Riikka Niemi: Vastuullisesti tuotettua suomalaista kultaa

Endomines on suomalainen kestävän kaivostoiminnan edelläkävijä, jonka Ilomantsin Pampalossa sijaitseva kaivostoiminta keskittyy kullan tuotantoon ja rikastamiseen sekä malminetsintään Karjalan kultalinjalla Itä-Suomessa. Kotipaikkansa Ruotsista Suomeen siirtäneessä yhtiössä nähdään kasvumahdollisuuksia eettisesti tuotetun jalometallin markkinoilla.

”Visionamme on kasvattaa Karjalan Kultalinjasta yksi maailman merkittävimmistä ja vastuullisimmista kullantuotantoalueista. Kuluttajamarkkinan arvojen kiihtyvä murros muovaa toimialaamme kohti strategiamme ydintä – vastuullisuutta. Missiomme on muuttaa kuluttajien, kultaseppien ja elektroniikkavalmistajien tietoisuutta ekologisemmin tuotetun raaka-aineen saatavuudesta – ja näin luoda tuottamallemme kullalle myös kysyntää”, toteaa Endominesin toimitusjohtaja Kari Vyhtinen.

Fokuksessa Pampalon yli 2 500 miljoonaa vuotta vanha esiintymä

Karjalan kultalinjalta löytyy yli 2 500 miljoonaa vuotta vanha esiintymä, jossa on samankaltaisia geologisia ominaisuuksia useiden maailman johtavien kullantuotantoalueiden kanssa. Geologian Tutkimuskeskuksen (GTK) vuonna 2015 toteuttaman tutkimuksen mukaan on ”korkea, yli 50 prosentin todennäköisyys, että Karjalan kultalinjalla on yli miljoona unssia löytämätöntä kultaa”. Alueella on samanlaisia geologisia piirteitä kuin muilla arkeeisilla viherkivivyöhykkeillä, kuten Kalgoorlie (Australia), Abitibi (Kanada) ja Witwatersrand (Etelä-Afrikka), jotka kaikki ovat merkittäviä kullantuotantoalueita.

Tuotantoa Pampalossa kehitetään tunnettujen kultaesiintymien avulla

Pampalon tuotantoa nostettiin jo alkuvuoden 2022 aikana merkittävästi, mikä osaltaan vaikutti positiivisesti taloudelliseen kannattavuuteen. Toukokuussa 2022 Endominesilla päätettiin ryhtyä toimeen myös muiden alueen esiintymien kehittämiseksi ja päätettiin avata myös itäinen avolouhos. Arvio on, että tämä kasvattaa kullan tuotantoa Pampalossa 10–20 prosentilla. Endominesilla aiotaan jatkaa myös muiden Kultalinjan tunnettujen ja luvitettujen osien kehittämistä Pampalon tuotantomäärien kasvattamiseksi.

Tuotantolaitos ja rikastamo ovat keskeisellä paikalla lähellä satelliittiesiintymiä

Endominesin tuotantolaitos ja rikastamo sijaitsevat myös Ilomantsin Pampalossa, keskellä Karjalan kultalinjaa. Sijainti on optimaalinen kullantuotannon keskittämiseksi yhdelle tuotantolaitokselle; se mahdollistaa kullantuotannon laajentamisen nykyisiltä, lähietäisyydellä sijaitsevilta satelliittiesiintymiltä löytyvillä kultavarannoilla.

”Kullan tuotanto keskitetään Pampalon tuotantolaitokselle, mihin myös tullaan investoimaan tuotannon tehokkuuden ja modernin infrastruktuurin ylläpitämiseksi. Rikastuslaitoksella on paljon käyttämätöntä kapasiteettia, mikä mahdollistaa toiminnan laajentamisen.” toteaa Vyhtinen painottaen lisäksi, että sijainti lähellä suurimpia asiakkaita myös edesauttaa tuotantoprosessin vastuullisuutta minimoimalla kuljettamisesta aiheutuvat päästöt.

Aktiivinen malminetsintä Karjalan kultalinjalla tähtää yli miljoonan unssin kultavarannot sisältävän esiintymän määrittämiseen

Liiketoiminnan jatkumon varmistamiseksi Endominesilla keskitytään vahvasti myös malminetsintään Karjalan kultalinjan alueella. Alkuvaiheessa keskitytään jo tiedettyjen alueiden jatkokehitykseen sekä historian tutkimusten perusteella potentiaaliseksi määritettyjen alueiden tutkimiseen. Yhtiön tavoitteena onkin määrittää alueella yli 1 miljoonan unssin kultamineralisaatio vuoden 2025 loppuun mennessä.

Korkean kultapitoisuuden kairaustuloksia

Yhtiö raportoi alkuvuodesta korkean kultapitoisuuden kairaustuloksia 1050 m tasolta Pampalon kultakaivoksella. Syksyn 2022 suunnitelmien mukaisesti kairattiin maanalainen etsintäreikä (T-1827), jolla pyrittiin varmistamaan esiintymän jatkuminen syvyyssuunnassa.

”Kairareikä T-1827 lävisti 6,0 m pitoisuudella 9,2 g/t kultaa ja se osoittaa, että mineralisoitunut vyöhyke jatkuu vähintään 235 metriä alaspäin nykyiseltä tuotantoalueelta, 755 m ja 815 m kaivostasojen välillä. Esiintymän syvyysjatkeet ovat edelleen avoinna, mutta tulokset näyttivät lupaavilta: kairareikä T-1827 lävistys 6,0 m pitoisuudella 9,2 g/t kultaa, sisältäen 0.9 m pitoisuu della 36,4 g/t kultaa. Tämä kairarei kä varmentaa kultamineralisoituneen vyöhykkeen jatkumisen alaspäin, mutta lisää kairausta tarvitaan vielä louhinnan taloudellisen kannattavuuden selvittämiseen” kommentoi yhtiön päägeologi Jani Rautio.

Kasvustrategian ytimessä vastuullisesti tuotettu kulta

Endomines on kaivosyhtiö, jossa asiat ajatellaan uudella tavalla. Yhtiön uusi, viime vuonna tehty kasvustrategia keskittyy vastuulliseen kullan tuotantoon Karjalan kultalinjalla. Liiketoiminnan ytimeen nostettiin vastuu ympäristöstä ja vastuu ihmisistä sekä paikallisen alueen elinvoiman tukeminen.

”Rakennamme kasvuamme ja kilpailukykyämme vastuullisesti. Eettisesti tuotetun metallin ja kestävän kaivostoiminnan edelläkävijänä otamme huomioon liiketoimintamme vaikutukset ympäristöön ja ihmisiin. Toimintamme keskiössä ovat henkilöstön turvallisuus ja hyvinvointi, ympäristön ja luonnon säilyttäminen puhtaana sekä yhtiömme hyvä ja eettinen hallinnointi. Ajattelemme asiat uudella tavalla ja haluamme jättää positiivisen jalanjäljen sinne, missä toimimme. Siksi louhimamme kulta on aina vastuullisesti tuotettua ja sen koko tuotantoketju on läpinäkyvä. Tavoitteenamme on, että tulevaisuudessa meiltä tulevan kullan alkuperä on jäljitettävissä.

Haluamme kasvattaa liiketoimintaamme kantaen vastuumme sekä ympäristöstä että paikallisesta elinvoimasta,” kuvailee Vyhtinen yhtiön uutta liiketoimintamallia.

TEKSTI: RIIKKA NIEMI