FDmagazine_jan2024

VI SI ON PRACT I CE CAREER MANAGEMENT N°

CFOCONFERENZ NO MORE BUSINESS AS USUAL

S T R AT E G Y

14 - 15 MAART | BRUGGE Bepaal als CFO mee de financiële sector van morgen tijdens dit exclusief event.

OP E R AT ION S

BUDGETTEREN IN ONZEKERE TIJDEN

+ JAN-FEB 2024 / nr 177 / 19de jaargang / P509168 / Tweemaandelijks magazine / Afgiftekantoor: Gent

R ONDE TA F E L

Dit event is enkel op uitnodiging. Indien u interesse heeft om deel te nemen, kan u contact opnemen met Jurgen Verfaillie via jurgen.verfaillie@nieuwemediagroep.be

177

19 DE JAARGANG

DE STAP VAN STATISTIEK NAAR AI C OL UM N

SCENARIODENKEN: OOK VOOR UW BEDRIJF?

KOPEN OM TE BOUWEN VICKY DE BOLLEN CFO SWECO

Donderdag 25 april 2024 09.00u - 18.00u De Montil - Affligem Schrijf u in met code FDM24 via creditexpo.be voor een gratis bezoek J O O S

C O N S U L T I N G

Congres voor credit management (8ste editie) 20+ keynotes, lezingen, seminars, presentaties, expertsessies, workshops...

Grootste kennis & business event voor kredietmanagement, debiteurenbeheer en ‘order-to-cash’ oplossingen in België

Thema : Artificiële Intelligentie & credit management Ontmoet 25+ fintech innovators en gamechangers in de order-to-cash keten

FINANCE CONSULTANCY NOT AS YOU KNOW IT.

Ontmoet honderden vakgenoten Gratis deelname voor bezoekers Gratis catering

Artificiële Intelligentie & credit management

Uitreiking 5de Innovation Award

Een consulting partner kies je – terecht – zorgvuldig uit.

Onze getalenteerde finance, business support en credit professionals staan klaar om te helpen: tijdelijk of voor een langere periode, voor operationele taken of voor

www.deMarketeer.be

zuiver advies.

2024

Meer weten? Of wil je als consultant aan de slag?

Laat ons kennismaken! Surf naar www.joosconsulting.be of bel 03 448 38 64. We vertellen je graag meer.

Organisatie :

www.creditexpo.be

ED I T O

Op een slappe koord tekst: peter ooms, cohoofdredacteur fdmagazine

“Budgetteren is niet eenvoudig als de spelregels continu veranderen. Sinds corona is niets nog wat het geweest is. Maar ik hoop dat we nu eindelijk opnieuw kunnen starten met het nieuwe normaal”, zegt Peter De Sutter van E5 Mode in ons artikel over budgetteren.

Dat zou wel eens ijdele hoop kunnen zijn. Koen De Leus en Philippe Gijsels van BNP Paribas Fortis maken in hun nieuwe boek duidelijk dat volgens hen vanaf nu alles anders zal zijn. “Het kantelpunt is nu. De nieuwe wereld zal zich volgens ons de volgende tien tot twintig jaar manifesteren. De omgeving is uitdagender, de financieringskost ligt gemiddeld hoger. Het is een perfecte storm. Anderzijds zijn er inderdaad opportuniteiten.”

Het ingenieursbureau Sweco speelt daar al volop op in. Vicky De Bollen geeft toe dat de activiteiten in bepaalde segmenten van het bedrijf het minder goed doen. “Maar projecten voor vergroening en verduurzaming zitten hoe dan ook in de lift.”

Dat is ook de conclusie van de Nationale Bank van België, die ietwat tot haar eigen verrassing moet vaststellen dat de investeringen door bedrijven de motor zijn geworden van de economie in ons land.

Het gaat dan in de eerste plaats om investeringen in automatisering, digitalisering en het vergroenen van productielijnen. De bank verwacht dat deze beweging zich nog een tijd voortzet.

Daarnaast blijven bedrijven kampen met de krapte op de arbeidsmarkt. Het wordt ook duidelijk dat het gebrek aan goede werknemers een effect heeft op de omzet, zeker van dienstverlenende bedrijven.

Bij Sweco ligt dat voor de hand. “Hoe meer medewerkers, hoe meer omzet. In tijden van krapte op de

arbeidsmarkt kijken we ook naar die gemiste omzet.

Ter illustratie: op dit ogenblik staan er meer dan honderd vacatures open bij Sweco Belgium. De zaken gaan goed, maar met meer mensen kan het nog beter”, zegt Vicky De Bollen.

De lonen van de werknemers zijn vorig jaar wel zeer sterk gestegen. Voor geen enkel bedrijf is dat gemakkelijk, maar voor de economie in zijn totaliteit heeft dat het voordeel dat de consumptie goed op peil blijft. De financiële verantwoordelijken die in dit nummer aan het woord komen, geven aan dat ze op dit vlak wel geloven in een geleidelijke normalisering.

Dan zijn er nog factoren als de opkomst van nieuwe technologieën, zoals artificiële intelligentie, die nieuwe gevaren én opportuniteiten met zich meebrengen. Er duiken nieuwe complicaties op in het Midden-Oosten in de nasleep van het conflict tussen Israël en de Palestijnen. De spanning rond China en Taiwan gaat maar niet weg.

Rudy Aernoudt pleit in zijn column voor het toepassen van scenarioplanning om je voor te bereiden.

Daarbij kan je een zwartezwaanfactor incalculeren: een totaal onvoorzienbare gebeurtenis die mogelijk een grote impact heeft op het bedrijf.

De omgang met onzekerheid is ook het belangrijkste thema van de CFO Conferenz, het jaarlijkse congres voor financiële verantwoordelijken van FDmagazine. Op 14 en 15 maart discussiëren experts en ervaringsdeskundigen met elkaar over hun aanpak om de verschillende vormen van onzekerheid te begrijpen. Het lijkt als dansen op het slappe koord van de snel veranderende omstandigheden om toch veilig aan de overkant te geraken. ¶

‘Projecten voor vergroening en verduurzaming zitten hoe dan ook in de lift’ jan-feb 2024 / FDmagazine

03

- E V E N T S

2 0 2 4 -

CFOCONFERENZ 14 - 15 / 03 (op uitnodiging)

Exclusieve tweedaagse waarin een 70-tal C-level finance profielen samen de financiële sector van morgen bespreken.

HRCONGRES

MOBILITY TOMORROW 16 / 05

Elk bedrijf staat voor een sprint naar een duurzamere toekomst. Ontdek de nieuwste trends tijdens Mobility Tomorrow.

30 - 31 / 05

Een fantastische kans voor hr-professionals om de nieuwste trends te ontdekken tijdens een tweedaags congres in het buitenland.

LEARNTECH

HRTECH 2 - 3 / 10

Waar HRtech oplossingen, innovaties en inzichten samenkomen met als doel een sprong voorwaarts te maken naar HRtech integratie.

4 / 10

Hier komen innovatieve leermethoden en technologieën aan bod om toekomstige werknemers klaar te stomen voor het werkveld.

AI FOR FINANCE 5 / 12

Voor financiële professionals die klaar zijn om de transformatieve kracht van artificiële intelligentie en innovatieve oplossingen te verkennen.

HRDESIGN 28 - 29 / 11 (op uitnodiging)

Exclusieve tweedaagse in België voor hr-directors waarin we de nieuwste ontwikkelingen in de branche onder de loep nemen.

INHOUD

26

06

32

R O N D E TAFEL

ST RAT E GY

COLUMN

De stap van statistiek naar AI

Vicky De Bollen

Once a crook, always a crook?

Cfo Sweco

Kopen om te bouwen

Frankie Flecijn, Etex Group Wim Van der Meersch, Bridgestone Eline David, Nowjobs David Stuer, AMS Kristof Stouthuysen, Vlerick

Het netwerk van bedrijfsleiders en bedrijven ontrafeld

12

40

OPER AT IONS

S T R AT E G Y

Voor- en nadelen van een beursnotering

‘Tijd voor de essentie’

Nog steeds nieuwe bedrijven op de tabellen

Herman Daems over ‘Geheimen van de bestuurskamer’

42

18

CONF E RE NTIE

OPE RAT IONS

Wat AI wel en niet kan

Budgetteren in onzekere tijden

Beeldverslag ‘AI for finance’

+

03 EDITO 36 INTEAM 45 FDCAMPUS 47 EERSTE JOB 48 CARRIÈRESWITCH 50 CIJFER

jan-feb 2024 / FDmagazine

05

S TR AT EG Y SWECO

Kopen om te bouwen: de groeistrategie van Sweco Het ingenieurs- en architectenbureau Sweco groeit in België razendsnel, zowel organisch als door een lange reeks van grote en kleine overnames. Vicky De Bollen, cfo en director shared services, leidt dat acquisitieproces in goede banen. tekst: peter ooms / foto’s: diego franssens

Wat is de strategie van Sweco?

Vicky De Bollen: “De strategie van Sweco is gericht op marktleiderschap. We streven naar een topdriepositie in elke thuismarkt in Europa. Daarvoor zetten we in op nabijheid tot de klant, dankzij diepgaande kennis van de lokale noden en de trends in de markt. Die groeistrategie realiseren we door een gezonde organische groei te combineren met strategische acquisities. Het maakt meteen ons zakelijk model duidelijk: hoe meer medewerkers, hoe meer omzet. In tijden van krapte op de arbeidsmarkt kijken we ook naar de gemiste omzet. Ter illustratie: op dit ogenblik staan er meer dan honderd vacatures open bij Sweco Belgium. De zaken gaan goed, maar met meer mensen kan het nog beter.

In de Benelux startte Sweco zijn activiteiten door de overname van de Nederlandse groep Grontmij. Dat was in 2015. Sinds die tijd hebben we tweeëntwintig overnames gerealiseerd. De laatste twee beklonken we in 2022. In het eerste kwartaal van 2023 kwamen we tot een finale overeenkomst met VK Architects+engineers, goed voor zo’n zeshonderd extra medewerkers.

Om onze positie in geïntegreerde bouwprojecten te versterken, hebben we net voor de zomer ook de overnames van FPC Risk en DS Engineering afgerond. FPC Risk is met zijn dertig experten wereldwijd koploper inzake

06 FDmagazine / jan-feb 2024

brandbeveiliging. DS Engineering telt negen specialisten in stabiliteitsstudies.

We willen onze klanten een oplossing bieden voor complexe projecten waarin verschillende expertises samenkomen. Zo onderscheiden we ons van de concurrentie. We kunnen volop onze eigen specialisten inzetten in onze eigen projecten, in plaats van externe kennis in te huren. Zo verhogen we onze commerciële slagkracht én verlagen we onze kosten.

Branding en naambekendheid zijn veel waard. Daarom behouden de overgenomen entiteiten in eerste instantie hun eigen naam. Alleen part of Sweco komt als toevoeging bij hun logo.”

Wat is als cfo uw rol in deze strategie?

Vicky De Bollen: “Ik heb me in het verleden toegelegd op het versterken van de stabiliteit en zelfstandigheid van het financiële team. Nu kan ik me volledig richten op het begeleiden van fusies en overnames. Meestal verlopen die via onze managers van de operationele afdelingen, die dicht bij de markt staan. Als de overlater een adviseur inschakelt, loopt de communicatie gewoonlijk via mij.

De belangrijkste criteria om een overname te laten plaatsvinden, zijn de culturele fit en de bereidwilligheid van de aandeelhouders om deel uit te maken van Sweco.

‘ Ons zakelijk model is duidelijk: hoe meer medewerkers, hoe meer omzet’

ID Vicky De Bollen — FUNCTIE Cfo en director shared services Sweco

S TR AT EG Y SWECO

Een groot stuk van het traject – tot en met het niet-bindend bod - voeren wij zelf in eigen beheer uit. Zodra er exclusieve gesprekken starten, hebben we nood aan een onafhankelijk boekenonderzoek. Een externe consultant voert die due diligence uit omdat we een onafhankelijke visie op de toestand van het bedrijf willen krijgen.”

Hebben jullie met Sweco een voorkeur voor de manier waarop die overname gebeurt en hoe je ze financiert?

Vicky De Bollen: “Ja, we mikken op een volledige overname via een aandelentransactie. We willen de enige eigenaar worden van het bedrijf. In sommige gevallen verloopt de verkoop niet via een shares deal, maar via de assets: dat wil zeggen dat we alleen de medewerkers en de projecten overnemen. Dat doen we voor kleinere overnames waarbij de overnameprijs niet in verhouding staat tot de uitstaande verplichtingen en risico’s. Toegegeven, dat is niet altijd eenvoudig. De eigenaar verkoopt vaak liever het geheel, zodat hij niet met een lege doos achterblijft.

De financiering is het gemakkelijkste deel. Ik bekijk voor elke deal met onze group treasury wat de beste aanpak is. Sweco heeft gelukkig een sterke financiële positie.

Daarover hoef ik me nooit zorgen te maken. Dat maakt ons bedrijf ook interessant voor de grote beleggers. De twee stichtende families bezitten meer dan de helft van de aandelen met stemrecht en de rest is vooral in handen van institutionele beleggers. Zij zijn gecharmeerd door de langetermijnstrategie van een familiebedrijf dat zich niet laat leiden door de waan van de dag of een tijdelijke tegenvaller. We nemen geen beslissingen in functie van onze beurskoers.”

Hoe verloopt de integratie van de overgenomen bedrijven?

Vicky De Bollen: “Ook hier nemen we de regie zelf in handen. Er zijn vaste thema’s die aan bod moeten komen, maar we hebben geen standaardaanpak die we tot de letter dienen te volgen. Het is net de bedoeling om de sterke punten van het andere bedrijf zoveel mogelijk te behouden en/of over te nemen. We mikken op een best of both worlds in alle mogelijke geledingen en procedures. De enige uitzondering hierop is het financiële proces. Als beursgenoteerd bedrijf moeten we ons houden aan een aanpak die

08 FDmagazine / jan-feb 2024

we in de hele groep hanteren en waarbij de IFRS-regels centraal staan.

Wat dat financiële proces betreft, zit het belangrijkste verschil in onze revenue recognition. Die hangt af van de uren die onze mensen werken. We koppelen die uren aan een tarief, zodat we onze omzet kunnen opvolgen. We analyseren die prestaties ook regelmatig om te zorgen dat we zo efficiënt mogelijk werken. Zo kunnen we onze operationele processen aanpassen aan onze strategische doelstellingen. Onze medewerkers kiezen voor Sweco voor de projecten, dus willen we dat ze zo veel mogelijk uren besteden aan projecten en zo weinig mogelijk uren boeken voor administratie.

Een ander aandachtspunt na een overname is het beheer van het werkkapitaal. Dit start met het bewaken van onze work in progress. Het gaat om de gepresteerde uren die nog niet zijn gefactureerd aan de klant. Bij Sweco hebben we een maandelijkse reviewcyclus geïntroduceerd. We monitoren elk project op zijn financiële situatie en de daaraan verbonden risico’s.

Door in teams te werken en nieuwe collega’s als groep te integreren, blijven ze in hun vertrouwde omgeving werken. Dit proces begint met de gegevens van de hr-afdeling: persoonsgegevens en functietitel. Het is een gevoelige taak om de functies van de nieuwkomers af te stemmen op onze eigen organisatie.

Door onze decentrale aanpak is het team de hoeksteen van de organisatie. Bij Sweco is zo’n team idealiter niet groter dan vijftien personen. Dat maakt een goede opvolging van elk teamlid mogelijk. De teamleider bespreekt

ID-KIT FINANCIËLE AFDELING :: 39 medewerkers, incl. Luxemburg • Boekhouding: 23 • Projectcontrolling: 9 • Financiële en businessanalyse: 5 • Projectmanagers: 2

‘ Projecten voor vergroening en verduurzaming zitten in de lift’

Volgt de financiële afdeling de voortgang van projecten op?

Vicky De Bollen: “Naast het managen en ontwikkelen van zijn teamleden, staat de teamleider ook in voor de financiële resultaten van het team.

Samen met de projectcontrollers uit het financiële team bespreken zij het resultaat, de facturatieratio, de voortgang, enzovoort. Bovendien hebben we de nodige overlegstructuren met het managementteam van de verschillende divisies. Daar zijn de businesscontrollers aanwezig.

De focus van de business ligt volledig op het bewaken en verzekeren van de omzet. Over de overheadkosten hoeven zij zich geen zorgen te maken. Mijn team volgt die strikt op. Daarnaast verschuift onze focus steeds meer naar het bijstaan van de business inzake strategische planning.

Dat betekent dat er meer taken op ons afkomen. Daarom zoeken we manieren om onze efficiëntie te verbeteren. Dit kan onder andere door digitalisering, robotisering of het gebruik van nieuwe technologieën zoals AI.”

‘ Sweco heeft een sterke financiële positie.

Over financiering hoef ik me nooit zorgen te maken’ de vooruitgang van het team en de individuele leden tijdens regelmatige evaluatiegesprekken. Sweco hecht veel waarde aan de ontwikkeling van elk teamlid. De teamleiders moeten zorgen dat de ambities van de medewerkers gerealiseerd worden en sturen bij waar nodig. We houden dus zowel de voortgang van de projecten als de ontwikkeling van onze medewerkers nauwlettend in de gaten.”

Hoe staat het met de digitalisering van de financiële afdeling bij Sweco?

Vicky De Bollen: “We zijn in blijde verwachting van de implementatie van een nieuwe ERP, namelijk Maconomy van Deltek. Dit systeem is specifiek ontworpen voor projectgerichte bedrijven zoals het onze. De meeste landen uit de Sweco-groep hebben het al geïmplementeerd. België is de volgende in de rij. Deze nieuwe software maakt een grote efficiëntieslag mogelijk door een betere integratie van operationele en financiële processen.

