Quando as nossas defesas atacam

Osistema imunitário, na sua função como defensor do organismo, tem como objetivo neutralizar quaisquer agentes invasores, eliminando-os do nosso corpo. No entanto, o ser humano é imperfeito, levando por vezes este poder de ataque a virar-se contra o próprio organismo. Como combater o nosso próprio sistema de defesa? Como nos afetam estes distúrbios? Venha descobri-lo, com esta análise às doenças autoimunes.

Doenças autoimunes são caracterizadas por anomalias nas quais o sistema imunitário ataca as células do nosso corpo, em vez de atacar os agentes invasores. São comummente crónicas e afetam maioritariamente mulheres em idade reprodutiva. Existe a ideia de que este tipo de doença, particularmente as que se mostram na pele, é contagiosa. No entanto, sabe-se que são resultado apenas de distúrbios do sistema imunitário individual, não sendo assim transmíssivel por toque ou, por exemplo, por nadar na mesma piscina. Alguns dos exemplos mais comuns de doenças autoimunes são: Artrite reumatoide, doença inflamatória crónica, caracterizada pela inflamação das articulações e que pode conduzir à destruição do tecido articular e periarticular (Sociedade Portuguesa de Reumatologia - SPR); Diabetes tipo 1, o tipo de diabetes mais raro, que atinge maioritariamente crianças e jovens. Ocorre quando as células beta do pâncreas deixam de produzir insulina, resultado de uma destruição massiva das mesmas por parte do sistema imunitário (Associação protetora dos diabéticos portugueses APDP); Psoríase, uma doença de pele comum, não contagiosa, apesar dos populares rumores. O tipo mais comum surge em áreas de pele elevadas e avermelhadas cobertas de uma área esbranquiçada de células de pele mortas. Afeta 1% a 3% da população portuguesa e localizando-se principalmente nos cotovelos, joelhos, couro cabeludo, unhas e região lombar. Este tipo de doença tem um grupo de sintomas em comum, como fadiga, dores musculares, febre, edemas e dor articular, assim como inflamação localizada. Estas doenças podem ainda ter fases alternadas entre ativa e dormente, em que os sintomas flutuam e podem até desaparecer temporariamente.

Diagnóstico O primeiro passo para combater uma doença é diagnosticá-la o mais cedo possível. No caso das doenças autoimunes, este processo requere um número elevado de exames e consultas médicas para identificar o tipo de distúrbio em causa, dado que os sintomas destas doenças são comuns a muitas outras

Fonte : https://www.gov.br/ebserh/pt-br/comunicacao/noticias/doencas-autoimunes-quando-o-inimigo-e-seu-proprio-organismo

É, portanto, importante visitar o médico de família regularmente para manter os exames médicos de rotina em dia.

Fatores de risco Outro modo de combater doenças autoimunes é ter em conta os fatores de risco, uma vez que as suas causas exatas ainda não foram identificadas. Estes fatores incluem obesidade, tabagismo e genética. Deve ter-se ainda em consideração que estas doenças podem aumentar o risco de doença cardíaca e, como tal, aconselha-se adotar hábitos como viver ativamente, ter uma dieta saudável e equilibrada, e tomar atenção à pressão arterial.

Cura Doenças autoimunes não têm uma cura geral, já que a sua causa ainda é desconhecida. Tradicionalmente, são tratados os sintomas com recurso a imunossupressores, como os corticóides. No entanto, o uso destas substâncias deixa o organismo com defesa fragilizada, ficando o doente mais suscetível a outros tipos de infeções e doenças, além de múltiplos outros efeitos secundários. Podem também ser utilizadas fototerapia, laser e cremes hidratantes para doenças cutâneas como a psioríase, porém o mais recomendado pelos médicos é um estilo de vida mais saudável.

Considerando o estigma negativo comumente associado às doenças autoimunes, é essencial informar o público sobre as mesmas, a fim de combater a desinformação e evitar consequências relacionadas com a resultante discriminação. Para tal, a Immunitas contactou algumas pessoas que vivem com estas doenças, com o objetivo de melhor compreender o seu ponto de vista sobre as mesmas.