING

Hohhot

XINJIANG

GANSU

TIANJIN Taiyuan HEBEI

Yinchuan

NINGXIA QINGHAI

SHANXI

SHANDONG

Xining Lanzhou

Zhengzhou

Xian

TIBET (XIZANG)

Hefei

HUBEI

SICHUAN

ANHUI

Wuhan

Chengdu

Changsha

HUNAN

GUIZHOU

SHANGHAI

Hangzhou

Nanchang

JIANGXI Fuzhou

FUJIAN

Guiyang

YUNNAN

Nanjing

ZHEJIANG

CHONGQING

Kunming

JIANGSU

HENAN

SHAANXI

Lhasa

Shijiazhuang Jinan

GUANGXI Nanning

GUANGDONG

Taipei

TAIWÁN

Guangzhou

HONG KONG (SAR) MACAO (SAR)

Haikou

HAINAN

República Popular China

TAIWÁN HONG KONG Y MACAO Fueron colonias británica y portuguesa, respectivamente; ahora son parte de China desde 1997 y 1999. Ambos tienen un sistema jurídico y político propio, con cierta autonomía respecto del gobierno central.

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Históricamente fue parte del territorio tradicional de China, pero desde la derrota de los nacionalistas y la creación de la República Popular China en 1949, ha operado como país independiente. Esta postura se opone a la política de “Una sola China” que propugna la República Popular y que es apoyada por los países que tienen relaciones diplomáticas con ella.

La capital de China es Beijing, según la transcripción que oficialmente se hace hoy (antes se le llamaba Pekín) del idioma chino al alfabeto occidental.

El Yangtsé es el tercer río más largo del mundo después del Nilo y del Amazonas, con 3.600 kilómetros de longitud. En torno de sus riberas y de los otros dos grandes afluentes del país –el Amarillo y el Perla– se formó la milenaria civilización china y sus diversas culturas.

SHANGHAI ENTRE LAS CIUDADES MÁS POBLADAS DEL MUNDO

m/h = millones de habitantes

37.468 m/h Tokio Japón

28.541 m/h Delhi India

25.582 m/h Shanghai China

21.650 m/h São Paulo Brasil

21.581 m/h C. de México México

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LA GRAN MURALLA Todo el que va a China quiere visitar la Gran Muralla. Y cuando lo hace se asombra de ver aquella larga fortaleza que se ha conservado por siglos (aunque la verdad es que ha sido construida y reconstruida varias veces). Los primeros tramos se levantaron hace 2.500 años, cuando comenzó la unificación de China. Los últimos, esos que hoy visitan millones de turistas, datan del siglo XVI. Son 2.500 kilómetros que van desde el mar al desierto en el norte de China. Ya desde la antigüedad se la consideró una de las siete maravillas del mundo y hoy es patrimonio de la humanidad.

¿CON QUÉ LA HICIERON? La Gran Muralla fue mucho más larga que en la actualidad, pero el paso del tiempo deterioró aquellos muros más antiguos, hechos con barro y tierra prensada. Y mientras cerca de Beijing se utilizó piedra caliza, en otros sitios predominaron el granito y el ladrillo cocido, para cubrir la larga acumulación de arcilla y arena.

A todo lo largo, los muros dentados dejaban espacio para ver y rechazar al enemigo y protegerse de sus ataques. Cada sección finalizaba en un torreón y cada tanto, dominando todo, las atalayas permitían mirar a lo lejos.

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BUSCABAN DEFENDERSE, PERO… • La Gran Muralla se hizo como protección frente a los enemigos del norte.

Pero a fines del siglo XIII las fuerzas del imperio mongol forzaron las puertas y sobrepasaron los altos muros. El emperador vencedor, y los que le siguieron, decidieron reforzarla: hicieron más torreones y atalayas sobre ella. Pero eso no fue suficiente, porque en 1644 los manchúes lograron cruzarla para instalar la última dinastía que gobernó China hasta comienzos del siglo XX. • Se han conservado cerca de 20.000 torres de vigía fortificadas en la misma muralla, así como sitios de observación separados de ella y algunas ramas conectadas a la estructura principal.