Daarnaast werken we zelf aan de robotisering van een aantal cruciale procedures. Het gaat bijvoorbeeld om het automatisch opvolgen van de tijdsrapportering en het inlezen van prestaties van bepaalde externe medewerkers.

We streven ernaar om het verwerken van inkomende facturen te versnellen, mede dankzij het algemeen gebruik van bestelnummers.”

Staat AI ook op het programma?

Vicky De Bollen: “We experimenteren met de financiële afdeling van Sweco voorzichtig met kunstmatige intelligentie. Een voorbeeld is een forecastingproces waarbij we ons richten op drie parameters: het aantal medewerkers, de facturatieratio en het tarief. We werken aan drie scenario’s: groei, stabiliteit of daling. De nauwkeurigheid van deze methode is al goed, plus negentig procent, wat ons aanmoedigt om ermee verder te gaan. Toegegeven, in een

jan-feb 2024 / FDmagazine

09

S TR AT EG Y SWECO

stabiele omgeving verloopt het soepel. Een onverwachte gebeurtenis kan invloed hebben op de resultaten. Maar de methode geeft ons snel een eerste indruk.

Een tweede project richt zich op het inschatten van risico’s bij onze offertes, met name de verwachte winstgevendheid van ons voorstel. Het uiteindelijke doel is voorkomen dat Sweco verlies lijdt op projecten. We analyseren momenteel de parameters van alle projecten om na te gaan of we dit vanaf het begin kunnen voorkomen. Hoewel AI nooit zal beslissen over het al dan niet indienen van een offerte, kan het wel extra ondersteuning bieden aan de besluitvormers.

Daar komt geen ChatGPT aan te pas. We gebruiken wel ‘SwecoGPT’ voor andere doeleinden. Data-analyse wordt steeds crucialer voor Sweco. Dat komt tot uiting in onze projecten, waarin big data een steeds grotere rol spelen. We hebben bijvoorbeeld al de energiebehoefte van de stad Leuven in kaart gebracht. Ook in interne processen wordt data-analyse belangrijker. We zien hierin enorme kansen, vandaar onze investeringen. Diezelfde expertise passen we ook steeds meer toe in onze lokale financiële afdeling. We hebben intussen onze eigen data-analist in dienst.”

Hoe gaan de zaken nu voor Sweco? De bouwsector stuurde recent alarmerende berichten de wereld in.

Vicky De Bollen: “Over het algemeen gaat het goed.

Ons orderboek is erg gevarieerd en rijk gevuld. Dat wil niet zeggen dat bepaalde segmenten misschien wat meer aandacht vergen. In sommige industriële teams merken we de laatste tijd inderdaad een terugval. Veel andere teams hebben dan weer werk voor minstens drie tot vier jaar.

Projecten voor vergroening en verduurzaming zitten hoe dan ook in de lift.” ¶

10 FDmagazine / jan-feb 2024

SWECO-GROEP 2022 :: Omzet 24,3 miljard Zweedse kroon (2,1 miljard euro) • Ebitda 2,2 miljard Zweedse kroon (0,19 miljard euro) • Ebita-marge 9,2 procent • Vestigingen in acht regio’s: België, Zweden, Noorwegen, Finland, Denemarken, Nederland, UK, Duitsland & Centraal-Europa • Personeelsleden 21.000

SWECO BELGIË 2022 :: Netto-omzet 2.310 miljoen Zweedse kroon (202 miljoen euro) • Ebitda 272 miljoen Zweedse kroon (23,8 miljoen euro) • Vestigingen 12 in België, 1 in Luxemburg, 2 in Vietnam en een kantoor in Frankrijk • Personeelsleden 2.800 (incl. VK architects+engineers)

— Vicky De Bollen: “We willen de sterke punten van het overgenomen bedrijf zoveel mogelijk behouden.”

EXPLORE THE LATEST MOBILITY TRENDS AT AN EXCLUSIVE CONFERENCE IN THE HEART OF BRUSSELS Every company and every city faces a sprint towards a more sustainable future.

The Mobility Tomorrow conference offers insight into the mobility transition we are currently experiencing. How do we get people from A to B efficiently?

From e-mobility to last-mile solutions, sharing to corporate mobility, smart apps to smart cities and interconnected transport flows in urban life: mobility is taking on a whole new meaning.

ARE YOU IN ? BUY YOUR TICKETS NOW !

WWW.MOBILITYTOMORROW.BE

P O W E R E D

B Y

MAY 16, 2024

SCAN ME

OPER AT IO N S GOVERNANCE

— Van links naar rechts: Benoît van den Hove, Sophie Rutten, Ludwig Criel, Wim Goossens, Wim Allegaert

Voor- en nadelen van een beursnotering tekst: lieven desmet / foto: studio dann

Beleggers weten beursgenoteerde bedrijven niet altijd naar waarde te schatten. Moe getergd door manifeste onderwaardering, gooien ondernemingen al eens de handdoek in de ring. Een beursnotering of geen beursnotering? Het was de inzet van een paneldebat van de Belgische Vereniging van Financiële Analisten.

Sophie Rutten (Allen & Overy), Ludwig Criel (bestuurder CMB) en Wim Goossens (Clairfield International) een puik panel dat zich over de shakespeareaanse vraag boog: 'to list or not to list …?’

WAT IS HET VOORDEEL VAN EEN BEURSNOTERING? —

Recent reikte de Belgische Vereniging van Financiële Analisten (BVFA) haar jaarlijkse prijzen uit voor de beste financiële communicatie. Opslagbedrijf Shurgard werd de laureaat. Voorafgaand aan de ceremonie vergastte de BVFA de genodigden op een paneldebat. Moderator Wim Allegaert, voorzitter van de Belgian Investor Relations Association (BelIR) vond in Benoît van den Hove (Euronext),

12 FDmagazine / jan-feb 2024

Die vraag gooide Wim Allegaert zijn panel voor de voeten. “Is een beursnotering bijvoorbeeld handig als instrument voor employer branding? Als het aandeel minstens de waarde weerspiegelt van de onderneming, kan dat voor de nodige trots zorgen. Bovendien creëert een beursnotering een enorme openheid naar de werknemers, die via de media veel vernemen over hun bedrijf en de sector.”

Wim Goossens: “Dat je de beurs gebruikt als funding lijkt me logisch. Al zijn het hoe en waarom belangrijk. Vaak denken ondernemers wel aan een beursnotering.

Als je dan vraagt wat ze ermee willen bereiken, valt het antwoord soms tegen. Vanuit concurrentievisie is het niet altijd interessant om beursgenoteerd te zijn, onder meer omdat je meer openheid geeft dan je niet-genoteerde concurrenten. In veel gevallen heeft een beursgang ook geen zin. Veel ondernemingen zijn gewoon te klein.”

BEURSNOTERING VERGT GOVERNANCE —

Ludwig Criel: “Het hangt er volgens mij vooral van af welke groei je wil bereiken. Als je als bedrijf veel vrije cashflow hebt, dan kan je die gebruiken om zelf je groei te financieren. Een notering vanuit het perspectief van funding is dan niet nodig. Ik volg ook niet meteen het verhaal dat een beursnotering een bedrijf aantrekkelijker maakt bij zijn personeel. Er zijn, denk ik, andere instrumenten om de medewerkers aan je bedrijf te binden. Wel vergt een beurs­ notering een bepaalde governance. Zeker bij klassieke familiebedrijven, waar de pater familias en zijn kinderen het bedrijf runnen, is er soms een gebrek aan governance.”

Sophie Rutten: “Ik sluit me daarbij aan. Een beurs­ notering zorgt voor een boost in de professionaliteit. We hebben dat ook gezien in de jaren 90 van vorige eeuw toen veel familiebedrijven naar de beurs trokken, in het kader van hun successie.”

Benoît van den Hove: “Een notering maakt dat je als onderneming transparanter bent. Het is een opportuniteit om nog beter te worden. Bedrijven krijgen extra publiciteit, gratis bovendien. Die extra aandacht en visibiliteit komen voor sommigen onverwacht. Het zorgt voor nieuwe opportuniteiten, zelfs voor extra credibiliteit.”

WAT IS DE REDEN VOOR EEN DELISTING? —

Telecomgroep Telenet en gasreder Exmar zijn slechts twee bekende bedrijven die dit jaar van de beurs verdwenen, samen goed voor drie miljard euro beurswaarde. Er heerst soms pessimisme over het leeglopen van Euronext

Brussel. Wim Allegaert: “Als belangrijkste reden noemen bedrijven vaak de extreme volatiliteit en de heerschappij van het kortetermijndenken. Delen jullie die visie?”

Wim Goossens: “We hebben al veel bedrijven zien vertrekken. Ik heb wellicht al meer delistings gedaan dan omgekeerd. Eén reden is er nooit, het is altijd een mix van redenen. De Brusselse beurs zorgt niet voor veel aandacht en liquiditeit. Vaak weerspiegelt de koers ook niet de intrinsieke waarde van de onderneming. Soms is de reden van een andere orde. Bij Omega Pharma wilde Marc Coucke de handen opnieuw vrij hebben.”

Soms overwegen bedrijven een delisting om concurrentieredenen. “Spadel bijvoorbeeld is een van de weinige waterbedrijven met een beursnotering. Bij andere bedrijven, zoals Nestlé of Coca-Cola, is de waterproductie een divisie. Marc du Bois, ceo van Spadel, was daarom bang dat de concurrenten te veel info zouden krijgen. Hij liep al lange tijd met het idee om water een toegevoegd smaakje te geven, lang vooraleer het een hype werd.”

HOE SNEL WIL JE BESLISSEN? —

Ludwig Criel: “Het hangt ook af van je business. De discount op het aandeel is puur waardeverlies. Wat me de laatste tijd opvalt, is de extreme volatiliteit van de markten.

Zelfs bedrijven met goede cijfers worden soms afgestraft.

Dat is iets wat ik niet begrijp. Het is alsof de goede cijfers ondergesneeuwd raken door vaak minieme opmerkingen van de media of analisten. Dat is geen exclusief Belgisch verhaal, integendeel. In grote markten speelt dat nog meer. Een ander element is de snelheid van beslissen. Als je belangrijke beslissingen aan een aandeelhoudersvergadering moet voorleggen, verlies je veel tijd en soms het momentum.”

Sophie Rutten: “De procedures zijn soms zwaar en de regulatoren streng. Bij een beursgang komt dus veel papierwerk en regelgeving kijken. Niet-genoteerde bedrijven hebben daar geen last van. Destijds leek het een rage. Ik deed als het ware de ene na de andere beursgang. Het stelt bedrijven in staat om op relatief korte tijd veel geld op te halen. Dat blijft een voordeel.”

NOG STEEDS NIEUWE BEDRIJVEN —

‘ Een beursnotering zorgt voor een boost in de professionaliteit’ Sophie Rutten

Benoît van den Hove: “De vraag is: wil je veel ondernemingen of wil je grote ondernemingen? Ik kan die vraag zelf niet beantwoorden. Voor mij is het een mix van een goede omvang en voldoende visibiliteit. Ik verzet me een beetje tegen de pessimistische geluiden. De perceptie is dat het niet goed gaat. Als je daar doorheen kijkt, komt er volgens mij een evenwichtiger beeld tevoorschijn. Er komen nog steeds nieuwe bedrijven op de tabellen.” ¶

jan-feb 2024 / FDmagazine

13

TE C H FINTECH

‘ De Fransen en Luxemburgers komen gezamenlijk naar buiten om de troeven van de sector in hun land te promoten. Dat is ons in België nog niet gelukt’

Investeringen in Belgische fintechs dalen met tachtig procent tekst: peter ooms

Uit een onderzoek van Sirris en Fintech Belgium blijkt dat de investeringen in Belgische fintechs dit jaar sterk gedaald zijn.

“De daling past in een wereldwijde terugval van de investeringen in technologie met zo’n dertig procent. Op mondiale en Europese schaal houdt de sector van de financiële technologie nog het beste stand. In Europa zouden de investeringen in fintechs zelfs amper terugvallen. Voor België is de daling wel zeer groot. Dat is een versnelling van de beweging die we de laatste jaren ook al hebben gemerkt”, zegt Jean-Louis Van Houwe, voorzitter van Fintech Belgium en ceo en stichter van Monizze.

ZES DEALS

— Uit cijfers van Sirris en Blackfin die Fintech gebruikt in zijn analyse, blijkt dat in de eerste drie kwartalen van dit jaar zes Belgische deals zijn afgesloten. Het geïnvesteerde bedrag voor 2023 komt in die periode op 48,2 miljoen euro. Vorig jaar was dat voor dezelfde periode nog 255 miljoen euro. Dat is een daling met meer dan tachtig procent.

“Die evolutie is het cumulatief resultaat van dalende investeringen de voorbije jaren en een gebrek aan samenwerking

14 FDmagazine / jan-feb 2024

tussen alle stakeholders in ons land. Ik ben net terug van het SFA Fintech Festival in Singapore, de grootste beurs voor fintechs ter wereld. Op de stand van de Luxemburgse of Franse collega’s is bijvoorbeeld ook de regelgever CSSF of het nationaal investeringsfonds BPI aanwezig. De Fransen en Luxemburgers komen wel gezamenlijk naar buiten om de troeven van de sector in hun land te promoten. Dat is ons in België nog niet gelukt. Ik merk ook dat in Azië Brussel een sterker merk is dan België of onze gewesten”, zegt Jean-Louis Van Houwe.

Op de beurs merkte hij volgende trends op: 1. Cryptoassets creëren heel veel liquiditeit. Ze ondersteunen de internationale handel door een verhoogde snelheid van de betalingen tegen lagere kosten. Op die manier worden ze concurrenten van instellingen als Swift of Euroclear.

2. Generatieve AI heeft een grote impact op de financiële technologie.

3. Het belang van ESG in finance groeit. In Singapore waren bijvoorbeeld heel wat grote energiebedrijven aanwezig met oplossingen rond certificaten voor groene energie.

ID Jean-Louis Van Houwe — FUNCTIE Voorzitter Fintech Belgium Ceo en stichter van Monizze

SAVE THE DATE – 25 APRIL 2024

DIGITAL FINANCE CONFERENCE

CFO OF THE FUTURE SUMMIT More than ever, to be successful, CFOs and finance leaders must take steps to increase organisational agility by integrating the right talent, tools, and technology to thrive in any economic climate.

TOWARDS THE CFO OF THE FUTURE The Summit addresses 4 crucial themes:

Vlerick’s 2024 Digital Finance Conference brings together finance leaders, academics, technology experts, and revolutionary thinkers to discuss how to evolve and enhance the CFO’s role in both public and private organisations.

1. The digital CFO: why finance is at the centre of technological change 2. How CFOs can win the talent war 3. How CFOs can help companies weather climate change 4. The art and science of negotiating with investors

This Summit will inspire current and future CFOs to tackle and overcome the ongoing micro- and macro-economic challenges and achieve sustainable business growth.

Expect a renowned international keynote speaker, brilliant expert sessions – completed by a networking cocktail in a great environment!

KEYNOTE

SPEAKERS HOD LIPSON Author and speaker, Professor of Engineering and Data Science, Columbia University, NYC.

SAVE THE DATE & JOIN US! 25 APRIL 2024 VLERICK GHENT CAMPUS

KATHLEEN DE STOBBELEIR Professor of Leadership, Vlerick Business School SEBASTIAN FIRK Professor of Management Accounting, University of Groningen ISABELLA GRABNER Professor of Strategy and Managerial Accounting, Vienna University of Economics and Business EBERHARD JAKOBI Partner at EY BARNEY JORDAAN Professor of Management Practice in Negotiation and Mediation, Vlerick Business School JUAN JOSE PIEDRA GALAN Green CFO KRISTOF STOUTHUYSEN Professor of Managerial Accounting and Digital Finance, Vlerick Business School and KU Leuven More speakers to be announced soon.

‘ Zelfs in periodes met tijdsdruk boet ik niet in op sport’

C A R EER

INSIDE

/ MET BEIDE VOETEN IN DE MODDER/ Ik ben geen typische cfo met een ervaring in een Big four-consultancybedrijf op de teller. Tijdens mijn carrière trof je me vooral aan in technologiestart-ups. De techwereld fascineert me mateloos. Mijn huidige werkgever is een spin-off van de Universiteit Eindhoven. In zo’n ondernemende context sta je met je twee voeten in het werkveld, in de modder als het moet.

Situaties veranderen snel, je moet flexibel zijn en vlot weten te schakelen. Terwijl je intussen toch de deadlines moet behalen.

Of ik zelf een rasechte ondernemer ben? Ik ben niet de grootste entrepreneur, wel een prima rechterhand. In start-up- en scale-upondernemingen ben ik de persoon die een visionaire ceo op de realiteit wijst, die de rijzende ballon binnen het bereik van de aarde houdt.

In een jong en groeiend bedrijf kom je als cfo dikwijls in een functie met een breed takenpakket terecht. De variatie aan verantwoordelijkheden is boeiend.

Ik leid bijvoorbeeld het fundraisingproces en doe actief aan aandeelhouderbeheer. Ook in de sport zoek ik de afwisseling op. Lopen, pilates, fitness en padel prijken op het sportieve keuzemenu. Ik kies in functie van de weersomstandigheden, de werkagenda en de kinderen, of simpelweg de goesting voor een discipline.

Sport helpt me doorheen fases van hoge stress, rijdend op de rollercoaster van een scale-up. De fysieke activiteit maakt mijn hoofd leeg, doet me af-

stand nemen van een probleem en in termen van oplossingen denken. Zelfs in periodes met tijdsdruk boet ik niet in op sport. Het is handig dat fitnesscentra tot laat in de avond toegankelijk zijn.

Wanneer je sport gedisciplineerd en accuraat blijft inplannen in je agenda, evolueert het tot een vast stramien, een evidentie. En uiteraard speelt er een beetje gezonde ijdelheid mee. Het is een investering in mezelf. Ik neem bijvoorbeeld privéles pilates. De return? Een correcte lichaamshouding en je vermijdt blessures.

