Kiehtovat perhoset

Kiehtovat perhoset P

Teksti ja kuva: Juha Merenheimo

PERHOSET ovat hyönteisten lahko, jotka jaetaan tavallisesti eri ryhmiin: aitoperhosiin ja muutamaan muuhun suhteellisen alkeelliseen ryhmään. Koko Lepidoptera-lahkossa on yhteensä yli 180 000 lajia.

Perhoset on perinteisesti jaettu kahteen ryhmään suurperhosiin ja pikkuperhosiin. Jako on kuitenkin hieman harhaanjohtava, koska on olemassa pienikokoisia suurperhosia kuten myös isoja ja pikkuperhosia.

Suomessa on laskettu lentelevän noin 2500 perhoslajia. Päiväperhosia on noin 120, joista parisenkymmentä on pihoissa ja puutarhoissa tavattavia.

Päiväperhosille ominaisia ovat kirkkaat värit ja kuviot, joiden tarkoituksena on toimia pelotteena. Väreillä ja kuvioilla on merkitystä myös lajitovereiden välisessä viestinnässä ja sulautumisessa elinympäristöön. Perhoset eivät ole pelkästään kauniita hyönteisiä liihottelemassa kauniina kesäpäivänä tai pimeässä yössä. Perhosilla on tärkeä rooli luonnon monimuotoisuudessa, koska ne tekevät tärkeää työtä kasvien pölyttäjinä ja ovat myös lintujen ravinnon lähteitä. Etenkin päiväperhoset ovat herkkiä ja eivät siedä ympäristönmuutoksia. Monet perhoslajit ovatkin vähentyneet perinnemaisemien harvinaistuessa, koska yleensä juuri ketojen ja niittyjen kukkaset houkuttelevat perhosia. Myös laitumet ja kedot ovat pitkälti kadonneet ja myös tehostunut maatalous on aiheuttanut perhosten elinympäristöjen vähenemisen. Siksi perhosia houkuttelevien puutarhojen tärkeys korostuu, koska ne voivat olla osaltaan korvaamassa perhosten vähentyneitä elinympäristöjä.