Uma Organização Militar com 50 Anos de História

As raízes históricas da Base Aérea de Santa Maria remontam à implantação da aviação militar em Santa Maria, que data de maio de 1921, quando a cidade recebe a visita de uma comissão militar francesa para a determinação do local onde seria construído o Parque de Aviação Militar. Sua origem data de 1944, quando o Presidente da República dos Estados Unidos do Brasil, Getúlio Dornelles Vargas, desapropriou, em caráter de urgência, terrenos e as benfeitorias neles existentes, situados em Santa Maria (RS) compreendendo uma área aproximada de 4 milhões e meio de metros quadrados para a construção da Base Aérea de Santa Maria. A cidade já tinha ligação com a aviação militar desde 1921, quando foi escolhida sede do Parque de Aviação Militar (PAM) do Exército Brasileiro, devido à sua proximidade com o campo de manobras militares do EB em Cacequi – RS (Saicã) que facilitaria o treinamento dos militares para combate. Em abril de 1945, a construção do Aeródromo de Santa Maria foi concluída pelo Ministério da Aeronáutica, em colaboração com o Departamento do Exército dos Estados Unidos da América do Norte. A BASM foi criada em 18 de dezembro de 1970, pelo Decreto Presidencial nº 67.877, inicialmente constituída de um Núcleo de Base Aérea, cuja criação e ativação se deu em 23 de dezembro de 1970. Em 14 de julho de 1971, o Ministro de Estado da Aeronáutica, Márcio de Souza e Mello ativa a Base Aérea de Santa Maria, para inaugurá-la três meses mais tarde, em 15 de outubro de 1971. Na data estiveram presentes o Presidente da República, Emílio Garrastazu Médici, acompanhado pelo Governador do Estado do Rio Grande do Sul, Euclides Triches, pelo Comandante do 3º Exército, General Breno Borges Fortes, e pelo Comandante da 5ª Zona Aérea, Brigadeiro-do-Ar Leonardo Teixeira Collares - seu primeiro comandante foi o Ten Cel Av Cherubim ROSA FILHO. No ano de inauguração, a BASM estava formada pelo 4º Esquadrão Misto de Reconhecimento e Ataque, que possuía aviões de observação, localização e ataque, além de helicópteros. Quatro anos depois, a BASM recebeu aeronaves caça da Embraer - os Xavantes e aviões para o transporte de carga e de militares - C-95 Bandeirante FAB 2172. Ao longo de sua existência, a BASM tem cumprido sua missão de representar o Comando da Aeronáutica na região Centro-Oeste do Estado do Rio Grande do Sul e prover o apoio necessário às Unidades Aéreas e Unidades da Aeronáutica que nela operem ou que nela estejam sediadas, permanentemente ou temporariamente. Consolidou-se como uma excelente base operacional, que recebe anualmente esquadrões de voo de todo o Brasil para o treinamento de diversas práticas militares,

combinando a atuação da aviação de caça, asas rotativas e transporte, sendo também a sede de esquadrão de ARPs, Aeronaves Remotamente Tripuladas. Criada com a finalidade de proporcionar apoio técnico e administrativo às unidades sediadas, a Base já foi berço das mais variadas aeronaves voadas pelos esquadrões aéreos, constituintes do braço armado da Região Sul do País. Fizeram parte dessa memorável história, dentre outras, as seguintes aeronaves: T-6, UH-1D, L-19, L-42 e a aeronave AT-26 XAVANTE, que operou de 1976 a 1999 e hoje está presente em um monumento Xavante na BASM e em outro monumento doado ao município de Santa Maria para exposição permanente na entrada da cidade, na RST 287, como atração turística. Além dos vetores das Unidades Aéreas, a BASM operou aeronaves como o C-95 e o C-98, sendo responsável pela manutenção operacional dos tripulantes para desempenho de missões de apoio às organizações sediadas, transporte logístico, evacuação aeromédica, dentre outras. ‘‘Sentinela Alada do Pampa’’ . Assim é conhecida a Base Aérea de Santa Maria, que tornou-se elemento marcante da paisagem local devido à sua representatividade junto à comunidade , fruto também de suas intensas atividades que aproximam o público civil, sempre com o cunho beneficente, como a EXPOAER - Exposição Aeronáutica, que é um dos maiores eventos aeronáuticos do Sul do país, com exposição de materiais de aviação em geral e de aeronaves oriundas de todo o Brasil, além de outras demonstrações operacionais, apresentação de cães de guerra e Banda de Música, dentre outros eventos. A Base Aérea de Santa Maria construiu ao longo dos anos uma personalidade ocasionada à eficiência, inovação e operacionalidade, fruto da doação e competência de inúmeras gerações de militares e civis no cumprimento de suas tarefas. Hoje, norteados pelo legado de nosso antecessores, seguimos na missão de defender, controlar e integrar o Brasil.