ID Sophie De Maesschalck

Voor een frisse mentale gezondheid laat ik me graag inspireren door mijn medecursisten in de businessschool. En ik zetel in de raad van advies van enkele technologiebedrijven. Een echte kruisbestuiving: ik geef hen mijn kennis door en tegelijk absorbeer ik van binnenuit verse ideeën. Dat is nodig, want in een scale-up loert het risico op een tunnelvisie om de hoek. Mijn tip: laat je uitdagen door andere zienswijzen. Hou je blik ruim. ¶

tekst: gert verlinden / foto: wouter van vaerenbergh

— FUNCTIE Chief financial officer Effect Photonics

jan-feb 2024 / FDmagazine

17

OPER AT IO N S BUDGETTEREN

18 FDmagazine / jan-feb 2024

WIE IS WIE? :: → Filip Dewaele Voorzitter Dewaele Vastgoed → Nathalie Constant Cfo Boss Paints → Peter De Sutter Co-ceo E5 Mode → Sophie Hoozée Associate professor of management accounting and control, UGent

Budgetteren in onzekere tijden Financieel verantwoordelijken worstelen met de snelle veranderingen in hun omgeving. Het is geen sinecure om de politieke en economische evoluties te vatten in budgetten en financieringsplannen. Toch is dat nodig om te voldoen aan de nood aan continuïteit. “Eigenlijk hebben we de voorbije jaren niets anders gekend dan onzekerheid.” tekst: lieven desmet / beeld: tom vanlaere

“In de meer dan dertig jaar dat ik actief ben, zijn de voorbije jaren vrij uitzonderlijk geweest”, zegt Filip Dewaele.

Hij is voorzitter van de gelijknamige vastgoedgroep. Die telt een driehonderdtal medewerkers, verspreid over meer dan vijftig kantoren in West-Vlaanderen, Oost-Vlaanderen, Antwerpen, Limburg, Vlaams-Brabant en Brussel. Jaarlijks is Dewaele goed voor meer dan vijfduizend vastgoedtransacties.

KOSTENCONTROLE EN BESPARINGEN

‘Ik voel aan alles dat de consumenten zin hebben om hun vertrouwen te etaleren’ Peter De Sutter

— “2020 was door de pandemie een heel speciaal jaar. Alles lag nagenoeg stil”, blikt Filip Dewaele terug. “Al bij al hebben we dat jaar vrij goed doorstaan, dankzij een strikte kostencontrole en verscheidene besparingen. Het jaar nadien was ook ongezien. De markt kende een hausse die we niet hadden verwacht. We hadden rekening gehouden met een goede markt, maar ze overtrof alle verwachtingen.” Na zo’n superjaar wist Filip Dewaele dat de bomen niet tot in de hemel blijven groeien en dat het jaar daarna anders zou zijn. “Dat bleek ook, want vanaf het tweede kwartaal van 2022 voelden we de veranderingen. De intrest begon te stijgen, er was de oorlog in Oekraïne en de inflatie schoot omhoog. Dat alles maakte dat de bouwkosten fors stegen, wat zorgde voor een achteruitgang van de activiteiten. Zeker in het segment van de nieuwbouw waren er beduidend minder transacties.”

Ook bedrijven in residentiële renovatie zitten met vragen. “Het zijn onzekere tijden, voor iedereen en alle sectoren”, zegt Nathalie Constant, cfo van Boss Paints. “We wisten dat het na corona niet zo goed zou zijn. Daar hadden we terdege rekening mee gehouden. De oorlog in Oekraï-

ne, de energiecrisis en de torenhoge inflatie zetten alles nog meer op scherp dan we hadden verwacht”, schetst de cfo.

“Wij zitten in de afwerking. Als er een vertraging komt in de bouw, voelen wij dat bijgevolg pas later.”

VIJF INDEXSPRONGEN NA ELKAAR

— Vooral de stijging van de loonlast, door de automatische loonindex, was een harde dobber, getuigt Nathalie Constant. “Wij gaan mee met het paritair comité van de chemie en kenden in 2022 vijf indexsprongen van twee procent, snel na elkaar. Dat vang je niet op met prijsverhogingen, want je kunt de prijzen niet zo snel optrekken.

Bovendien is er de prijselasticiteit: hoever kan je gaan met prijsverhogingen in een jaar vooraleer de klant afhaakt?

Dat is een moeilijk evenwicht.”

Dat ondervindt ook Peter De Sutter. Samen met zijn broer Kristof blies hij de Belgische modeketen E5 nieuw leven in. Sinds begin 2021 creëert het tweetal een nieuw imago voor de vroeger wat oubollige kledingketen, die de boeken moest neerleggen. De broers De Sutter ontwerpen hun kledij zelf en produceren die in fabrieken, in China, India en het Middellandse Zeegebied. Dat zorgt voor een goede prijs-kwaliteitsverhouding. “Budgetteren is niet eenvoudig als de spelregels continu veranderen”, zegt Peter De Sutter. “Sinds corona is niets nog wat het geweest is. Je kunt niet langer terugvallen op een historische opbouw. Ik hoop dat we nu eindelijk opnieuw kunnen starten met het nieuwe normaal. Ik voel aan alles dat de consumenten zin hebben om hun vertrouwen te etaleren. Maar altijd is er dat ene feit dat mensen ervan weerhoudt om voluit te gaan.”

jan-feb 2024 / FDmagazine

19

OPER AT IO N S BUDGETTEREN

BEVRAGING BIJ AFNEMERS

— Ook Boss Paints voelt de aarzeling. Het familiebedrijf is leverancier van verfproducten en toebehoren voor vaklui. Met de winkelketen Colora richt het zich dan weer op particulieren. Het voordeel is dat het bedrijf twee verschillende marktsegmenten bespeelt. Daardoor houdt het ook een stevige vinger aan de pols op het vlak van conjunctuur en verwachtingen.

“Momenteel zitten de orderboekjes in de b2b-divisie nog vol. We doen zelf elk kwartaal een bevraging bij onze afnemers”, schetst Nathalie Constant.

“We merken nog geen grote kentering in negatieve zin, wel een vertraging. Al zijn we uiteraard voorzichtig, want het is maar een bevraging en geen echte conjunctuurenquête.” Ook de consumentenmarkt draait – na een postcoronadip – opnieuw volgens de verwachtingen. Al is de situatie niet te vergelijken met de gekte die ontstond tijdens de coronapandemie.

“Toen hadden we een instantsucces, want iedereen ging aan het klussen”, blikt Nathalie Constant terug.

DÉ VASTGOEDMARKT BESTAAT NIET

— Dewaele Vastgoedgroep profileert zich als ‘levenspartner in wonen en ondernemen’. Dat doet het vanuit zeven specialisaties: woonvastgoed, luxevastgoed, nieuwbouw, verhuur en beheer, syndic, bedrijfsvastgoed en investeringsvastgoed. “Als vastgoedmakelaar zijn we tussenpersonen. Twee zaken bepalen hoofdzakelijk onze omzet: het aantal transacties en de prijsevoluties in de vastgoedmarkt. Als de vastgoedprijzen stijgen, dan stijgt onze omzet ook, en omgekeerd. We kunnen als tussenpersoon de markt wel bespelen, maar niet veranderen”, aldus Filip Dewaele. Die markt vertraagde en veranderde van een verkopers- naar een kopersmarkt. “De activiteiten van de huur- en de syndicmarkt bleven stabiel, maar die maken slechts een vierde van onze activiteiten uit.”

Dé vastgoedmarkt bestaat niet, zegt de voorzitter. “Je hebt verscheidene segmenten, zoals nieuwbouw, maar ook herverkoop van bestaande woningen en appartementen. Je hebt het luxevastgoed, de kantoren en het bedrijfsvastgoed, en de winkels.

De huurwoningen en de syndicactiviteiten zijn weer andere markten. Wonen is een basisbehoefte, met uitzondering van het luxevastgoed. Dat houdt bijvoorbeeld de tweede verblijven aan de kust in. Die markt is conjunctuurgevoeliger.” Door die verschillende activiteiten is het bedrijf niet afhankelijk van één marktsegment.

20 FDmagazine / jan-feb 2024

BETROUWHEIDSINTERVAL VS. PUNTSCHATTINGEN :: Bedrijfsrisico’s met externe oorzaken zullen de komende jaren steeds meer voorkomen. Dat is geen fijn vooruitzicht voor wie volop werkt aan de bedrijfsbudgetten. Hoe die onbekende factoren incalculeren? We vroegen het aan Sophie Hoozée, associate professor of management accounting and control aan de UGent.

— Zijn er academische methodes om ondernemingen te helpen bij hun prognoses?

Sophie Hoozée: “Het is niet zo dat er veel evolutie in de methodiek zelf zit. De technieken om te forecasten, prognoses te maken of kostprijzen te berekenen, evolueren haast niet meer. Wel maken bedrijven algemeen gezien meer gebruik van statistische inzichten. Organisaties beschikken steeds meer over uitgebreide data. Als financiële medewerkers niet bang zijn van statistiek en het modelleren van data, is er veel te halen uit die gegevens. Ik was recent erg onder de indruk van een Nederlands bedrijf uit de retail. Aan de hand van jarenlang verzamelde data kon het gedetailleerd de impact van bepaalde kortingacties modelleren. Het hield daarbij rekening met het tijdstip waarop mensen hun loon ontvangen, tot gedragingen op het niveau van postcodes. Dat was een sterk staaltje van forecasting op microniveau.”

Als we spreken over forecasten, dan hebben we het in feite over het beheren en managen van externe risico’s?

Sophie Hoozée: “Ja, en specifieker over hoe je die risico’s modelleert. Als je bijvoorbeeld de netto contante waarde van investeringen wil berekenen, kan je in de verdisconteringsfactor (het terugrekenen van toekomstige uitgaven en ontvangsten naar het basisjaar, red.) bepaalde risico’s meenemen. Neem het voorbeeld van klimaatrisico’s. We zijn er nog helemaal niet uit hoe we die gaan kwantificeren, maar je kan proberen om ze in te calculeren.

In de praktijk hebben we vaak de neiging om met puntschattingen te werken. We maken allerlei assumpties en dan komt er op het eind één getal uit. Dat is toch vreemd? We maken zoveel verscheidene veronderstellingen. Ik zou het academisch gezien logischer vinden om te werken met een betrouwbaarheidsinterval. (In tegenstelling tot een puntschatting geeft dat een heel interval aan mogelijke uitkomsten, red.). In de praktijk kiezen bedrijven vaker voor een tussenoplossing als een scenarioanalyse. Dan werk je met veronderstellingen, van optimistisch, over pessimistisch tot realistisch.”

Wat zegt u tegen bedrijfsmensen die zich laten leiden door hun buikgevoel?

Sophie Hoozée: “De waarheid ligt ergens in het midden. Ik ben er voorstander van om data te gebruiken. Als de resultaten daarvan niet kloppen met je buikgevoel, dan zit je buikgevoel wellicht goed. Dat zie je ook in kostprijscalculaties. Als bijvoorbeeld de capaciteitsrapporten vreemde resultaten opleveren, ligt dat wellicht aan de assumpties. Buikgevoel is te beperkt, maar als validatie is het een uitstekend instrument om modellen te finetunen.” (lacht)

ELKE DAG MONITOREN

‘We kunnen als tussenpersoon de markt bespelen, maar niet veranderen’ Filip Dewaele

— Tegen die onzekere achtergrond een budget opmaken is geen sinecure. Hoe je dat dan doet? “Met trial-and-error”, lacht Peter De Sutter. “Wat moet je anders? Een budget opmaken, moet nu eenmaal. Toch is het belangrijker om het scenario elke dag te monitoren en je aan te passen aan de nieuwe werkelijkheid.” Peter De Sutter rekent bij het budgetteren niet zoals vroeger op de gangbare macrodata.

“Wij vertrekken vanuit onze eigen data, onze klanten en hun gedrag. Nauwgezet volgen we het koopgedrag op en segmenteren we alle data die we daaruit kunnen plukken.

Daarop bouwen wij verder. We hopen dan op niet te veel verstorende externe factoren, zoals een conflict dat de olieprijzen doet opveren. Of godbetert, een warme nazomer die ervoor zorgt dat de wintercollectie blijft hangen.”

Om het klantengedrag te meten, investeert het bedrijf fors in IT en artificiële intelligentie. E5 is ook actief in de onlinewinkels Bol.com en Zalando. “Om te budgetteren, vertrekken we vanuit een basisscenario en sturen we continu bij. Al heb je niet zo gek veel mogelijkheden in handen.

Op korte termijn is het niet mogelijk om in te grijpen op je aankoopbudget of de reguliere kostenbasis. Commercieel ingrijpen kan wel. Dat betekent: heel wendbaar zijn. We hebben in de retail het geluk dat de klant ons meteen betaalt. En toegegeven, door de automatische loonindexering heeft de klant geld. Als werkgever is dat een harde dobber.

Wij hebben zo’n vierhonderd personen in dienst. Dat betekent een extra kost van twintig procent. Dat vang je niet eventjes op met prijsverhogingen in de winkel.”

BUDGETTEREN MET BUIKGEVOEL

‘Hoever kan je gaan met prijsverhogingen in een jaar vooraleer de klant afhaakt?’

Nathalie Constant

— Voor de budgettering kijkt Filip Dewaele naar verschillende factoren. “Met onze vijftig kantoren, verspreid over het land, hebben we een goede barometer. Het hangt natuurlijk af van de kwaliteit van je salesteam, maar via de kantoorverantwoordelijken hebben we een goede graadmeter.

Op het vlak van nieuwbouw weten we welke projecten eraan komen en in verkoop gaan. De verhuur- en syndicmarkt zijn relatief stabiel en bijgevolg makkelijk voorspelbaar.” Al deze elementen, gekoppeld aan de klassieke voorspellingen en data die de conjunctuur volgen, zorgen voor een prognose waarop Filip Dewaele stuurt. “Al speelt het buikgevoel ook een rol”, klinkt het met een knipoog.

“Budgetteren doen we altijd op dezelfde manier”, zegt Nathalie Constant. “We beginnen eraan na de zomer. Dan houden we een strategische sessie met een analyse van de micro- en macro-economie. Wat zien we in onze markt, in de sector, en ruimer: in de conjunctuur? Daarna zetten we de lijnen uit. Wat betekent dat voor het komende jaar? Met dat

kader gaan de budgethouders elk in hun departement aan de slag. Het is belangrijk dat we die vrijheid en verantwoordelijkheid geven, ook nu. Eerlijk, een budget is al achterhaald vanaf het moment dat je het valideert. Het is een fotomoment. Hoewel budgetteren noodzakelijk is, zijn de opvolging en bijsturing belangrijker. Wendbaarheid is volgens mij de sleutel. In deze tijden is dat nog meer aan de orde. Enkel als je wendbaar bent en daar open over communiceert met iedereen, kan je de uitdagingen het hoofd bieden.”

INCASSOBEHEER PERTINENTER

— Een van de uitdagingen is het incassobeheer. Nathalie Constant merkt een lichte verhoging in de betalingstermijnen van klanten, waardoor er iets meer openstaande facturen zijn. “We besteden permanent aandacht aan incassobeheer, want het is een belangrijk element voor de cashflow. We merken de laatste vijf maanden een lichte stijging en houden ook daar de vinger aan de pols.”

Filip Dewaele: “Ik vrees dat een aantal bouwpromotoren serieus in de problemen komt. Ik sluit faillissementen niet uit. Dat betekent voor ons dat we onze incasso goed moeten opvolgen. Er kan immers veel gebeuren tussen verkoop en oplevering.”

Ook Peter De Sutter voelt dat er druk zit op de productieketen in de textielretail. “Er zullen wellicht slachtoffers vallen. Al is het niet overal kommer en kwel. Veel merken en retailers zijn uitstekend gepositioneerd.” Voor 2024 is Peter De Sutter niet somber. Hij kan zich vinden in de analyse van professor Gino Van Ossel (Vlerick, nvdr). “Hij ziet in het bestedingspatroon van de consumenten dat zij opnieuw geld uitgeven aan kwaliteit. Ze kopen een fles betere wijn, gaan op restaurant en gunnen zichzelf een goed kledingstuk. Die tendens is met andere woorden positief.”

DIEPTEPUNT VOORBIJ?

— Filip Dewaele deelt dat gevoel. “De laatste maanden merken we een voorzichtige kentering. Het dieptepunt lijkt achter ons te liggen. Een aantal parameters tonen dat aan.

De inflatie is opnieuw onder controle, de loonindexering ook. De beleggers komen stilaan terug en beseffen dat dit de nieuwe realiteit is. Ze worden weer iets actiever. Vooral de grote intreststijgingen zijn achter de rug. We komen opnieuw in een periode met stabiele intresten, weliswaar op een hoger niveau dan een tweetal jaar geleden.”

Nathalie Constant: “De inflatie is opnieuw iets meer onder controle. De energiecrisis lijkt ook over zijn hoogtepunt, hoewel dit heel snel weer kan keren. Economische onzekerheid is een constante. Eigenlijk hebben we de voorbije jaren niets anders gekend dan onzekerheid.” ¶

jan-feb 2024 / FDmagazine

21

/SHOPPI NG/

Omdat een cfo een meerwaardezoeker is, verzamelen we elke editie producten die het leven aangenamer maken. Zorg voor een schoon lichaam en dito omgeving met deze vijf items. samenstelling: sabrina bouzoumita

1. Deze bouwset voor volwassenen zorgt voor een ontspannen geest, steen per steen – LEGO® Icons rustgevende tuin – € 78,95 via debijenkorf.be 2. Reinig en voed je winterhuid met deze gezichtsreiniger, gemaakt van plantaardige ingrediënten – Charcoal & Bergamote Face Cleanser – € 22 via rowse.co 3. Deze deo is bijna eetbaar, want er zit niets toxisch in. Het doosje kan nadien bij het oud papier – Lekker Soft Bamboo deo – € 8,99 via thelekkercompany.com 4. Begin mindful aan de dag op deze yogamat met hulplijnen voor je handen en voeten – Yogamat van kurk – € 69,99 via oysho.com 5. Zorg voor jezelf en de planeet met deze reinigende tabs voor je herbruikbare waterfles – € 7,99 (8x2.8g) via Ezeetabs.com

22 FDmagazine / jan-feb 2024

SUPPLY CHAIN CONSULTANCY NOT AS YOU KNOW IT. Een consulting partner kies je – terecht – zorgvuldig uit.

