GÄSTKRÖNIKAN
Kan kemins år
stoppa bluffen?
E
n manifestation mot blåsning av kunder och patienter hölls första helgen i februari i flera europeiska länder för att fästa uppmärksamhet på det hyckleri som både apotek och myndigheter bedriver om homeopatiska preparat. Sverige har under flera decennier varit förhållandevis förskonat från denna humbug, men efter apotekets privatisering växer hotet att dessa bluffpreparat kommer att säljas även här. Homeopati bygger på två grundprinciper formulerade av den tyske läkaren Samuel Hahnemann runt år 1800. Den ena är att ett medel som orsakar vissa symptom även kan användas för att bota dessa. Allergi med rinnande ögon anses sålunda kunna lindras med lök, sömnlöshet med kaffe och kräkningar med kräkmedlet rävkaka. Den andra grundprincipen är att utspädning förstärker effekten. Ofta späds preparatet så till den grad att inte en enda molekyl återstår av utgångsmaterialet. Paradoxalt nog är homeopater besatta av själva spädningsförfarandet. Den internationella protesten mot homeopati hade därför namnet 10:23 och ägde rum detta klockslag med anspelning på Avogadros tal. Efter att ha träffat många svenska företrädare för, och utövare av, homeopati har
LYC K LIG T VI S F I N N S DE T E N LJ US N I NG I HO R I SO NT E N jag kunnat konstatera att nästan alla haft en personlig upplevelse av att de eller någon av deras nära och kära (inklusive djur) blivit botade av homeopati. Man kan närmast jämföra det med ett frälsningsögonblick. Mycket riktigt har homeopati i en avhandling av en f d homeopat, sedermera religionsvetare, liknats vid en kult. Mer komiskt är att homeopatika säljs med argumentet att de är ofarliga eftersom de har så låg dos. Läkemedelsverket avråder försiktigtvis gravida från att använda homeopatiska preparat ty “det finns inga naturvetenskapliga studier som visar att användning av homeopatiska läkemedel är utan biverkningar”. Man anar de ironiska skratten när de kom på den formuleringen. Hur kommer det sig att vi tillåter företag att sälja rent vatten eller sockerpiller som har långtgående medicinska anspråk medan det omedelbart skulle bli bannor från Konsumentverket om någon mjölkproducent fyllde vatten i sina förpackningar? Svaret döljs i den gäckande placeboeffekten. Konstigt nog anser inte Konsumentverket eller Socialstyrelsen att
det är oetiskt att ta betalt för ren placebo ens när den är inlindad i fullkomligt orealistiska påståenden. Den internationella skeptikerrörelsen som låg bakom protestaktionen 10:23 har länge fört en idog kamp mot homeopaternas lobbyverksamhet i Bryssel. Här i Sverige har Föreningen Vetenskap och Folkbildning många gånger satt fokus på antroposofernas ideligen förlängda dispenser att få använda homeopatika som läkemedel. Lyckligtvis finns det en ljusning vid horisonten: det efterlängtade Kemins år har just börjat! Förhoppningsvis kan upplysning om kemins elementa förmå politiker och myndigheter att måna mer om konsumenterna än om utövarnas utopier och vinstintressen. Kanske kan apotekens kemiskt välutbildade farmaceuter förmå kedjorna att visa så god moral att de avstår från att bluffa för snöd vinning. Allmänbildning i kemi kan erbjuda konsumentskydd på många olika sätt. Det kan bli ett spännande år! Dan Larhammar professor i molekylär cellbiologi vid Uppsala universitet och styrelseledamot i Föreningen Vetenskap och Folkbildning
K A L E N D A R I E T hittar du på www.naturvetarna.se/kalender MARS
1
Cv-workshop i Uppsala
2
Inspirationsdag för kunskapsföretagare, Göteborg
4
Sista anmälningsdag: Systematiskt säkerhetsarbete
5
Tillkännagivande av Årets Agronom 2011, Ultuna, Uppsala
5
Agronomförbundets årsmöte, Ultuna, Uppsala
5
Agronomdagen 2011, Ultuna, Uppsala
7–11 Skogs-EM skidor 2011, Östersund 10
Nutrition till cancerpatienter i palliativ vård, Nyköping
10
Naturvetarnas & Kungliga Vetenskapsakademiens karriärseminarium, Lunds universitet
17
Naturvetarnas & Kungl. Vetenskapsakademiens karriärseminarium, Umeå universitet
30
Last day to register: Computer-Aided Drug Design ANG FÖR N NAN DE AR RANG E M H A R D U N ÅG OT S PÄ R I E T PÅ DA N E NG? TI PSA KAL N AT U R V E TA R E PÅ G Å E A.S W W W . N AT U R V E TA R N
N R 2 2 0 11
N A T U R V E TA R E
39