Kuntien väliset erot näkyvät toimeentulotuen harkinnanvaraisuudessa selkeästi. “Yhdenvertaisuuden tulee toteutua kussakin kunnassa tukea hakevien kesken”, STM:n virkamiehet selventävät ja toteavat, että kuntien erilaisuus on huomioitava. “Kuntien myöntämismenettelyissä käytetty tarveharkinta ilmenee erityisesti hyväksyttävien asumismenojen euromäärän kohtuullisuusharkinnassa, koska vuokrat eroavat voimakkaasti paikkakunta- ja asuinaluekohtaisesti.” Vaikka toimeentulotuki suoriutuukin tärkeimmästä tehtävästään, Kuva: Susanna Rahkonen / STM haastattelemamme STM:n virkamiehet näkevät siinä myös kehittämisen varaa. Yhtenä esimerkkinä he nostavat esiin tuen tarkoituksen viimesijaisena ja väliaikaisena taloudellisena apuna – jollaisena toimeentulotuki ei aina näyttäydy. “Siitä on muodostunut monille pitkäaikainen taloutta paikkaava tukimuoto. Olisi tärkeää, että ihmisten mahdollisuutta työhön voitaisiin parantaa ja että ensisijaiset etuudet vastaisivat niille kuuluvasta tehtävästään nykyistä kattavammin.” Jotta toimeentulotuen mahdollisuudet tehtävässään väliaikaisena ja viimesijaisena apuna voisivat toteutua, virkamiehet toteavat myös esimerkiksi asuntopolitiikan olevan tärkeässä roolissa: “Sen avulla voidaan vaikuttaa asuntotarjontaan ja asumisen hintoihin.” Onkin selvää, että pakollisten menojen suuruus on suoraan vaikuttamassa tukien välttämättömiin määriin.
38
LexPress