Onze getalenteerde supply chain professionals staan klaar om te helpen: tijdelijk of voor een langere periode, voor operationele taken of voor zuiver advies.

Meer weten? Of wil je als consultant aan de slag?

Laat ons kennismaken! Surf naar www.supply-change.be of bel 03 361 11 30. We vertellen je graag meer.

K RT FD B O E K E N Rijkdom

Hoeveel ongelijkheid is nog verantwoord?

Ingrid Robeyns

Wereldwijd worden de inkomensverschillen groter.

Is dat erg? Volgens Ingrid Robeyns zijn extreme verschillen schadelijk voor mens en maatschappij. In ‘Rijkdom’ herleest ze Aristoteles en laat ze zien dat er grenzen zijn aan de hoeveelheid ongelijkheid die een maatschappij kan verdragen. Extreme rijkdom is een gevaar voor de democratie en niet te verzoenen met onze ecologische plichten, zo stelt de auteur. Ze is hoogleraar Ethiek van Instituties aan de Universiteit Utrecht.

181

AWARDS VOOR BESTE BELGISCHE DUURZAAMHEIDSRAPPORT

miljoen —

Het gewone bedrijfsresultaat van de Belgische ziekenhuizen ging in 2022 met 328 miljoen euro achteruit. Dat resulteert in een globaal verlies voor de sector van 181 miljoen.

De omzet nam toe met 6,6 procent, maar de kosten stegen met 8 procent. De toename van de kosten had vooral te maken met de energiekosten (+ 62 procent) en voeding (+ 17 procent).

Van links naar rechts: Alexia Bertrand, Evelien Govaert, Géraldine Nolens, Natalia Agüeros-Macario, Patrick Van Impe (foto IBR-IRE)

Q UOTE

Al bijna 25 jaar beloont het Belgisch Instituut van Bedrijfsrevisoren (IBR-IRE) de beste inspanningen op het vlak van duurzaamheidsrapportering in België.

•

Uitgeverij Prometheus

•

Iedereen elektrisch Revolutie in het autorijden

Jochen De Smet en Stijn Blanckaert

Europa heeft beslist dat vanaf 2035 nieuwe auto’s geen CO2 meer mogen uitstoten. Wat betekent dat in de praktijk? Waarom worden we naar de elektrische auto gedwongen? Hoe helpt die het opwarmen van het klimaat tegen te gaan? Zijn waterstof of synthetische brandstoffen geen beter alternatief?

Hoe ziet het fiscale plaatje eruit? Een boek voor iedereen die wil weten waar het bij elektrisch rijden om draait.

Uitgeverij Ertsberg

24 FDmagazine / jan-feb 2024

•

Bieke Purnelle, codirecteur Rosa vzw

‘Doorbreek de stereotypen’ ‘Het gaat niet over de “boomers” versus de “millennials”, over al dan niet woke zijn. De verschillende opvattingen zijn niet per se gelinkt aan generaties, dikwijls eerder aan een onderscheid in opleidingsniveau en sociale achtergrond. Stimuleer uitwisseling, dan wordt het verschil net verrijkend.”

• •

Umicore won de award voor Best Impact Sustainability Report in de categorie grote beursgenoteerde organisaties en organisaties van openbaar belang (OOB) onderworpen aan de richtlijn niet-financiële rapportering.

VPK Group sleepte de prijs voor Best Impact Sustainability Report in de wacht in de categorie grote niet-beursgenoteerde organisaties, grote beursgenoteerde organisaties en OOB's die niet vallen onder de NFRD. De Vrije Universiteit Brussel won de award voor Best Impact Sustainability Report in de categorie andere organisaties.

Alides Reim kreeg de prijs voor Best First Sustainability Report.

VPK Group won ook de prijs voor het origineelste en creatiefste duurzaamheidsverslag.

CSRD VOORBEREIDEN Het Belgisch Instituut voor Bedrijfsrevisoren promoot via de awards de integratie van duurzaamheidsinformatie in jaarverslagen. Met de Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) en de strengere rapporterings- en assuranceverplichtingen die op ons afkomen, is dit initiatief relevanter dan ooit, meent het IBR-IRE. Ongeveer 2.500 bedrijven in België moeten binnenkort rapporteren over de milieu-, sociale en bestuursaspecten van hun activiteiten.

Een nog groter aantal zal indirect invloed ondervinden van de nieuwe regelgeving. Het is dus hoog tijd dat organisaties zich voorbereiden. ¶

KRT F D (AF TER) WORK

Normverschuiving doet wanbetalingen toenemen Drie op de tien Belgen schaamt zich niet meer voor betalingsachterstanden. Steeds meer bedrijven komen door die wanbetalingen in de problemen.

positie te beschermen, zonder klantrelaties te schaden”, aldus nog Guy Colpaert.

NEFASTE GEVOLGEN VOOR BEDRIJVEN

— Drie op tien Belgische consumenten (29 procent) voelt zich minder schuldig dan een jaar geleden als ze een betaling overslaan. De helft van de Belgen met betalingsachterstand (49 procent) zegt regelmatig een betaling te missen. Bovendien verwacht een op de drie Belgen (32 procent) dat bedrijven niet de moeite doen om actie te ondernemen tegen consumenten met betalingsachterstanden.

“De forse inflatiestijging, hoge rente en een nieuwe incassowet hebben bijgedragen tot die normverandering”, zegt Guy Colpaert, managing director van Intrum Benelux. Intrum bevroeg duizend Belgen en twintigduizend Europeanen in twintig landen voor zijn European Consumer Payment Report.

—

‘ Bedrijven moesten in 2022 gemiddeld 57 procent langer op een betaling wachten dan het jaar voordien’ Guy Colpaert

De normverschuiving heeft negatieve gevolgen voor Belgische bedrijven.

Zij fungeren hierdoor steeds vaker onbedoeld als financiële tussenpersonen. Bedrijven moesten in 2022 gemiddeld 57 procent langer op een betaling wachten dan het jaar voordien. Die betalingskloof lijkt volgens Intrum nog meer gevoed te worden door de nieuwe incassowet.

Die beschermt de consument beter, waardoor een eerste aanmaning steeds gratis is. De langere pauzes die deze nieuwe wet introduceert, verminderen bij sommige schuldenaren de urgentie om betalingsverplichtingen na te komen.

Hierdoor groeit de betalingskloof bij de Belgische consumenten mogelijk nog verder en komen vooral bedrijven die rekenen op tijdige betalingen in gevaar. ¶

Sprezza -

In deze high-end cocktailbar kun je genieten van ‘signature’ cocktails en mocktails, een uitgelezen collectie whisky’s, unieke rums en tequila’s. Het eclectische interieur vormt de ideale achtergrond voor de rijke sfeer. Hier worden je ogen én smaakpapillen in de watten gelegd.

Graanmarkt 12 - 8500 Kortrijk hoteldamier.be

VERANTWOORDELIJKHEID NEMEN —

23 procent van de ondervraagden geeft toe minder zicht te hebben op zijn kortetermijnuitgaven dan twaalf maand geleden. “Sinds de coronacrisis lijken de Belgische consumenten verleerd te zijn om verantwoordelijkheid te nemen voor hun financieel welzijn. Toch dragen ze wel degelijk bij tot de gezondheid van de Belgische economie. Wij moeten opletten dat Belgen niet verslaafd raken aan het infuus waarin overheden en bedrijven voorzien sinds de corona-uitbraak.

Voor bedrijven is het essentieel dat ze zich bewust zijn van deze trend en proactief maatregelen nemen om hun financiële

Florida Food Bar -

Een pareltje van een eetadres, gedompeld in een art-decosfeer die doet dromen van vakantie vieren in Miami. Hier geniet je na het werk van een keuken die werkt rond o zo lekkere, rijkelijk gevulde pitta’s (ook veggie/vegan) of sluit je de week af met cocktails aan de bar.

Vaartkom 43 - 3000 Leuven barflorida.be

jan-feb 2024 / FDmagazine

25

R ON D ETA F EL

AI EN TECHNOLOGIE VOOR FINANCE EN HR

DE STAP VAN

STATISTIEK NAAR AI

Hoe kijken verantwoordelijken van finance en hr naar de invoering van artificiële intelligentie? De deelnemers aan de rondetafel relativeren de huidige resultaten nog heel sterk. Tegelijk staan ze te popelen om in hun afdeling concrete stappen te zetten. tekst: peter ooms / foto’s: james arthur

26 FDmagazine / jan-feb 2024

— Van links naar rechts Frankie Flecijn, head of Etex Business Services - Finance, Etex Group Wim Van der Meersch, chro, Bridgestone Emea Eline David, general manager, Nowjobs David Stuer, onderzoeksmedewerker, AMS Kristof Stouthuysen, professor management accounting & digital finance, Vlerick en KU Leuven

Wim Van der Meersch: “Ik ben verantwoordelijk voor hr bij Bridgestone Emea. In die regio hebben we twintigduizend medewerkers. Zelf ben ik geen technoloog, maar ik ben wel sterk gefocust op het gebruik van data in het beleid. Dat past goed in de nieuwe strategie van het bedrijf. Door de overname van de technologie van TomTom ontstond een nieuw perspectief, naast de productie van banden voor voertuigen. We bieden nu diensten aan op het vlak van mobiliteit, brandstofverbruik, optimalisatie van levertermijnen, enzovoort. Dat zal onze werking grondig veranderen.

Hr is een aantal jaar geleden gestart met analytics. Dat gebeurde met een aantal externe personen omdat we zelf niet de kennis in huis hadden. Dat was een echte klik: iemand die ons toonde wat er allemaal mogelijk was. In het algemeen denk ik dat de meeste hr-organisaties op het gebied van datagebruik een achterstand hebben ten opzichte van de productieafdeling. Ik zie ook dat de financiële afdeling erin slaagt om processen te automatiseren. Tegelijk denk ik dat we nu klaar zijn voor de volgende stap: de data staan op orde, we kunnen rapporteren.”

HR: Maar dat is geen artificiële intelligentie?

Wim Van der Meersch: “Zo durf ik het alvast niet te noemen. Ik heb goed gekeken naar wat andere bedrijven doen die luid roepen dat ze artificiële intelligentie toepassen. Dat klopt niet helemaal. Het blijft meer hangen bij advanced data solutions. Wij gebruiken wel een app voor rekrutering. Hiermee beoordelen we de value fit tussen de kandidaten en het bedrijf. De app laat ons ook toe te voorspellen wie er lang of kort in het bedrijf zal blijven. Ik denk dat dit eerder doorgedreven statistiek is dan echte AI, die leert en zichzelf verbetert.”

David Stuer: “Ik ben blij dat je meteen het onderscheid maakt. Je hebt systemen die erg goed zijn in het verwerken van data aan de hand van regels. Denk maar aan robotic process automation (RPA). De machine volgt wat een expert van het proces doet en kopieert dat gedrag. Elke keuze in een specifieke situatie wordt zo gevat in regels.

Dat is nog iets anders dan een systeem dat zijn eigen fouten analyseert en op basis daarvan zijn gedrag aanpast.”

Kristof Stouthuysen: “In de toekomst zal een democratisering plaatsvinden in het gebruik van AI-applica-

jan-feb 2024 / FDmagazine

27

R ON D ETA F EL

AI EN TECHNOLOGIE VOOR FINANCE EN HR

ties in finance en hr. Daar ben ik honderd procent zeker van. Ik heb het gevoel dat we binnen tien jaar niet meer spreken over AI. Niet omdat het niet meer bestaat, maar omdat het alomtegenwoordig zal zijn. Kijk naar een grote speler als Microsoft. Het bedrijf gaat AI toevoegen aan alle applicaties, zoals Excel en Teams. In Excel kun je dan bijvoorbeeld vragen om een forecast te bouwen. Dat kan nu al.

Personen op de werkvloer zullen zelf niet programmeren en coderen. Ze gaan op basis van natuurlijke taal met die systemen spreken. Dat heeft ook een effect op bijvoorbeeld een vergadering in Teams. Wie niet aanwezig kon zijn, vraagt achteraf wat er besproken is geweest. De gesprekken worden in transcripten opgeslagen. Je kunt vragen wat de tien belangrijkste punten van de vergadering waren. Zulke applicaties zullen echt deel uitmaken van het reilen en zeilen in finance, hr, de backoffice, ... Die applicaties zijn er nu al.”

VOLLEDIG DIGITAAL AANWERVINGSPROCES —

Eline David: “Nowjobs is ontstaan uit een strategische oefening bij House of HR – vooral bekend van uitzendkantoor Accent – om zich klaar te maken voor de digitale omwenteling. We wilden zelf klaar staan met een antwoord wanneer een concurrent de uitzendsector zou vernieuwen met een digitale tool, zoals Uber deed met de taxisector.

De vraag luidde: how can we kill Accent? We hebben onszelf ‘geüberd’. We hebben een app ontwikkeld om personen die willen bijverdienen, te koppelen aan bedrijven die ondersteuning zoeken voor korte periodes. Denk aan de horeca, retail, logistiek … Alle medewerkers op Tomorrowland bijvoorbeeld hadden toegang tot onze app.

De oefening bestond erin een ‘Tinder voor jobs’ te maken: swipen op je smartphone tot je een job vindt die je ligt. We hebben een volledig digitaal aanwervingsproces gebouwd dat geschikt is voor tijdelijke jobs. Na Europees onderzoek hadden we vastgesteld dat vaste jobs nog altijd een fysiek sollicitatiegesprek vereisen.

We wisten dat sommige sectoren zodanig verlegen zaten om werknemers dat zij zeker bereid waren om het over een andere boeg te gooien. Dat klinkt erg futuristisch, maar de voorbereiding is klassiek verlopen, met gedegen studiewerk en zonder AI om de businesscase uit te rekenen.

Intussen zijn we actief in vier landen en draait de afdeling een omzet van honderd miljoen euro. De teller staat op vijfhonderdduizend gebruikers, waarvan intussen zeventig procent studenten. In onze groep zijn we erg overtuigd van de kracht van digitale oplossingen, voor de markt én onze eigen werking.”

28 FDmagazine / jan-feb 2024

‘ We analyseren elke maand honderden resultatenrekeningen.

Dat kun je voor zeventig procent automatiseren’ Frankie Flecijn

GEGEVENSKWALITEIT OP NIVEAU BRENGEN —

Frankie Flecijn: “Bij Etex, een groep die bouwmaterialen produceert, denken we al een hele tijd na om te investeren in artificiële intelligentie. Onze cfo vroeg me jaren geleden om een data scientist aan te werven. Ik heb dat toen niet gedaan omdat we niet de gepaste organisatiestructuur hadden. Ondertussen is onze organisatiestructuur aangepast en vinden ook data scientists hun plaats in Etex.

Etex was vroeger een holding met meer dan honderdvijftig, vaak erg verschillende bedrijven. Die context was niet geschikt om gesofisticeerde data-analyses te maken.

Er was namelijk geen gemeenschappelijk beheer van data­ definities. De processen en systemen waren helemaal anders opgezet. Pas later hebben we ons shared service center ingericht om op een gecentraliseerde manier diensten te leveren aan al die businessunits. Intussen streven we in al onze bedrijven ook naar eenzelfde versie van SAP of naar

‘De start van Nowjobs was een oefening om een ‘Tinder voor jobs’ te maken’ Eline David

‘ AI als black box?

Dat werkt niet in een directiecomité’ Kristof Stouthuysen

gealigneerde datadefinities in een data lake.

Tegelijk hebben we enerzijds proceseigenaars aangeduid met een duidelijk mandaat om de belangrijkste processen te stroomlijnen. Anderzijds hebben we een datateam opgericht om de gegevenskwaliteit op niveau te brengen, wat meteen grote voordelen opleverde. Een simpel voorbeeld dat zelfs nu nog af en toe voorkomt: als je eenzelfde leverancier twee keer aanmaakt in een proces dat zowel mens als machine beheren, kan dat ertoe leiden dat je de facturen van die leverancier twee keer betaalt. We hebben nu een eenvoudige automatische toepassing die dat probleem voorkomt.

Het is tekenend voor onze stand van zaken. Dit is nog geen artificiële intelligentie, maar nu hebben we wel een basis waarmee een team van data scientists aan de slag kan en waarbinnen het kan experimenteren. De teams genereren een pak ideeën over mogelijke toepassingen. Ze communiceren naar de medewerkers over onze projecten om aan te tonen dat we hun ideeën oppikken. Intussen zijn er al een honderdtal bots die eenvoudige taken opnemen. De volgende stap bestaat erin de businesscases op te volgen om de terugverdientijd te controleren.

Elke maand analyseren we honderden resultatenrekeningen en balansen. Dat kun je voor zeventig procent automatiseren, want de analyses of controles zijn altijd dezelfde.

De kunst is om de focus te verleggen naar het schrijven van hypotheses of rule-based checks. Zo gaan we na of we die taken kunnen automatiseren. We maken nu bijvoorbeeld een lijst met belangrijke afwijkingen en uitzonderingen, van de evoluties op de kosten en op de balansrekeningen, en dergelijke. Op deze toepassing bouwen we onze eerste case, inclusief machinelearning.

