瓢蟲世界 繽紛奇妙 文／朱莉雅
許多人兒時常見花草 間，飛舞著身姿輕盈的 瓢蟲，如今卻愈來愈不 容易看見瓢蟲。即便是 滿眼綠意的歐盟各國， 因為有3/4的人居住在都
市，一般人並不容易看 見瓢蟲飛舞的身影。 瓢蟲為鞘翅目、瓢蟲 科眾多甲蟲的通稱，歐 美通稱其為Ladybug，直 譯是「淑女蟲」，但其 實Lady在天主教信仰中 ，還暗指聖母瑪利亞。 再者，瓢蟲也不是蟲， 而是有甲殼的昆蟲。
幸福降臨的好運之吻 西方人深信：「如果有 一隻瓢蟲落在身上，就 是上天給的好運之吻。」 而生態保護者則認為， 如果莊園裡有瓢蟲，牠 們一定會幫助人們保持 植物的活力和健康。
事實上，由於棲息地 的喪失和氣候變化，瓢 蟲正面臨滅絕的威脅。
瓢蟲的身體通常呈半 球形。充滿甲殼素的甲 殼，除了為這些動物提 供充滿活力和色彩的美 感外，還容納了膜質的 翅膀，儘管翅膀很發達 ，但相當薄和輕，能夠 每秒至少揮動85次。
瓢蟲有很多別稱，包 括胖小、紅娘、花大姐 、天道蟲、金龜、金龜 子（但金龜子實際上是 指另一種甲蟲），甚至 因為某些品種，其自衛 時的分泌物帶有臭味， 而俗稱為臭龜子（此為 混稱，金龜子其實不是 瓢蟲科昆蟲）。
七彩斑斕且顏色紛呈 歐美認為「7星瓢蟲」 是最經典的瓢蟲，瓢蟲 體色鮮豔、體型袖珍， 其圓圓突起的背甲上， 除了紅色，還可呈現其 他顏色，如綠色、黃色 、橙色、藍色、棕褐色 、灰色、粉紅色等豔麗 色彩，甚至是黑色。體 型大小則從0.8公分至1 公分不等。
很少有人知道，瓢蟲 的甲殼之所以極盡能力 展現醒目的顏色，實際 上是一種防禦策略，因 為大多數捕食者，會本 能地將其顏色與有毒或 味道不好的動物聯想在 一起。
假死噴臭液招術頗多 然而，這並不是瓢蟲 的唯一自衛策略，牠們 還能夠通過兩腿之間的 關節，排泄出其臭難聞 的液體，防禦自身安全 ，此外當瓢蟲腹背受敵 時，還能將自己僵定在 同一位置「裝死」欺敵。
全球瓢蟲種類超過 5000種，北美洲至少有 450種，台灣也有220種 以上。瓢蟲背上的圖案， 未必都是紅底色上7個黑 圓點，台灣素食瓢蟲有 二十八星瓢蟲、十二星 瓢蟲；肉食瓢蟲包括：六 條瓢蟲、八條瓢蟲、龜 紋瓢蟲、錨紋瓢蟲、波 紋瓢蟲、四星瓢蟲、十三 星瓢蟲、小黑瓢蟲、五 星小黃瓢蟲等。
生物防治天生好幫手 瓢蟲，不僅外型美麗 ，也是農田是否受到汙 染的指標之一，同時是 生物防治上很重要的好 幫手，不少農業種植就 是通過牠控制其他昆蟲 的數量，也因此在生態 系統的平衡中，瓢蟲發 揮了極重要的作用。
原因是，肉食性瓢蟲 大部分會選擇蚜蟲作為 食物。蚜蟲以植物汁液 為食，是傳播病毒的媒 介，有瓢蟲幫農夫清除 病蟲害，在害蟲防治方 面發揮著重要作用，因 此如何保護瓢蟲，實為 有機農友們最重要的使 命。
瓢蟲怕冷 降溫就僵硬 瓢蟲很怕冷，時序一旦 進入冬天，天氣變冷就可 能看不到瓢蟲，這一方面 是因為瓢蟲的壽命大多不 滿一年，就算能活3、4年 ，此時牠們也都躲在樹洞
中冬眠。此外，也有一 些瓢蟲會進入一些人的 家中「尋求庇護」，畢 竟瓢蟲喜歡在乾燥、溫 暖的環境度冬。
瓢蟲的危機時刻 不同種類的瓢蟲，有 特定喜愛的蚜蟲，馬利 筋上的夾竹桃蚜蟲，最 能吸引六條瓢蟲棲息， 每隻六條瓢蟲，一天可 吃掉將近200隻蚜蟲；但 如果是其他種類的瓢蟲 吃了夾竹桃蚜蟲，輕則 中毒後僵上一段時間，嚴 重時也可能中毒而亡。
瓢蟲是卵生動物，由 雌瓢蟲產卵後孵化出幼 瓢蟲，大約成長7到10天 ，幼蟲就能在樹幹的表 面或葉子上化蛹，不過
剛化蛹的瓢蟲，外骨骼 非常柔軟，因此很脆弱 ，往往在前幾分鐘內保 持不動，直到這個外骨 骼變硬，牠能夠飛起來 之前，是其一生中最充 滿危機的時刻。
圖／123RF
瓢蟲在生態系統的平 衡中，擔任關鍵角色， 可惜在全球都市化趨勢 下，愈來愈不容易看到 牠的身影。瓢蟲的生命 相當脆弱，大多數瓢蟲 壽命不足1年，只有少 數可以活上3年，所以 當偶遇瓢蟲時，請多保 護牠們喔！
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瓢蟲世界 繽紛奇妙 https://www.merit-times.com/ NewsPage.aspx?unid=861165
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