Opening the Future als hefboom

Opening the Future heeft zich de voorbije jaren ontwikkeld tot een uniek ecosysteem van ondernemende families, topwetenschappers en de beleidstop van KU Leuven en is tot zover een hefboom geweest voor vernieuwend onderzoek.

Het is de ambitie om deze voortrekkersrol blijvend op te nemen.

Waar we onomwonden fier op zijn: • De campagne heeft bijna tien miljoen euro aangetrokken voor uitmuntende onderzoekers en heeft zo perspec tieven geopend in het fundamenteel onderzoek naar neurodegeneratieve aandoeningen. Dit heeft een impuls gegeven aan nieuwe onderzoeksprojecten die anders waarschijnlijk het licht niet hadden gezien. De perspectieven geopend dankzij nieuwe onderzoeksprojecten scoren inmiddels hoog in de toekenning van bijkomende fondsen via de reguliere competitieve kanalen, nationaal en internationaal.

• Opening the Future heeft wetenschappers van verschillende disciplines aangemoedigd om de handen in elkaar te slaan. Meer nog, multidisciplinair werken werd expliciet gestimuleerd. Deze expliciete stimulering heeft bijvoorbeeld binnen het domein van autisme spectrumstoornissen geleid tot de oprichting van een multidisciplinair consortium van onderzoekers en artsen die zich nu samen buigen over deze aandoening en innovatieve behandelingstrajecten. • Opening the Future ontplooide multidisciplinaire samen werking nog verder door de oprichting van een platform waarbij topexperten van KU Leuven, VIB, UZ Leuven en imec vanuit een gezamenlijk onder schreven missie werken aan het decoderen van de dementie problematiek.

Deze ambitie bleef niet onopgemerkt en bracht KU Leuven reeds snel internationaal onder de aandacht.

Een major donation van het Chan Zuckerberg Initiative, in het leven geroepen door Mark Zuckerberg en zijn vrouw Priscilla Chan illustreert dit. • Opening the Future heeft het ondernemerschap van de universiteit bijkomend versterkt: dankzij de bestuursraad van Opening the Future die is samengesteld uit captains of industry en de beleidstop van de universiteit en dankzij visionaire en geëngageerde ondernemende families maakt KU Leuven haar pioniersrol waar in de proactieve werving van major donations. Een veertigtal families waren bereid om samen met de bestuursraad van

Opening the Future en de universiteit deze nieuwe weg van fondsenwerving in te slaan. Dit unieke resultaat heeft

KU Leuven ertoe aangezet om de proactieve werving van major donations als een bijkomende structurele pijler te integreren binnen de fondsenwervingsstrategie van de universiteit.

• In de Verenigde Staten werd Amici Lovanienses opgericht. Dit is een spin-off project van Opening the

Future en wordt gedragen door KU Leuven-alumni die zich hebben gevestigd in de VS. Door zijn Amerikaans statuut kan Amici Lovanienses fiscale attesten uitreiken aan schenkers die gedomicilieerd zijn in de VS. Daar bovenop versterkt Amici Lovanienses de internationale uitstraling van onze universiteit met succes aan de

Amerikaanse Westkust en bevordert zij partnerships tussen Amerikaanse organisaties en KU Leuven.

• Dankzij Opening the Future is er een unieke community opgestaan: captains of industry, ondernemende families en sleutelfiguren uit het maatschappelijk veld reiken de hand aan topwetenschappers van de universiteit en ontwikkelen duurzame banden met de beleidstop van

KU Leuven in een wederzijds engagement. Door innovatie, uitmuntendheid en gedrevenheid vanuit een gezamenlijke ambitie hoog op de agenda te zetten neemt deze community een unieke voortrekkersrol in het helpen verleggen van de grenzen van toponderzoek voor grote maatschappelijke uitdagingen.