Mijn ervaring is dat dergelijke projecten erg afhankelijk zijn van de houding van de top. De steun van de ceo of cfo is bepalend voor het bouwen van de cultuur en het zetten van de prioriteiten doorheen de organisatie.”

CULTUUR VOOR ARTIFICIËLE INTELLIGENTIE —

Wim Van der Meersch: “Daar ben ik het mee eens.

Bij ons heeft de ceo de digitale cultuur in het bedrijf gebracht. In de eerste plaats gebeurde dat met het oog op de dienstverlening aan de klanten, maar het heeft een effect in de hele organisatie, ook in de hr-afdeling. De vraag is: zijn de personen in die afdelingen klaar om het waar te maken?

Hebben ze de kennis? Zijn ze nieuwsgierig om die ervaring en expertise op te bouwen? Het is belangrijk om al snel een mooie use case te ontwikkelen. Bij Bridgestone heeft de ceo erop aangedrongen dat de R&D-afdeling via een digital twin op een virtuele manier nieuwe banden zou ontwikkelen op basis van de oude data in het systeem. Dat moest

toelaten om veel sneller met een nieuw product te komen.

Zo ziet iedereen de praktische toepassing. Dat helpt om in de eigen omgeving te zoeken naar mogelijkheden.”

Eline David: “Bij Nowjobs is die houding diepgeworteld. We willen alles digitaal en sneller maken. Dat is ons motto. Wie een tijd geleden gestart is, merkt dat de job ondertussen helemaal veranderd is. Voor een stuk is dat ook bedreigend. Je moet je werk voortdurend verbeteren en efficiënter maken. Dat is de cultuur waarin we werken.

Artificiële intelligentie is voor ons vanzelfsprekend.

We omarmen die technologie. We hebben bijvoorbeeld al een matching tool op basis van ChatGPT. Als we voor een nieuwe functie een vacature schrijven, stelt ChatGPT drie vragen op voor de sollicitanten. De bot analyseert de antwoorden. Om in orde te zijn met GDPR gebeurt dit via een plug-in en in een afgeschermde omgeving, zodat de gegevens niet buiten het bedrijf komen. Tegelijk is er een medewerker die elke beslissing controleert. Intussen stellen we vast dat de app heel goed werkt.

Zo lanceren we met ons change team regelmatig nieuwe toepassingen. Er is een constant changemanagement.

Daar is veel training voor nodig. Daarom organiseert de chief digital officer van House of HR, Lieven Van Nieuwenhuyze, nu voor 5.300 medewerkers een grote opleidingscampagne over AI. Later volgen de uitzendkrachten en consultants.”

Vervangt artificiële intelligentie de mens?

David Stuer: “Vroeger beweerden onderzoekers dat wel 66 procent van de jobs zou verdwijnen door automatisering en digitalisering. De realiteit van nu zegt het tegendeel. De werkloosheid is nog nooit zo laag geweest. Wel zie je steeds vaker een polarisering van de jobs inzake skills.

Only the lousy and the lovely will remain. Dat betekent hier dat alleen de hoogopgeleiden en een kleine fractie van de low skill jobs overblijven. Mensen zullen volgens mij niet per se vervangen worden door artificiële intelligentie, wel door wie ermee kan werken. Daar zit, denk ik, het cruciale element om competitief te blijven.”

Eline David: “Andere studies, zoals van Agoria, wijzen erop dat digitalisatie net meer jobs creëert: tot een derde meer. Tegelijk zal binnen tien jaar, door de vergrijzing, een tekort aan arbeidskrachten van tien procent ontstaan.

Het is geen wonder dat bedrijven nu al hoogopgeleiden uit India hierheen halen.”

Frankie Flecijn: “Van hieruit zijn ook heel wat jobs verplaatst naar landen waar mensen met de juiste opleiding wel voorhanden zijn. Andere landen zijn veel proactiever dan België op het vlak van onderwijs en opleiding, met een aantrekkelijker investeringsklimaat voor hun ondernemingen.”

jan-feb 2024 / FDmagazine

29

R ON D ETA F EL

AI EN TECHNOLOGIE VOOR FINANCE EN HR

RETURN ON INVESTMENT VAN ARTIFICIËLE INTELLIGENTIE —

Kristof Stouthuysen: “Boekhouders zijn dan toch een speciaal geval. Ze werken aan een repetitief proces gebaseerd op regels. Met de komst van computerboekhoudsystemen zou die job zo goed als uitsterven. Ik stel vast dat er momenteel meer boekhouders dan ooit in ons land zijn en er is nog altijd een tekort. Studies over de impact van AI op de werkgelegenheid neem je best met een korrel zout. Tegelijk is de inhoud van het werk drastisch veranderd. We moeten AI en analytische oplossingen zien als tools om finance productiever te maken.

Daarover gaat het. Dan komt het erop aan te bewijzen hoe productief die AI-oplossingen zijn. Het zou moeilijk zijn om de return on investment te berekenen? Ik denk toch dat we dat moeten doen. Ik ken bedrijven die daar ook in slagen.

Als je een AI-systeem gebruikt om in te schatten welke klanten echt winstgevend zijn voor je bedrijf, dan heb je als bedrijf belangrijke inzichten verworven. Je kent dan het profiel van die klanten en in de toekomst wil je wellicht soortgelijke profielen aantrekken. Je laat de slechte klanten voor de concurrentie. Er zijn dus mogelijkheden om bij de AI-applicaties returns te berekenen.”

Eline David: “Ik geloof op dat vlak meer in de combinatie van mens en machine. Om dat goed te doen, moet je als bedrijf focussen op de juiste cultuur. Je kiest een strategie die inzet op de juiste skills voor hr of finance.”

Kristof Stouthuysen: “Daar zit ook weer evolutie in.

Met Vlerick zetten we voor finance niet alleen in op traditionele profielen, maar ook op de combinatie met technologische competenties.”

Wim Van der Meersch: “Dat denk ik ook. Afdelingen die verder staan in hun digitale transformatie, trekken makkelijker nieuwe kandidaten aan. Dat merk je nu al.”

Frankie Flecijn: “Vroeger was het omgekeerd. We automatiseerden processen met RPA omdat we de mensen niet vonden om ze uit te voeren. Het werk was te repetitief, te uitvoerend, te eenvoudig. Door de samenwerking met bots levert finance nu een betere service. We betekenen meer. Om dat te realiseren, heb je collega’s nodig die de transformatie zelf uitvoeren. Zij kennen die processen het best. Vaak willen ze die ook veranderen om hun eigen job interessanter te maken. Het is belangrijk om hen van bij het begin te betrekken en te begeleiden, zodat ze eigenaar zijn van dat project. Door low code aan te leren, kunnen ze bijdragen en stukken van het traject zelf bouwen. Hen ook de return on investment laten berekenen, is moeilijker. Het gaat over hun job. Dan is het net iets moeilijker om de juiste conclusies te trekken.”

30 FDmagazine / jan-feb 2024

Wim Van der Meersch: “Ik vind dat cfo’s nu verder moeten kijken. Ze kennen de bedrijfsprocessen goed, maar ze wakkeren best ook de creativiteit van de hele organisatie aan. Een intern proces aanpassen, geeft alleen maar een incrementele verbetering. Kristof gaf het voorbeeld van een analyse van de goede en slechte klanten. Als je daar strategische beslissingen aan vastknoopt, creëer je ook meer waarde in de markt. Dan maak je echt het verschil. Als AI daarbij kan helpen, wordt het een strategische tool die het management in staat stelt om op een andere manier na te denken. Ik denk dat het daar vooral zal op aankomen: AI helpt onze topmensen om anders naar de wereld te kijken en naar de manier waarop zij het bedrijf besturen.”

‘Alleen maar de hoogopgeleiden en een kleine fractie van de low skill jobs blijven over’ David Stuer

AUTOMATISCHE FORECASTS —

Frankie Flecijn: “Daar ben ik het mee eens, maar dan moet je die houding ook in het bedrijf introduceren.

In het kader van onze transformatie hadden we contact met andere grote bedrijven. We wilden van hen leren. Via statistische methodes en algoritmes stellen we automatisch forecasts voor. Voorwaarde is dat we de achterliggende algoritmes degelijk onderhouden. Binnen Etex leren we nog volop. We vragen de managers en financebusinesspartners om hun voorstel op te maken. Vervolgens confronteren we hen met de geautomatiseerde forecast. Het blijft wel van groot belang dat een cfo de algoritmes begrijpt en uitleg kan geven bij die voorspelling.”

Kristof Stouthuysen: “Soms geeft het algoritme inderdaad elementen aan waarvan de verantwoordelijken niet meer weten hoe die tot stand zijn gekomen. Zo’n black box … dat werkt niet in een directiecomité. Daar moet je kunnen discussiëren. Je moet weten wat je zegt. We hebben explainable AI nodig, een white box. Anderzijds moet je ook erkennen dat zo’n black box vaak wel accuraat en snel voorspellingen maakt.” ¶

‘AI helpt de bedrijfstop om anders naar de wereld en de manier van managen te kijken’ Wim Van der Meersch

DORIEN LEYERS

In FD Deep Dive interviewt een bekende journalist experts over een actueel finance topic. Ze werpen een blik op de toekomst en nemen een duik in de finance wereld. Verruim op een toegankelijke manier je kennis en inzicht via deze podcasts en video’s.

NIEUWE AFLEVERINGEN - BEKIJK/LUISTER HIER

­

TOM VANTYGHEM COLUMN

Once a crook, always a crook?

TOM VANTYGHEM IS 35 JAAR ACTIEF ALS KREDIETMANAGER IN INTERNATIONALE ONDERNEMINGEN. BEELD

DAMON DE BACKER MEER COLUMNS OP WWW.FDMAGAZINE.BE

A

anbieders in het domein van het kredietwaardigheidsonderzoek laten verstaan dat het zeer belangrijk is om de personen achter de vennootschappen te kennen. Het gaat dan onder meer over zaakvoerders, bestuurders, eigenaars. Ook loont het te weten welke banden deze personen hebben met andere bedrijven. Ze brengen het netwerk van bedrijfsleiders en bedrijven in kaart, het zogeheten ‘spinnenweb’. Daardoor kom je niet alleen commerciële opportuniteiten op het spoor, maar traceer je ook kredietrisico’s en soms zelfs frauduleuze bedoelingen. Dat eerste is vooral belangrijk voor de marketeers. Hebben kredietprofessionals op hun beurt oor voor het tweede?

Als je deze aanpak onder de loep neemt of de commerciële voorstelling ervan aanhoort, lijken nogal wat personen een historiek van mislukte zakenavonturen achter zich te slepen. Daar zou dan een grote voorspellende waarde aan vasthangen. Daarnaast horen we ook te weten of er in zo’n spinnenweb ergens een minder betrouwbare partij aanwezig is. De markt is schijnbaar behept met veelplegers, die ook wel eens ondoorzichtige of malafide groepsstructuren durven opzetten. Of is dit een overdrijving?

Er zijn wel degelijk voorbeelden bekend en veel kredietprofessionals zullen het al meegemaakt hebben. Een nieuw bedrijf wil klant worden. Er volgt een onderzoek van de cijfers. Mogelijk merk je daar al iets verdachts op. Bij verder nazicht van de personen achter het bedrijf, bots je op een reeks onfrisse situaties, gaande van ongezonde of holle vennootschappen, tot faillissementen in binnen- en buitenland, recent of in het niet te verre verleden. Er is zeker ook een correlatie te vinden tussen een persoon en zijn betrokkenheid bij een reeks faillissementen. Het is dan ook belangrijk om hiervoor beducht te zijn.

Komt dit vaak voor? En hoe staat dit in verhou­ ding tot de vele miljoenen vennootschappen die gere­ gistreerd en operationeel zijn? Bevat de schadestatistiek van kredietprofessionals veel van dergelijke uitval? En loont het dus de moeite om telkens zo’n spinnenweb­ onderzoek te doen?

Het ziet er eerder naar uit dat de bovengenoemde praktijken maar sporadisch voorkomen. De kennis is natuurlijk nuttig, maar welke kostprijs mag daar tegenover staan? En is die kennis nodig om eender welke klant te bevragen? De aangeboden informatie heeft zeker zijn nut als je die selectief kan verkrijgen, bijvoorbeeld als je argwaan koestert over een bepaald bedrijf of persoon. Bij een grondig eigen risico-onderzoek maak je trouwens al veel kans dat zo’n zaken naar boven komen.

En ook: zijn de bedoelingen altijd zo kwaadaardig?

Hoe zit het met ‘de tweede kans’ die iedereen verdient?

Als iemand een tijd terug een faillissement heeft meegemaakt (of veroorzaakt), weiger je dan enkel daarom krediet aan een bedrijf dat wordt geleid door deze persoon? Is het niet rationeler om alle elementen onder de loep te nemen?

Bij dit alles is er een element dat veel belangrijker is en ook vaak voorkomt. Het is immers mogelijk om in de jaarrekeningen de financiële banden te volgen tussen bedrijven onderling, meestal uit eenzelfde ondernemingsgroep. Daaruit blijkt soms dat een gezond ogend bedrijf toch op wankele benen staat wegens moei­lijk inbare, maar substantiële vorderingen op zuster- of dochterbedrijven die zelf op instorten staan.

Het spinnenwebonderzoek geldt algemeen als een detail in het hele kredietwaardigheidsonderzoek. Maar een detail maakt heel soms wel degelijk het verschil.

Kredietprofessionals weten dat. ¶

‘Een detail in een kredietonderzoek maakt soms wel degelijk het verschil. Kredietprofessionals weten dat’ 32 FDmagazine / jan-feb 2024

stronger teams

Xavier is een inspirerende locatie voor je teambuilding.

Hier heeft elke hoek zijn eigen unieke uitstraling.

De perfecte plek om je team nog beter te leren kennen.

Onze ruimtes zijn voor een halve of hele dag te reserveren.

Om je wow-experience compleet te maken, sluit je de dag af met een sunset barbecue aan onze vijver.

Meer weten? Laten we kennismaken.

09 274 45 66 charlot.depaepe@xavier-events.be www.xavier-events.be

S TR AT EG Y ECONOMIE

‘We hebben tovenaars nodig, geen onheilsprofeten’ tekst: lieven desmet

Het zijn turbulente tijden voor financieel verantwoordelijken die hun onderneming toekomstbestendig moeten maken. Er gebeurt veel tegelijkertijd. Daardoor is het moeilijk om de grotere golven van de kleine hypes te onderscheiden. “Onheilsprofeten zijn er altijd al geweest.

Ondanks de enorme uitdagingen zullen we dit oplossen.”

FDmagazine interviewde Koen De Leus, chief economist en Philippe Gijsels, chief strategy officer van BNP Paribas Fortis, auteurs van het pas verschenen boek ‘De nieuwe wereldeconomie’.

In ‘De nieuwe wereldeconomie’ analyseren jullie vijf bepalende trends voor de komende decennia: klimaattransitie, multiglobalisatie, innovatie, vergrijzing en schulden. Er wacht ons een wereld met hogere inflatie en rentes. Wat betekent dat voor een cfo?

Philippe Gijsels: “We leven vandaag in een systeem dat erg lijkt op dat van de jaren zeventig van vorige eeuw: hogere rente, geopolitieke strubbelingen, een volatiele markt. Innovatie is de wildcard en de enige van de vijf trends die misschien groot genoeg is om de negatieve impact van de andere trends te counteren. Feit is dat het inderdaad fundamenteel anders zal zijn. Voor ondernemingen betekent dit dat het goedkope geld voorbij is. We gaan niet meer terug naar een nulrente, dus dek je tijdig in. Nu zijn we de trap aan het oplopen. Als onderneming of financieel verantwoordelijke moet je heel goed nadenken over eventuele investeringsprojecten.

Er zijn ook opportuniteiten. Voor mensen met geld en kennis is dat niet zo slecht. Voor ondernemingen die geleefd hebben met het gratis geld, breken er moeilijkere tijden aan.”

Koen De Leus: “Heel wat zombiebedrijven zullen het moeilijk krijgen. Het kantelpunt is nu. De nieuwe wereld zal zich volgens ons de volgende tien tot twintig jaar manifesteren. De omgeving is uitdagender, de financieringskost ligt gemiddeld hoger. Het is een perfecte storm.

Anderzijds zijn er inderdaad opportuniteiten. De klimaattransitie is een van de fundamentele trends. Als ge-

34 FDmagazine / jan-feb 2024

volg daarvan evolueren we naar een investeringsgedreven economie, in plaats van een consumptie-economie. Winnaars zijn de industrie, de bouwsector, dienstverleners en transportbedrijven. Mijnbouwers zonder de ‘groene mineralen’ zijn, samen met de olie- en gasproducenten, de grote verliezers. De producenten van consumptiegoederen houden best rekening met een almaar ‘groenere’ consument.”

De winnende partijen zijn vooral de groeilanden, net als bij de eerdere periode van globalisatie. Daarbij hoort de ongemakkelijke vraag of na de fabrieksarbeid nu ook de dienstenjobs in het westen bedreigd zijn.

Koen De Leus: “Ik ben het met je eens. En deze keer zal niet enkel China tot de winnaars behoren. China boet mogelijk zelfs wat aan belang in. Hier gooi ik onze eigen ruiten in, maar waarom zou je geen goedkope professor uit de Filipijnen inhuren? Zijn hologram wordt tijdens een presentatie hier live geprojecteerd. Mogelijk is die persoon vijf keer slimmer dan wij, maar hij is in elk geval vijf keer goedkoper.

Dus ja, witteboordactiviteiten blijven niet gespaard. Dat is vandaag al aan de gang. Ik ben net terug van een studiereis uit India. Accenture heeft daar al driehonderdduizend medewerkers. Die horen heus niet alleen tot de backoffice.”

Philippe Gijsels: “Een kleine nuance: mensen houden nog altijd van menselijk contact. We komen graag samen rond een kampvuur om verhalen te vertellen. Dat is wat ons tot mensen maakt.”

