Colette Cuijpers begon ooit met een opleiding Europees recht. Die studierichting kreeg een curve toen ze tijdens haar laatste jaar op een nieuw onderwerp stuitte: de impact van technologie op het recht. In die tijd, eind vorige eeuw, nog haast onontgonnen terrein, maar inmiddels hot topic, onderwerp van Colettes lectoraat en meer dan ooit in de spotlights nu Colette is uitgeroepen tot Lector van het Jaar 2020.
COLETTE CUIJPERS LECTOR VAN HET JAAR 2020 Colette is nu ruim drie jaar lector van het lectoraat Recht & Digitale Technologie aan de Juridische Hogeschool Avans/Fontys. Dit combineert zij met een baan als universitair hoofddocent bij de Universiteit van Tilburg. “Via hoogleraar Corien Prins kreeg ik deze kans. Ik moest er destijds wel wat voor doen, eerst nog een master volgen en daarna vier jaar lang promoveren, maar dat had ik er graag voor over.”
Recht & Digitale technologie Het doel van het lectoraat dat Colette leidt, is om onderwijs en onderzoek op het gebied van Recht & Digitale Technologie vorm te geven en toekomstige juristen klaar te stomen voor de gedigitaliseerde maatschappij. Maar andersom leert Colette ook veel van de studenten. “Zij halen met hun (afstudeer) opdrachten enorm veel kennis binnen. Moet je nagaan, in mijn afstudeeronderzoek had ik het nog over cd’s en kon ik niet bedenken wat daar ooit voor in de plaats zou komen. In de loop der jaren leer je steeds meer nadenken over aankomende technologische ontwikkelingen. Studenten leveren hier belangrijke input voor.”
Ontwikkeling Met de studenten gaat Colette op zoek naar de grens waar het gemak van digitale technologie overgaat in een nadeel of risico voor mens of maatschappij. “Vooropgesteld”, begint Colette, “een technologie wordt vaak met goede bedoelingen gemaakt. Maar voordat je het weet, kan het ook voor kwade bedoelingen gebruikt worden. Onze studenten, aankomend juristen, helpen bedrijven hierover nadenken tijdens de ontwikkeling, zodat toekomstige risico’s zoveel mogelijk uitgesloten kunnen worden.”
30