• Los tramos que se han conservado hasta hoy fueron construidos en tiempos de la dinastía Ming (1368-1644). Tienen 6 metros de ancho y entre 6 y 8,7 metros de alto.

• Actualmente hay tramos sin restaurar, como el de Jiankou, el que es visitado por amantes de la escalada.

• Los soldados asignados al muro alertaban a los ejércitos lejanos con señales de humo y llamaban a la caballería con efectos de luz.

• Dicen que es la única construcción humana que se ve desde la luna. Pero es solo un mito. Ni siquiera desde la Estación Espacial Internacional se la puede ver, como no sea con instrumentos de acercamiento fotográfico.

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TAI CHI Sobre el origen del tai chi hay muchas teorías, pero la más conocida dice que la idea se le ocurrió a Zhang San Feng, un monje taoísta que vivió en el siglo XIII. Según esa tradición, este religioso se encontraba retirado en una montaña cuando observó cómo peleaba una grulla con una serpiente.

La forma en que la serpiente esquivaba al pájaro, escurriéndose y dibujando círculos, y cómo atacaba la grulla, subiendo y bajando en el vuelo, le hicieron compaginar la suavidad y la flexibilidad con la firmeza y la fuerza, creando así una técnica de lucha.

LA CUNA DEL TAI CHI En los montes Wudang –al noroeste de la provincia de Hubei– se encuentran diversos templos, considerados patrimonio de la humanidad por la Unesco. Al alero de estas construcciones nacieron artes marciales asociadas al taoísmo, entre las cuales destaca el tai chi.

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El tai chi es un arte marcial que, en sus orígenes, buscaba enfrentar al enemigo con movimientos de todo el cuerpo, donde equilibrio, armonía y sorpresa eran lo fundamental. Con el paso del tiempo se transformó en un ejercicio que practican millones de chinos en sus parques y jardines. Parece fácil, porque los movimientos son lentos y suaves, pero en realidad trabajan todos los músculos del cuerpo mientras se combinan fuerza y flexibilidad. Algunos lo hacen con la suavidad de quien recién comienza. Otros aprenden a dar esos golpes de mano y piernas por sorpresa creados siglos atrás.

Cuando se fundó la República Popular China, en 1949, todas las artes marciales fueron prohibidas: muchos templos fueron arrasados y los maestros tuvieron que huir y esconder su sabiduría. Pero poco a poco se registraron problemas de salud entre la gente, ya que hacían falta esos ejercicios. Entonces se cambió totalmente de idea y los dirigentes decidieron promover el tai chi para todo el mundo, junto a la creación de una universidad del tai chi. Así nació una nueva forma de entrenamiento, conocida como el wushu, en la cual los 108 movimientos clásicos se redujeron a 24. Es lo que hoy se practica en casi todo el mundo.

KUNG FÚ El monasterio Shaolin, en la provincia de Henan, se construyó hace más de 1.500 años junto a una montaña y hoy es corazón de las artes marciales en China. Allí los monjes practican el kung fú y por eso muestran una resistencia increíble para romper leños y ladrillos. Con la película “El Templo de Shaolin”, filmada en 1982 con Jet Li como protagonista, el antiguo monasterio se hizo conocido en todo el mundo y hoy son miles los que llegan allí a conocer las raíces de las artes marciales chinas.

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Cada país tiene sus propios colores, sabores e historias.

Es su gente y su geografía, el escenario y los actores, quienes dan vida a lo característico de cada nación.

Por eso, para acercarse a China, este libro ofrece distintos caminos para conocer algo de su esencia.

Con un “hola” como apertura, estas páginas entregan –con mirada sencilla– una colorida sinopsis de este gigante de Oriente.