De snelle klimaattransitie resulteert in een mismatch tussen de trage invoering van hernieuwbare energie en een te snelle afbouw van fossiele energie. In combinatie met geopolitieke spelletjes verhoogt dat de prijsvolatiliteit voor energie en grondstoffen. Wat is jullie visie daarop?

Philippe Gijsels: “Ik schets de problemen en dan mag Koen ze oplossen. (lacht). Het punt is inderdaad dat we te snel willen gaan. We staan uiteraard allemaal achter de klimaattransitie. Maar het moet realistisch. Dit brengt

‘DE NIEUWE WERELDECONOMIE’ :: Koen De Leus en Philippe Gijsels geven een presentatie op de CFO Conferenz van FDmagazine op 14 en 15 maart 2024.

‘Producenten van consumptiegoederen houden best rekening met een almaar groenere consument’ Koen De Leus

ID Koen De Leus — FUNCTIE Chief economist BNP Paribas Fortis

— Koen De Leus en Philippe Gijsels schetsen in hun boek de contouren van de wereldeconomie voor de volgende tien à twintig jaar.

‘ De vraag luidt of de nieuwe technologie mensen zal overschaduwen’ Philippe Gijsels

ID Philippe Gijsels — FUNCTIE Chief strategy officer BNP Paribas Fortis

mij bij een begrip dat Adam Rozencwajg (bekend grondstoffenstrateeg en fondsbeheerder, red.) vaak gebruikt: de EROI (Energy Return on Investment). Het is vergelijkbaar met het beter bekende ROI, dat aangeeft hoeveel rendement je behaalt op een investering. In dit geval wordt dat: hoeveel eenheden energie haal ik uit een geïnvesteerde eenheid energie? De cruciale les is dat onze welvaart gebouwd is op een groeiende energiehefboom. Alles wat we eten, doen of maken, is energie. De onvoorstelbare uitdaging die vandaag op tafel ligt, is proberen om de EROI op peil te houden of te verhogen, terwijl de uitgestoten hoeveelheid CO2 sterk naar beneden moet. Er is nog nooit een energiebron vervangen door een andere bron die minder EROI had. Mijn punt is: we hebben meer tovenaars nodig dan onheilsprofeten. We hebben uitvinders nodig. En ik ben extreem optimistisch. Ondanks de enorme uitdagingen, zullen we dit oplossen. Met fenomenale uitvindingen de komende tien jaar. Ik geloof in de toekomst.”

Koen De Leus: “Kijk naar covid. De MRNA-techniek stond al decennia in de steigers. Met covid was die ineens daar. Als je de tovenaars laat doen en er geld in steekt, krijg je oplossingen. Met de klimaattransitie is dat net zo.

Je moet zo snel vooruitgaan als mogelijk. Vandaag worden er regels opgelegd, maar de markt is nog niet klaar. Warmtepompen: ze zijn er nog niet, of niet genoeg. Isolatie: de installateurs vinden geen personeel. Het gevolg is dat je inflatie creëert. Je betaalt te veel, waardoor mensen en bedrijven afhaken. Dan krijg je het gelehesjesfenomeen.”

Het goede nieuws: naarmate Europa meer alternatieve energiebronnen in gebruik neemt, krimpt het tekort.

Daardoor zullen de prijsverschillen tussen de VS en Europa dalen. Onze industrie is bijgevolg niet gedoemd?

Koen De Leus: “Op een bepaald moment haalden we hier energieprijzen die tien keer hoger lagen dan in de VS. Dan begin je er niet meer aan natuurlijk. Nu is dat nog driemaal en we evolueren geleidelijk naar minder. Door de massale investering in gasterminals en gascarriers gaan we van een regionale gasmarkt naar een globale. De prijsverschillen zullen worden uitgevlakt.

Voorts is ook de Europese Commissie wakker geschoten, zeker na de Inflation Reduction Act (IRA) in de VS. Ja, er staat daar heel wat geld klaar om bedrijven mee te lokken. Maar met ons Next Generation EU-fonds is er evenveel geld beschikbaar. De onzekerheid in de VS rond IRA mag je ook niet onderschatten. Als Donald Trump opnieuw aan zet komt als president, is het gedaan met IRA. Bedrijven moeten beseffen dat het niet zonder risico is om naar de VS te trekken. Europa heeft een pot geld van achthonderd miljard euro, maar de subsidieregeling per land is verschillend. Als we die Europese complexiteit aanpakken, wat vandaag gebeurt, krijg je een ander verhaal.”

Jullie zijn believers van innovatie en nieuwe technologieën. De geschiedenis leert dat die niet automatisch brede welvaart brengen. Als technologie alleen dient voor pure automatisering krijg je geen breed gedeelde welvaartsstijging, noch productiviteitswinst.

Philippe Gijsels: “Dat is een terechte discussie. Alle technologie heeft vooruitgang gebracht. Iedereen heeft het vandaag fysiek beter dan iemand ten tijde van Napoleon.

Je moet mee zijn met de nieuwe technologie. Als de grote winsten naar de technologiebedrijven gaan, dan moet je als belegger daar zijn. De vraag luidt of die nieuwe technologie mensen zal overschaduwen. Tot nu zijn er met technologische ontwikkelingen altijd nieuwe jobs bijgekomen. De onheilsprofeten hebben in de geschiedenis steeds ongelijk gekregen.” ¶ — • ‘De nieuwe wereldeconomie’ van Koen De Leus en Philippe Gijsels verscheen bij Lannoo.

jan-feb 2024 / FDmagazine

35

C A R EER IN TEAM

IN TEAM

Q&A met Katrien Vanhulle, cfo Liantis tekst: melanie de vrieze foto: jan locus

‘ De bedrijfswerking achter de cijfers beter begrijpen’ Liantis levert hr-diensten aan meer dan 230.000 zelfstandige ondernemers en ongeveer 70.000 werkgevers in het hele land. Dat doet het met meer dan 2.000 collega’s die werken vanuit een 60-tal kantoren. Het financiële team is verantwoordelijk voor alle financeactiviteiten, maar ook voor facilities en mobiliteitsmanagement. In totaal telt de afdeling 40 medewerkers.

Katrien Vanhulle werkt er intussen twee jaar als cfo. Ze heeft samen met het team de finance-afdeling sterker gepositioneerd ten aanzien van de verschillende businessunits en de stakeholders.

36 FDmagazine / jan-feb 2024

1. Wat zijn uw prioriteiten als cfo?

Als cfo ben ik verantwoordelijk voor de geconsolideerde managementrapportering van Liantis als groep, maar ook voor alle operationele entiteiten. Die hebben elk hun eigen businessmodel. Ik identificeer de opportuniteiten, de risico’s en de managementacties voor een verdere groei en langetermijnrendement. Dat doe ik voor elke entiteit op zich en voor de groep. Uiteraard zijn we ook verantwoordelijk voor de financieringen en beleggingen voor alle entiteiten.

duurzaamheidsstrategie werkten we vanuit finance samen met mobility, facilities en hr aan een groener mobiliteitsplan. Dat plan is nu volop in uitvoering. De focus ligt op de groene wagen en de fiets.

— Katrien Vanhulle (vooraan in het midden) en haar team bij Liantis

De managementrapportering geeft steeds betere inzichten in opportuniteiten en risico’s. Controlling is nog sterker geëvolueerd naar businesscontrolling. Dat gebeurt door mee te werken aan diverse projecten, zoals de rendabiliteit van de klant over de verschillende entiteiten heen. Een ander voorbeeld is het uitwerken van een strategisch bedrijfsplan in het kader van onze positionering in de kmo-markt. Met het zicht op onze

‘ We dragen het ABC-model in leiderschap hoog in het vaandel: autonomie, verbondenheid en competentie’

2. Hoe verloopt de samenwerking met de andere afdelingen?

De slogan van Liantis is #samenwerkt. Dat geldt niet alleen voor onze klanten. Intern vinden we samenwerking minstens even belangrijk. Vanuit diverse rollen zijn we betrokken bij de operationele units. Zo neemt de controller deel aan de managementmeetings van een businessunit. Daardoor is finance altijd van in het begin betrokken bij de bedrijfsstrategie.

Een goede wisselwerking met de operationele units is ook nodig om de bedrijfswerking achter de cijfers beter te begrijpen.

Binnen de ondersteunende diensten zorgen we eveneens voor een vlotte samenwerking. Samen met corporate legal hebben we de juridische structuur voor de groep geoptimaliseerd. Met hr werken we nauw samen voor een vlotte integratie van een nieuw hrpakket. En voor de verschillende integraties van nieuwe systemen is er een vlotte samenwerking met IT. Het end-to-endwerken heb ik bij Liantis End2Flow genoemd, van de klant tot de boekhouding.

Met finance erbij verloopt alles vlotter om in een ‘flow’ te komen.

Dit is iets dat we moeten blijven herhalen.

3. Hoe verhoogt u de betrokkenheid van het financiële team?

We dragen het ABC-model in leiderschap hoog in het vaandel: autonomie, verbondenheid en competentie. We bepalen de te verwachten resultaten en rekenen op de medewerkers om die

autonoom in te vullen. Iedereen is verantwoordelijk voor zijn of haar entiteit, maar we willen toch dat iedereen op eenzelfde manier werkt. We staan er ook op dat de medewerkers minimaal één dag samen op kantoor zijn. De communicatie tussen en binnen de teams is essentieel.

Onze manier van werken versterkt deze betrokkenheid. Samenwerken gebeurt spontaan vanuit de verschillende specialisaties. Zo werken de accountant en de controller samen op de analyses en rapportering voor een businessunit. De treasurer zal vanuit zijn rol als ‘interne bank’ de taken coördineren. Daarnaast creëren we een platform voor specifieke competenties. We delen kennis over fiscaliteit voor alle groepsentiteiten. We bespreken tips en tricks voor een BI-rapportering die alle entiteiten en het geconsolideerde niveau gebruiken. We integreerden ook de business analyst-competenties in het team.

4. Hoe ziet u de financiële afdeling in de toekomst evolueren?

Onze droom is een totale integratie tussen alle systemen die we in de groep gebruiken en alle beschikbare data in de vele businessunits. Data zijn essentieel en we willen hier met de juiste tools steeds performanter op werken.

We bekijken vanzelfsprekend de mogelijkheden van AI. Tot slot zijn we als finance volop betrokken in het duurzaamheidstraject van Liantis. Het gaat onder meer over het opmaken van een ESGrapportering over mobiliteit, kantoren, verbruik van materialen, enzovoort. Het belangrijkste is onze rol als businesspartner te blijven versterken. ¶

jan-feb 2024 / FDmagazine

37

RUDY AERNOUDT COLUMN

Scenariodenken: ook voor uw bedrijf?

RUDY AERNOUDT IS PROFESSOR AAN DE UNIVERSITEIT GENT, DEPARTEMENT ACCOUNTING, CORPORATE FINANCE & TAXATION

H

MEER COLUMNS OP WWW.FDMAGAZINE.BE

oe complexer de wereld, hoe minder het heden als een barometer voor de toekomst geldt.

Voorspellingen zijn dan ook inadequaat in complexe tijden. Steeds vaker zoeken financieel directeurs hun toevlucht tot scenariodenken. Maar hoe doe je dat precies?

Het tijdperk van globalisatie en verering van de vrijhandel lijkt voorbij. De lokale dimensie en de nauwe band tussen producent en consument zijn ‘in’. De handelsrelaties tussen de Verenigde Staten en China kunnen de wereldeconomie sterk beïnvloeden. Protectionisme steekt her en der de kop op. Volgens schattingen is 70 procent van de export onderhevig aan een of andere vorm van handelsbelemmering, tegenover 45 procent tien jaar geleden.

Milieuactivisten blijken steeds meer een stem in het kapittel te hebben. Oorlogen verhogen het handelsrisico. Recessievoorspellers vertrappelen elkaar met berichten over de meest immanente en diepgaande recessie. Een omgekeerde rentecurve, waarbij de kortetermijnrente hoger is dan de langetermijnrente, is overigens steevast de voorbode van een recessie.

Kortom, alles is mogelijk, niets is zeker. De cfo die denkt dat dit alles een ver-van-mijn-bedshow is, heeft het bij het verkeerde eind.

RELEVANTE SCENARIO’S IN KAART BRENGEN Een mogelijke aanpak in complexe tijden is het denken in scenario’s. Een scenario is geen voorspelling, maar een mogelijke toekomst.

De eerste stap is het in kaart brengen van de relevante scenario’s. Dat gebeurt meestal in brainstormsessies. Met wegingscoëfficiënten kan de cfo de relevantie van de diverse parameters proberen in te schatten. Concreet: is de brexit relevant voor ons bedrijf? Deze inschatting is relatief eenvoudig, aangezien elk bedrijf weet welke handels- en investeringsrelaties het heeft of kan hebben met het Verenigd Koninkrijk.

Of nog: is een verdere daling van de yuan relevant voor onze onderneming? Wat indien China Taiwan binnenvalt? Ander voorbeeld: enquêtes

38 FDmagazine / jan-feb 2024

tonen aan dat 44 procent van de consumenten hun producten zoveel mogelijk lokaal wensen aan te kopen. Hoe snel zal dit fenomeen van local first zich verspreiden? Opnieuw kan de cfo de relevantie van deze parameter in kaart brengen. Als het fenomeen versnelt, wat betekent dat voor de omzet en de ebitda?

ECONOMETRISCH MODEL De volgende stap is het inschatten van de omzet- en winstvooruitzichten op basis van de verschillende scenario’s, uitgaand van het klassieke businessplan. Een meervoudige regressieanalyse neemt als afhankelijke determinant de omzet of winst en de verschillende gewogen relevante scenario’s als onafhankelijke. Een logtransformatie maakt de correlatie significanter. Het is ook mogelijk om een zwartezwaanfactor in te brengen. Die omvat totaal onvoorzienbare gebeurtenissen die mogelijk een impact hebben op het bedrijf. Een voorbeeld is 9/11. Zwarte zwanen breng je via een dummy in het regressiemodel.

Op basis van het econometrisch model ontstaan diverse mogelijke resultaten: de meest waarschijnlijke projectie, de meest wenselijke, de onmogelijke, enzovoort. De bedrijfsstrategie bestaat er dan in na te gaan welke maatregelen nodig zijn opdat het meest wenselijke scenario ook het meest waarschijnlijke wordt.

ZIN EN ONZIN VAN SCENARIODENKEN Vaak staan de raad van bestuur en soms zelfs de ceo nogal sceptisch tegenover scenariodenken.

Het beïnvloedt immers niet de resultatenrekening van volgend jaar. Toch tonen heel wat studies aan dat scenariodenken de langetermijnperspectieven van een bedrijf wel degelijk positief beïnvloedt.

Uit een analyse van Bain (https://www.bain.com/ insights/management-tools-scenario-and-contingency-planning/) blijkt dat, op een schaal van 1 tot 5, de tevredenheidsgraad van bedrijven over hun scenariodenken 4,2 bedraagt. Bedrijven die de oefening doen, zijn dus uiterst tevreden. Van de

bedrijven die aan scenario­ denken doen, behoort 44 procent zeven jaar later tot de best presterende bedrijven, ten opzichte van 15 procent voor de bedrijven die niet aan scenariodenken doen. Dat blijkt uit een academische analyse van R. Rohrbeck (Corporate foresight and its impact on firm performance: a longitudinal analysis).

Oorlogen - zoals die in Oekraïne - verhogen de

je die confronteren met het bestaande scenariodenken van het bedrijf. Neurotisch scenariodenken, dat de behoefte ver overschrijdt, is even inefficiënt als een gebrek eraan waar het nodig is.

De moeilijkste stap is de scenario’s zelf in kaart brengen. De diverse opties krijgen vorm in vier scenario’s, elk met een sexy naam. Voor elk scenario bepaal je wat de impact zou zijn voor het bedrijf en wat dat vandaag betekent in termen van bedrijfsstrategie.

SCENARIODENKEN EN onzekerheid. Scenario’s laten toe zich voor te COMPLEXITEIT bereiden op toekomstige risico’s.

Scenariodenken blijft al bij al een marginaal fenoDIVERSE MAATREGELEN meen. Uit de eerder geciteerde studie van Bain blijkt De maatregelen zijn heel divers: disruptieve indat slechts 19 procent van de bedrijven aan scena­ novatie, positieve ecologie, sluiten van afdelingen, riodenken doet. De meer gesofisticeerde analyse van integratie van de lokale dimensie, datagestuurde Rohrbeck (op. cit.) analyseerde de noden van scenamarketing, wisselkoersindekking, enzovoort. Ieriodenken van grote bedrijven en vergeleek die met dere maatregel kan je opnieuw in het economehun werkelijke niveau. De conclusie was dat slechts trisch model gooien om de meest optimale actie te bij een op de drie Europese bedrijven het niveau ondernemen in functie van de diverse scenario’s. van scenariodenken overeenkwam met de in kaart Neem opnieuw local first. Een van de mogelijkhegebrachte complexiteit van het bedrijf. Er is, met den is dat dit fenomeen resulteert in een dalende andere woorden, nog heel wat werk aan de winkel. omzet voor het bedrijf. Lokale inplantingen en gerichte marketing neutraliseren mogelijk dat effect BEHOEFTES KENNEN of maken er zelfs een opportuniteit van.

