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Bourbon, un whisky forgé d’histoire
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L’histoire du whisky Américain Le whisky américain est apparu pour la première fois au XVe siècle, lorsque de plus en plus d’Européens du Nord immigraient en Amérique du Nord. À l’époque, les seules boissons alcoolisées fabriquées par les Amérindiens provenaient de fruits fermentés, et les immigrants écossais et irlandais ne voulaient pas renoncer à leur boisson préférée ; le whisky. Il n’a pas été facile pour les agriculteurs de trouver les ingrédients exacts pour sa production. L’orge poussait très légèrement sur les sols et n’apportait pas une bonne récolte, ils se sont tournés vers le maïs, qui était fortement cultivé par les Amérindiens. Les agriculteurs ont vite découvert qu’ils pouvaient distiller un mélange de maïs, d’orge, de seigle et de blé pour faire des spiritueux ; apparaissent alors les premières distilleries rurales américaines de whisky. L’origine du Bourbon Le Bourbon hérita indirectement de son nom en raison de l’aide française pendant la Guerre d’Indépendance américaine. En hommage et par gratitude pour la famille royale française, (La Maison Bourbon), un comté à la frontière des états actuels du Kentucky et de l’Indiana a été nommé Bourbon. Le whisky de cette région est ensuite devenu célèbre pour sa bonne qualité et sera ainsi nommé « Bourbon ». Bien que le comté d’origine de Bourbon n’existe plus, il existe toujours un comté nommé Bourbon dans le Kentucky, mais il ne reste plus de distilleries à cet endroit à l’heure actuelle. Qu’est-ce qui fait d’un whisky américain un Bourbon? Beaucoup pensent qu’un Bourbon doit être réalisé au Kentucky à cause de l’histoire derrière le nom, et parce que 95% de l’approvisionnement mondial provient du Kentucky, mais ce n’est qu’un mythe. En réalité, il peut être produit n’importe où aux États-Unis d’Amérique. En 1964, Le Congrès américain a adopté une résolution légiférant les conditions selon lesquelles un whisky américain peut être appelé un Bourbon. Pour qu’un whisky soit appelé bourbon, il est nécessaire d’utiliser au moins 51% de maïs. Il doit être distillé à moins de 80%, ne doit contenir aucun additif et doit être stocké dans des nouveaux fûts de chêne flambés. Il n’y a pas d’exigence de vieillissement minimum pour le bourbon mais, pour être défini comme « Straight Bourbon », il doit avoir vieilli pendant au moins 2 ans.
