Apresentação

O sentimento de pertencimento à Força Aérea Brasileira e o amor dedicado ao compromisso assumido no cumprimento de sua missão passa, inevitavelmente, pela compreensão de suas origens e pelo entendimento da natureza da Força, primando o fortalecimento da cultura e a perenidade de sua história. Esse livro, embora tenha como pretensão ser um tributo ao 50° Aniversário da Base Aérea de Santa Maria e objetive celebrar seu passado, acaba por ser uma relevante contribuição a esse processo transformacional contínuo. Entretanto, ainda que abundantemente rico, não passa de uma mera introdução, pois as informações expostas apenas tocam a superfície de uma pequena parcela de histórias fascinantes de pessoas, aeronaves e feitos que, abordados aqui em apenas poucas páginas, seriam dignos de livros inteiros. A seleção editorial realizada pode, ainda, desapontar alguns leitores, os quais, sem dúvida nenhuma e com total razão, identificarão que muitas histórias de valor e pertinência foram preteridas. Em especial aquelas afetas às façanhas do dia a dia, protagonizadas por pessoas e máquinas das Unidades Operacionais em serviço. No entanto, o que jamais será esquecido é que nenhuma aeronave alçou os céus sem um excepcional elenco de técnicos, mantenedores, especialistas, administradores, controladores, armeiros, meteorologistas e tantos outros apoiadores que sinergicamente fazem da Base Aérea de Santa Maria uma Organização Militar de excelência. São homens e mulheres de coragem e ousadia, que, mesmo quando não são diretamente mencionados em cada conquista alcançada, deixam seus esforços marcados nas entrelinhas dos feitos de uma instituição que, ao longo de 50 anos, permaneceu na vanguarda da operacionalidade, expandindo a capacidade aeronáutica da Força e introduzindo sucessivas e surpreendentes soluções de defesa. E foi pelas mãos de seu primeiro Comandante, Ten Brig do Ar Cherubim Rosa Filho, que a Base Aérea de Santa Maria foi assim concebida - única, diferenciada e pioneira. Com talento e vocação para ir além e edificar, no coração do Rio Grande, um centro de referência operacional capaz de suportar quaisquer desafios no domínio dos céus, seja na guerra ou na paz. Na celebração dos 50 anos da BASM, cumpre-nos relembrar seu sacrifício, honrar suas realizações e reconhecer que seu trabalho transformou a Força Aérea. Na visita às páginas desse livro, é possível ter-se ideia de seus feitos e das realizações atribuídas àqueles que, de alguma forma, mantêm vivo o legado de seu fundador através das sucessivas gerações.

Maj Av Eduardo ALEXANDRE Costa Comissão Organizadora