Het is belangrijk dat bedrijven hun behoefte aan scenariodenken in kaart brengen. Die hangt CENTRALE ROL VOOR DE CFO af van de complexiteit van de omgeving en de voHet opstellen van scenario’s en een econolatiliteit. Neem de auto-industrie. De omgeving is metrisch model is niet evident. Grote bedrijven vrij eenvoudig. De concurrenten zijn gekend en vormen teams van economisten, econometristen op regelmatige basis verschijnen statistieken over en de cfo. Samen bereiden ze het model – de comarktaandelen. De volatiliteit is een ander verëfficiënten en de parameters – voor. Ook de grote haal. Niemand weet wat de toekomst van de auto consulentenbureaus of gespecialiseerde bedrijven, is. Gaan we allemaal elektrisch rijden? Zorgen krizoals Threon, verlenen bijstand. De centrale rol is tische materialen zoals kobalt en lithium ervoor dat weggelegd voor de cfo, die eens te meer naar een de elektrische auto niet doorbreekt? Misschien rijstrategische rol evolueert. Gezien woorden wekken den we binnen tien jaar allemaal op waterstof of is en voorbeelden strekken, geef ik een paar voorer een terugkeer van de propere diesel. Misschien beelden van bedrijven die actief aan scenariodenwil de alfageneratie geen auto meer bezitten. De ken doen: Shell, Danone, Siemens, IBM, Procter & volatiliteit van de sector maakt dat de behoefte aan Gamble ... Allemaal werkten ze hun strategie uit op scenariodenken er zeer groot is. basis van scenario’s. Ook iets voor u? ¶ Eenmaal de behoefte in kaart is gebracht, kan

‘Vaak staan de raad van bestuur en soms zelfs de ceo sceptisch tegenover scenariodenken’ jan-feb 2024 / FDmagazine

39

S TR AT EG IE GOVERNANCE

‘Tijd voor de essentie’ tekst: lieven desmet

Professor-emeritus Herman Daems (77) heeft er een indrukwekkende loopbaan opzitten. Als bestuurder en voorzitter bij talloze bedrijven en organisaties zat hij jarenlang in de cockpit van onze economie, als bevoorrecht getuige én participant. “De beste ondernemingen zijn degene die de moeilijke balans vinden tussen profit en purpose.”

Het was een bevlogen Herman Daems die het woord nam op het Top Seminar van Unizo. Tussen al het jonge geweld van sprekers liet de éminence grise van onze economie zich niet onbetuigd. De ruim achthonderd ondernemers hingen aan zijn lippen. Herman Daems besprak zijn boek ‘Geheimen van de bestuurskamer’, waarin het thema corporate governance centraal staat. Als voormalig bestuurder bij Belgacom (Proximus) en Glaverbel-Asahi en gewezen voorzitter van de raad van bestuur van de KU Leuven, Gimv, Barco, Lannoo en BNP Paribas Fortis, put hij uit een rijke ervaring.

BESEFFEN DAT JE ONWETEND BENT

— Toch is besturen ‘het managen van onwetendheid’, schrijft hij in zijn boek. “Het is een paradox: als bestuurder zou je alles moeten weten om de kernopdrachten goed uit te voeren. Je voert dus een permante strijd om niet onwetend te zijn. Je moet je bewust zijn van die onwetendheid. De oplossing is niet om de raad van bestuur te overstelpen met een berg documenten, want die leest geen kat. Het komt erop aan dat het management de raad van bestuur het vertrouwen geeft en zelf aangeeft wat er speelt.”

CORPORATE GOVERNANCE

— Herman Daems was tussen 2008 en 2014 voorzitter van het Belgian Corporate Governance Committee. Dat stelt de code met aanbevelingen over deugdelijk bestuur op die de beursgenoteerde ondernemingen in ons land moeten volgen. Momenteel is hij voorzitter van het European Corporate Governance Institute. “Een halve eeuw geleden kwam The New York Times met de term corporate

40 FDmagazine / jan-feb 2024

governance op de proppen. Vandaag is dat een beetje een containerbegrip geworden. Het is een begrip dat jammer genoeg gelegaliseerd is, met juristen die de verschillende punten afvinken.” Maar daar gaat het niet om, getuigt Herman Daems. “Ik spreek over corporate governance 3.0. Dat betekent: besturen met het oog op mens en klimaat, zonder klassieke aandeelhouders te zeer te ontmoedigen en toch toegevoegde waarde voor de economie te creëren.”

MOEILIJK VRAAGSTUK

— Dat is een moeilijk evenwicht voor ondernemingen, al zijn we ver af van de definitie van Milton Friedman: 'The social responsibility of business is to increase profits'. “Dat kan niet meer natuurlijk”, zegt Herman Daems. “Maar – en daar ben ik ook niet uit – hoeveel van zijn beschikbare middelen moet een bedrijf investeren in sustainability? Uiteraard moeten we aandacht hebben voor duurzaamheid.

Alleen, zonder profit geraak je niet aan je purpose. De beste ondernemingen zijn zij die de balans vinden tussen een meer maatschappelijk gedreven rol en de financieringscapaciteit van de onderneming, het investeringsbudget, de dividenden. Het is een moeilijker vraagstuk dan velen vermoeden.”

MILIEU-, SOCIALE EN BESTUURSCRITERIA

— Bestuurders moeten steeds meer complexe afwegingen maken tussen rendement en ESG. ESG gaat over milieu-, sociale en bestuurscriteria voor de activiteiten van een bedrijf die gevolgen kunnen hebben voor de samenleving of het leefmilieu. Het moeilijke is dat de regelgeving of wetgeving geen leidraad bieden. “Iedereen praat over ESG, alleen is dat begrip ongedefinieerd. Er ligt geen draaiboek bij de Europese Commissie of andere instellingen. Bedrijven en financiële departementen moeten het voor een groot stuk zélf invullen. Bijgevolg wordt het vraagstuk over financiële middelen nog groter. Komt daar nog bij dat er geen regels zijn rond de ESG-rapportering. Toch word je er als onderneming intussen op afgerekend.”

‘ESG is als begrip ongedefinieerd. Er ligt geen draaiboek bij de Europese Commissie of andere instellingen’

BELANGENCONFLICTEN

— Met argwaan, en soms met enige verbijstering, kijkt Herman Daems naar ons samenlevingsmodel en de gevolgen voor ondernemers en de economie. “We zijn het allemaal min of meer eens over de lijst van problemen in ons land.

We zijn het zelfs grotendeels eens over de mogelijke oplossingen. Het mechanisme om te zeggen ‘jij gaat dat uitvoeren’ hebben we echter niet. Ik zie vandaag nog altijd geen personen die de problemen aanpakken. In dit land wijzen we nooit een verantwoordelijke aan.”

Herman Daems is dan ook geen voorstander van een overheid als aandeelhouder bij beursgenoteerde bedrijven.

“Dat is een ramp. De overheid heeft te veel petten op: aandeelhouder, beschermer van jobs, regelgever. Dat leidt tot gigantische belangenconflicten. Kijk naar het drama bij Bpost. Het bedrijf heeft geprobeerd om een goede performer te zijn en zie wat de overheid daarvan gemaakt heeft.

De overheidsbeslissing om contracten te schrappen, heeft veel beurswaarde vernietigd. De overheid trekt zich dat niet aan. Als meerderheidsaandeelhouder zou ze dat nochtans moeten voelen. Niemand is bezig met de essentie.”

RESHORING: GEMAKKELIJKER GEZEGD DAN GEDAAN

— Herman Daems: “Ik spreek over corporate governance 3.0: besturen met het oog op mens en klimaat, zonder klassieke aandeelhouders te zeer te ontmoedigen en toch toegevoegde waarde voor de economie creëren.”

OLD BOYS NETWORK

— In zijn lange loopbaan heeft Herman Daems ook de discussie over diversiteit zien openbloeien. Zeker vertegenwoordigers van zijn generatie deden wel eens schamper over het zogeheten ‘old boys network’, met bestuurders die steeds uit dezelfde visvijver kwamen. “Dat is vandaag helemaal anders. Onder het mom van genderdiversiteit is dat heel bewust verder opgerekt. Ik geef toe dat ik in het begin geen groot voorstander was, maar vandaag zie ik dat dit grote voordelen oplevert. Het heeft ertoe geleid dat bedrijven bewust naar nieuwe bestuurders gingen zoeken. Wel heb ik ondervonden dat het old boys network voor een zekere stabiliteit zorgde. In het verleden heb ik het meegemaakt dat het huis in brand stond. Het netwerk ‘stond’ er toen, in tegenstelling tot alle anderen die plots geen tijd hadden.

Als het brand moet de brandweer er zijn, dan zijn er geen valabele uitvluchten.”

— Ook op het internationale toneel zijn er grote verschuivingen. Protectionisme is terug van weggeweest, met een lokale impact. “De tijd van de globalisering is voorlopig voorbij. Ik zeg ‘voorlopig’ omdat de economische geschiedenis leert dat er altijd golfbewegingen zijn. Of reshoring een antwoord biedt? “Ja, al is dat zeker voor Europa gemakkelijker gezegd dan gedaan. Waar zijn de beschikbare bedrijventerreinen? Waar is het geschoold technisch personeel? Op gebied van verankering denk ik dat we veel te ver zijn gegaan met het afbouwen van beslissingscentra.

Er is een energiecrisis nodig geweest om dat te beseffen.” ¶ — • ‘Geheimen van de bestuurskamer. Herman Daems over corporate governance’ is verschenen bij LannooCampus.

jan-feb 2024 / FDmagazine

41

OPER AT IO N S AI FOR FINANCE

Wat AI wel en niet kan FDmagazine organiseerde voor het eerst de conferentie ‘AI for finance’ en het was een overweldigend succes. Een tweehonderdtal financieel verantwoordelijken wilden alles weten over AI om er zelf mee aan de slag te gaan. Het menu van de dag: heldere presentaties, stevige discussies, praktische workshops en interessante ontmoetingen onder collega’s.

2

tekst: peter ooms / foto’s: nicolas herbots

1 1 De Mix in Brussel: een unieke locatie voor de geslaagde eerste editie van AI for finance.

2 Mieke De Ketelaere maakte aan de hand van een reeks concrete voorbeelden duidelijk wat AI wel en niet kan.

3 De jury bestaande uit Sven Dauwe (Nymus), Veronique Derycke (Delaware Consulting) en Alessandra Guion (Fintech Belgium) beoordeelde de kandidaten voor ‘Start-up of the year’. Aividens kwam als winnaar uit de bus.

42 FDmagazine / jan-feb 2024

3

4

5

4 Frederic Portal van Workday: “AI kan de efficiëntie van de financiële medewerkers verbeteren, bijvoorbeeld met snelle maandafsluitingen.

Dat is essentieel in een retentiebeleid.”

6

5 7

“Het Strategic Spidermodel laat toe te beoordelen welke AIprojecten je best eerst realiseert”, aldus Jackie Janssen van CM.

6 Ben Wittezaele van Top your Game had het over veiligheid en ethiek bij het inzetten van AI.

7

9

8

Tobias Riffel: “Een softwarebedrijf als Lucanet gebruikt AI in de eerste plaats om code te schrijven. Op die manier ontwikkelde het de functionaliteit voor de captatie van ESG-gegevens.”

8 In het panel ging het er soms heftig aan toe. Vlnr: Jan Van de Poel, Maura Declercq-Mîndrila, Frankie Flecijn en gastvrouw Suyin Aerts

9 Dion Bongaerts gaf een presentatie over zijn concrete ervaringen met AI in financiële transacties.

jan-feb 2024 / FDmagazine

43

K RT FD D EEP D IVE

Vers geld voor Levenue na overname Cake Levenue haalt acht miljoen euro op. Zo versnelt het bedrijf zijn groei als Europese marktplaats voor het financieren van bedrijven met recurrente inkomsten.

Dit bedrijf staat bekend om zijn open banking- en dataverrijkingstechnologie. Dit gebeurt door elke regel van de bankgegevens van een bedrijf te analyseren. Doel is een realistische replica te bouwen van de winst- en verliesrekening. Hierdoor kan Levenue nauwkeurigere risicoprofielen bieden.

Dat laat investeerders toe sneller over de financiering te beslissen.

— Levenue presenteert zich als grootste marktplaats van Europa voor het financieren van bedrijven met recurrente inkomsten. Het kondigde recent een serie A-financiering aan ter waarde van acht miljoen euro, geleid door Truffle Capital. Ook Freshmen Fund nam eraan deel.

TRANSPARANTIE VERBETEREN —

Rudy en Ralf -

Columnisten Rudy Aernoudt (FDmagazine) en Ralf Caers (HRmagazine) ontmoeten elkaar om te onderzoeken hoe finance en hr elkaar kunnen vinden en versterken.

Rudy Aernoudt is professor accounting, corporate finance & taxation aan de Universiteit Gent. Zijn gesprekspartner Ralf Caers is professor human resource management aan de KU Leuven.

Beiden kijken kritisch naar het cliché als zouden werknemers het belangrijkste bezit zijn van een bedrijf. Ze weten beiden dat de traditionele ceo, de raad van bestuur en hun financieel team voor hun beslissingen de balans en de winst- en verliesrekening raadplegen.

Rudy Aernoudt kan zijn ware aard als professor corporate finance niet verbergen en legt meteen de vinger op de wonde: “Hr verschijnt in de jaarrekening als een kost, klasse 6.

Terwijl mensen assets zijn en als dusdanig op de balans zouden moeten staan.”

FINANCIERING OP BASIS VAN VOORSPELDE CASHFLOW —

Levenue herdefinieert de manier waarop bedrijven met terugkerende inkomsten hun groeikapitaal financieren. Als die bedrijven kapitaal aanbieden in ruil voor aandelen, verliezen oprichters gedeeltelijk de controle over hun bedrijf. In plaats daarvan kunnen bedrijven met recurrente inkomsten de voorspelde cashflow van hun bestaande abonnementen gebruiken als onderpand voor financiering.

— De oprichters van Levenue: Ben Rieder en

Een ander voordeel voor ondernemers is de snelheid van financiering. Het duurt slechts 48 uur om de bedrijven te beoordelen. De fondsen zijn doorgaans binnen drie dagen na lancering op de marktplaats beschikbaar. Verder zijn beslissingen over het acceptatiebeleid enkel gebaseerd op gegevens zoals omzetgroei en boekhoudkundige informatie. Dat neemt elke mogelijkheid van vertekening in de financiële beoordeling weg.

DATAVERRIJKINGSTECHNOLOGIE

Als dat maar goed komt.

—

Bekijk de video op fdmagazine.be/deep-dive

Om het proces achter het acceptatiebeleid te verbeteren, heeft Levenue Cake overgenomen.

44 FDmagazine / jan-feb 2024

‘ De fondsen zijn doorgaans binnen drie dagen na lancering op de marktplaats beschikbaar’

Zahra Alubudi

Levenue heeft in twee jaar tijd meer dan driehonderd miljoen euro aan financiering gefaciliteerd. “De overname van Cake past in onze voortdurende inzet om ons aanbod te verbeteren en de transparantie voor onze gebruikers te verbeteren”, zegt Benjamin Rieder, ceo en medeoprichter van Levenue.

Davy Kestens, ceo van Cake: “Het is de missie van zowel Cake als Levenue om transparante data-oplossingen te bieden. Het doel van beide teams is het uitdagen van de manier waarop bedrijven worden gefinancierd, geanalyseerd en gewaardeerd.” ¶

/FDCAMPUS/

‘Financiële data voor SpaceX-raketlanding’ tekst: gert verlinden

Voor zijn masterstudie Applied Business Economics kiest Rabi Mbenga met overtuiging voor de combinatie major in finance en minor in data science. Om in die laatste discipline zijn vaardigheden te verbeteren, werkte hij mee aan een project van IBM over de Falcon-9-raket van SpaceX. Foto: Yves Schepers

ID Rabi Mbenga — OPLEIDING Master Applied Business Economics, Universiteit Antwerpen

1. Wat heb je tijdens je project

bij IBM precies onderzocht?

— Rabi Mbenga: “Tijdens mijn stage bij IBM werkte ik aan de ontwikkeling van een voorspellend model over de landing van de Falcon-9-SpaceXraket. De doelstelling is een zo accuraat mogelijke voorspelling te maken over de landing van de eerste fase van de raket. Uiteraard kijken we prioritair naar de veiligheid, maar we bepalen ook de best mogelijke locatie voor de landing. We mikken op de optimalisatie van het budget en beogen een besparing van de kosten voor het materiaal van de raket.

Om de resultaten te berekenen, nam ik parameters in aanmerking zoals data over vorige succesvolle lanceringen, het gewicht van de raket en de afstanden tot risicovolle bevolkte gebieden.

IBM bood een financiële databank aan. Voor de analyse van de data codeerde ik in Python en R-Studio. Ik gebruikte regressie als machinelearningtechniek en paste verschillende geclassificeerde modellen toe, zoals K-Nearest Neighbors en Support Vector Machine.

Het meest succesvol bleek het beslissingsboommodel, met een voorspellende accuratesse van 89 procent.”

‘ Het belang van data science gaat hand in hand met de opwaartse AI-evolutie’

2. Over enkele maanden

behaal je je diploma. In welke job wil je daarna starten?

— Rabi Mbenga: “Ik overweeg te starten als data scientist of aan de slag gaan in de financiële sector. Een combinatie van beide zou fantastisch zijn. Ik vind de data science-discipline een sterke aanvulling op financiële functies. Een quantitative research analyst bijvoorbeeld, is een rol waarin beide werelden mooi samenvloeien. De hoofdspecialisatie van mijn studie is finance, data science vormt de minor. Het is heerlijk om complexe financiële vraagstukken op te lossen met de juiste datainzichten. Mijn kennis van Python komt goed van pas. Ik behaalde bij IBM mijn certificaat als data scientist. Ervaring opdoen in consultancy, met afwisselende projecten in finance en IT: dat zou fijn zijn. Wie weet kan dat zelfs in de Verenigde Staten.”

3. Welke tips heb je voor

andere studenten in finance?

— Rabi Mbenga: “Het is een cliché, maar kies in de eerste plaats voor een studierichting die je oprecht leuk vindt. Artificiële intelligentie kent nu een forse opmars in de financiële sector. Het belang van data science gaat hand in hand met die opwaartse AI-evolutie.

Omdat de studierichtingen in datawetenschappen nog dun gezaaid zijn, raad ik aan om grondig opzoekingswerk te doen.

Er is genoeg onlinestudiemateriaal te vinden. Ik heb veel kennis op autodidactische wijze verworven, bovenop mijn basisvaardigheden in finance. Geef niet op, want coderen vraagt tijd. Een fout opsporen en corrigeren kan een ingewikkeld en langdradig proces zijn. Vind je die ene bug, dan geeft dat veel voldoening.”

jan-feb 2024 / FDmagazine

45

K RT Zoomit smelt samen met Doccle Doccle gaat nauwer samenwerken met Isabel Group en neemt het Zoomitklantenbestand volledig over.

Hierdoor krijgen professionele klanten één aanspreekpunt om facturen en andere documenten te verzenden.

voortaan de administratie en commerciële belangen. Hierdoor hoeven bedrijven niet meer te kiezen tussen Doccle en Zoomit.

Bovendien wordt het voor die organisaties eenvoudiger om hun klanten op verschillende manieren te bereiken: Zoomit, Doccle Apps, Peppol, mail, eigen portalen en zelfs papier.

— “Iedereen wint bij deze samensmelting. Bedrijven zullen veel vlotter hun klanten kunnen bereiken via beide platforms.

Voor de gebruikers vergroot het aantal organisaties waarmee ze digitaal kunnen werken”, zegt Bram Lerouge, ceo van Doccle. Het platform ziet het aantal klanten met 34 procent toenemen. Het aantal gebruikers stijgt van 2,9 naar 4,4 miljoen.

EENVOUDIGER EN EFFICIËNTER Met Doccle en Zoomit beschikt Isabel Group over twee digitale administratieve platformen voor consumenten, zelfstandigen en kleine ondernemingen in België.

4,4 miljoen Belgen maken gebruik van Doccle of Zoomit om facturen op een veilige manier digitaal te betalen. Organisaties zoals energiebedrijven, ziekenfondsen en sociale secretariaten moesten tot nu toe kiezen tussen beide platformen om hun documenten bij de klanten te krijgen. De klanten moesten op hun beurt beide platformen raadplegen om hun facturen te betalen.

EÉN CONTACTPUNT VOOR BEIDE PLATFORMS Met deze samenvoeging komt er duidelijkheid op de markt. Vooral bij professionele organisaties was de vraag hiernaar groot. Doccle wordt voor hen het centrale merk en contactpunt voor de dienstverlening. Het beheert

46 FDmagazine / jan-feb 2024

DE KLANT KIEST

‘ Eind­ gebruikers blijven hun documenten in hun huidige digitale administratieplatform ontvangen’ Bram Lerouge ceo van Doccle

De Doccle-oplossing bundelt voortaan alle organisaties, maar de samenwerking heeft voor de eindgebruikers geen impact.

Zij blijven hun documenten in hun huidige digitale administratieplatform ontvangen.

Wie vandaag bijvoorbeeld de factuur van zijn energieleverancier ontvangt in Zoomit, krijgt die in de toekomst nog steeds in Zoomit toegestuurd. De consumenten zien in de toekomst wel meer verzenders verschijnen op beide platformen en kiezen zelf ​waar zij hun facturen afhandelen. ¶

QUOTE Philippe Kahn, senior mobility expert, Arval

‘Afrekening laadkosten thuis is heikele materie’ “Een kopzorg bij de invoering van de elektrische bedrijfswagen is de afrekening van de laadkosten thuis. Door de invoering van het capaciteitstarief is dat een heikele materie. Voor de sociale zekerheid is het Creg-tarief prima, maar voor de fiscus is een individuele afrekening nodig. En wat als bij een koppel beide partners een elektrische bedrijfswagen krijgen? Moeten ze dan twee laadpalen hebben? Van twee verschillende aanbieders?”

Elly De Bruyn, chief human resources officer, QbD

‘Nieuw talent aantrekken met mobiliteitsbudget’ “Sinds een jaar hebben we ons oude cafetariaplan achter ons gelaten en zijn we in het mobiliteitsbudget gestapt. We geven onze medewerkers nu flexibiliteit en autonomie met een individuele aanpak binnen een afgebakend kader. Daarnaast hebben we zo een weg gevonden om onze ecologische voetafdruk te verkleinen. Door onze ingrepen trekken we nieuw talent aan waarvoor die thematiek belangrijk is.”

/EERSTE JOB/ ‘Digitalisering is een werkpunt in de bank- en verzekeringssector’

Brad Geurts is investment & process expert bij bankmakelaar B-sure. Het bedrijf verzorgt de opbouw, het beheer en de overdracht van vermogen. Daar hoort een persoonlijke butlerservice bij, op maat van de financiële waarden en doelstellingen van de cliënt. tekst: thomas laureys

“Het grootste verschil met mijn academische carrière is de intensieve samenwerking met anderen”, legt Brad Geurts uit. “Je vertrouwt op collega’s om bepaalde zaken aangeleverd te krijgen en omgekeerd. Dit laat je toe om het werk goed uit te voeren. Als student is het uitsluitend je eigen verantwoordelijkheid om er een succes van te maken. Tijdens je opleiding zijn de verwachtingen ook duidelijk afgelijnd. Zo weet je op voorhand wanneer er examens zijn en er druk op de ketel komt. Er is zelden of nooit sprake van uitgestelde of vervroegde deadlines.”

DIGITALISERING

— “Het zal geen verrassing zijn dat digitalisering nog een werkpunt is in de bank- en verzekeringssector”, zegt de young potential. “Tot vandaag wordt er voor sommige processen nog gewerkt met manueel te ondertekenen papieren documenten. Vooral de integratie van de digitale handtekening is een prioriteit. Op het vlak van regelgeving ligt dat niet zo eenvoudig, waardoor de implementatie op zich laat wachten.”

HANDS-ONKENNIS

— Brad Geurts kijkt tevreden terug op zijn opleidingen aan zowel de hogeschool als de universiteit. Hij streept wel aan dat hij in de praktijk vooral de vruchten plukt van de hands-onkennis van zijn bacheloropleiding Bedrijfsmanagement, afstudeerrichting Financiën - en Verzekeringswezen, aan hogeschool PXL. Die opleiding rondde hij af met grote onderscheiding. “Mijn masterstudie Internationale Betrekkingen en Diplomatie aan de Universiteit Antwerpen liet me dan weer toe om complexe modellen te bestuderen en te begrijpen. Al is de realiteit wel dat dat laatste mij niet vooruithelpt in de rapportering van klantendossiers.”

ADMINISTRATIEVE FLOWS

— “Door de samenwerking met tal van private banken krijg je te maken met een waaier aan administratieve flows”, legt Brad Geurts uit. Om het onboardingproces van cliënten zo aangenaam mogelijk te maken, is het zijn taak om de flow van B-sure zoveel mogelijk uniform te maken met die van de partners. “Ik heb dit praktisch aangepakt.

Door een ‘best of’ te maken van de aan te leveren informatie, kom ik tot een eenvormig model.”

ID Brad Geurts — FUNCTIE Investment & process expert Be-sure ACHTERGROND Professionele bachelor Bedrijfsmanagement, afstudeerrichting Financiën- en Verzekeringswezen, Hogeschool PXL; Master Internationale Betrekkingen en Diplomatie, Universiteit Antwerpen

TOEKOMST

— In de toekomst ziet de jobstarter zich evolueren met het bedrijf en is het zijn ambitie om door te groeien naar het middenmanagement. Hij wil zich vooral focussen op het structureren van processen bij B-sure. “Dit laat me toe om een aantal trends binnen de bank- en verzekeringssector mee vorm te geven”, besluit Brad Geurts. “Zo zal de opkomst van AI de rol van de financiële adviseur in de nabije toekomst beïnvloeden.” ¶

‘ Mijn studie aan de universiteit laat me toe complexe modellen te bestuderen en te begrijpen’

jan-feb 2024 / FDmagazine

47

K RT CARRI ÈRESWI T CH

Geert Peeters CFO ONTEX

::

Begin december vorig jaar ging Geert Peeters aan de slag als cfo van Ontex. Daar nam hij de plaats in van Peter Vanneste, die naar Barry Callebaut ging.

regio’s voor de nieuwe producten en investeringen in fabrieken”, zegt Geert Peeters.

—

WERKEN AAN TRANSFORMATIE

Geert Peeters leidde vijf jaar lang de financiële, aankoop- en ICT-afdeling van groenten- en fruitbedrijf Greenyard. Bij Ontex komt hij terecht in een heel andere sector.

De transformatie van het bedrijf, met duurzame groei na een moeilijke periode, is in gang gezet. De nieuwe cfo zal die mee uitdragen. “In mijn vorige job bij Greenyard heb ik dat ook gedaan. In feite moet je als financieel verantwoordelijke altijd werken aan een of andere transformatie, zeker in volatiele, snelle tijden. Dat zal hier niet anders zijn.”

Ontex is een internationale producent van hygiëneproducten en -diensten die verkoopt aan retailers en de zorgsector.

Het bedrijf heeft een volledige productportefeuille voor baby’s, dames en ouderen. Die verdeelt het in zo’n honderd landen. Wereldwijd werken 7.500 personen voor Ontex, in 21 landen.

Het hoofdkantoor is gevestigd in Aalst.

FOCUS OP KERNMARKTEN “Bij Ontex zal ik meewerken aan het uitrollen van de strategie. Die is een tweetal jaar geleden geherdefinieerd en wordt nu versneld uitgevoerd, onder leiding van ceo Gustavo Calvo Paz. Het komt er onder andere op neer dat we met Ontex een strakkere focus willen op onze kernmarkten voor retailers en zorginstellingen. Op regionaal vlak wil dat zeggen dat we de klemtoon leggen op Europa en de Verenigde Staten. In de eerste plaats richten we ons op deze

48 FDmagazine / jan-feb 2024

AANDACHT VOOR SOCIALE EN MILIEU-IMPACT

‘Als cfo werk je altijd aan een of andere transformatie’

“In mijn eerste contacten heb ik al gemerkt dat er een gezonde ambitie en teamspirit heersen. Finance is nauw betrokken bij de operationele afdelingen en ondersteunt volop het nemen van beslissingen. Daar ben ik blij om, want dat is ook de manier waarop ik wil werken.

Ook de nadruk op het versterken van het werkkapitaal en de aandacht voor de sociale en milieu-impact van de producten vind ik heel belangrijk.”

Geert Peeters was eerder cfo bij Greenyard en Metallo en hij was financieel directeur bij Sita/Suez Environnement. Hij startte zijn carrière als managementconsultant bij PricewaterhouseCoopers.

C A R R IÈ R E S W I T CH IS EEN UITGAVE VAN NMG. Xpand, Galileilaan 18, 2845 Niel Tel.: 052-20 18 81 info@fdmagazine.be www.fdmagazine.be

Jan Van Doorsselaere CFO NINATRANS

::

Jan Van Doorsselaere maakt de overstap van de bank naar de transportsector. Ninatrans is een internationale transportgroep uit Leuven, gespecialiseerd in tijdkritisch vervoer.

— Ninatrans bestaat al meer dan zestig jaar en heeft vestigingen in zes locaties in Europa.

De transportfirma kan rekenen op een solide reputatie. Het bedrijf wil verder groeien, zowel organisch als door overnames. In het strategisch plan van Ninatrans zit onder andere de focus op het transport van luchtvracht en de uitbreiding van het commercieel netwerk in de omringende landen.

Kristin Willemse TAX ACCOUNTING & REPORTING MANAGER SIBELCO GROUP

::

Sibelco is een Belgische groep, gespecialiseerd in de winning van zand, mineralen en gerecycleerd glas voor de productie van de glas- en bouwmaterialen. Het bedrijf is actief in 31 landen.

Kristin Willemse was voordien aan de slag bij Essers. Daarvoor had ze al gelijkaardige functies bij Stanley Black & Decker, Goodyear Dunlop en Coca-Cola. Ze begon haar carrière als tax consultant bij Pwc.

ADVERTENTIES Evelyne Ferange +32 498 68 23 33 evelyne.ferange@fdmagazine.be

GOED GEOLIED TEAM “De financiële processen staan al goed op punt, onder andere door het goede werk dat mijn voorganger heeft geleverd. Die heeft een andere opportuniteit opgezocht. Zo kreeg ik de kans om de overstap te maken van BNP Paribas Fortis, waar ik relationship manager was, naar Ninatrans, waar ik de cfo-functie opneem. De financiële medewerkers van Ninatrans zijn goed op elkaar ingespeeld. Dat geeft mij de kans om voluit de rol van cfo op te nemen. Ik zet volledig in op analyses die de strategische beslissingen van het bedrijf ondersteunen. Ik ben ook betrokken bij het opzetten van enkele strategische projecten die de toekomst van Ninatrans zullen bepalen.”

Jan Van Doorsselaere was tot voor kort bankier en relationship manager van BNP Paribas Fortis. Daar richtte hij zich vooral op jonge groeibedrijven, zowel in de biomedische als de technologische sector.

HOOFDREDACTEUR Gert Verlinden Gert.Verlinden@NIeuweMediaGroep.be COHOOFDREDACTEUR Peter Ooms peter.ooms@fdmagazine.be EINDREDACTEUR Christine Huyge WERKTEN MEE AAN DIT NUMMER Rudy Aernoudt, Jo Cobbaut, Peter Ooms, Melanie De Vrieze, Thomas Laureys, Lieven Desmet, Tom Vantyghem en Gert Verlinden BLADCONCEPT Oeyen en Winters / info@oeyenenwinters.be LAY-OUT Tom Vanlaere DRUK EN AFWERKING L.capitan / www.lcapitan.be

Stijn Van Keer GROUP CFO OCTINION

::

Octinion is een producent van machines voor de behandeling van biologisch materiaal in de landbouw en de voedingsindustrie. Stijn Van Keer wordt er group cfo. Voordien was hij aan de slag als group cfo bij transportbedrijf Ninatrans. Daarvoor was hij actief bij Deloitte en ING Belgium. Hij startte zijn carrière als consultant bij MCL.

MEMBERSHIPS Contacteer Murielle Cosyns via memberships@fdmagazine.be Een membership bij FDmagazine kost 260 euro (excl. 6% btw) (buitenland 300 euro, excl. 6% btw, bij facturatie in België) en omvat 6 nrs/jaar en kan op ieder ogenblik ingaan.

VERANTWOORDELIJKE UITGEVER NMG. Galileilaan 18, 2845 Niel AFGIFTEKANTOOR Gent COPYRIGHT Overname uit de inhoud is slechts toegestaan na schriftelijk akkoord. Uitgever en redactie zijn niet verantwoordelijk voor inhoud van advertenties.

jan-feb 2024 / FDmagazine

49

K RT CI J F E R

7.000 procent groei

Belgische scale-ups blijken een tomeloze ambitie te hebben. De snelste groeiers zijn de laatste vier jaar telkens meer dan zevenduidend procent groter geworden.

Dat blijkt uit de analyse van tien jaar ‘Technology Fast 50’.

De studie van Deloitte over de evolutie van het Belgische scale-uplandschap van de laatste tien jaar bevat een aantal opmerkelijke conclusies. Zo valt het op dat Belgische techscale-ups nooit hogere groeicijfers optekenden.

MOEILIJKER OM NOMINATIE TE BEMACHTIGEN De competitie in de lijst van de snelstgroeiende technologiebedrijven is vandaag groter dan ooit. De vereiste omzetgroei om tot het selecte groepje te behoren, is gestegen van 87 procent in 2014 tot meer dan 200 procent in 2023. Het is vandaag dus moeilijker dan tien jaar geleden om als technologiebedrijf een nominatie te bemachtigen.

50 FDmagazine / jan-feb 2024

TOENEMENDE MATURITEIT De gemiddelde groeipercentages evolueerden van 525 procent in 2014 naar 1.482 procent in 2022. Bovendien bereikten in de afgelopen vier edities alle Fast 50-winnaars een uitzonderlijk hoog minimumgroeipercentage van 7.000 procent. Het toont de opmerkelijke vooruitgang en toenemende maturiteit van de Belgische technologiesector.

GROEI BOVEN KORTETERMIJNWINST Het aandeel Fast 50-finalisten dat positieve ebitda- en ebit-cijfers rapporteert, vertoont een consistente daling. In 2014 en 2015 lieten bijna alle finalisten positieve ebitda-cijfers zien. Het percentage is daarna gedaald met gemiddeld 5,2 procent per jaar, tot 60 procent in 2023.

Ook de ebit-marges kenden een neerwaartse trend – 5,4 procent per jaar – met slechts 54 procent van de bedrijven die positieve ebit-cijfers rapporteren in 2023. Globaal genomen zijn de ebitda- en ebit-marges gedaald met een jaarlijks gemiddelde van respectievelijk 10,9 en 25,6 procent.

BASIS VOOR TOEKOMSTIGE EXPANSIE De dalende trend is minder duidelijk bij de brutomarges. Dat suggereert dat scale-ups steeds meer investeren en dus vaker groei verkiezen boven onmiddellijke winstmaximalisatie. Ze mikken op het veroveren van marktaandeel en het leggen van een sterke basis voor toekomstige expansie.

Donderdag 25 april 2024 09.00u - 18.00u De Montil - Affligem Schrijf u in met code FDM24 via creditexpo.be voor een gratis bezoek J O O S

C O N S U L T I N G

Congres voor credit management (8ste editie) 20+ keynotes, lezingen, seminars, presentaties, expertsessies, workshops...

Grootste kennis & business event voor kredietmanagement, debiteurenbeheer en ‘order-to-cash’ oplossingen in België

Thema : Artificiële Intelligentie & credit management Ontmoet 25+ fintech innovators en gamechangers in de order-to-cash keten

FINANCE CONSULTANCY NOT AS YOU KNOW IT.

Ontmoet honderden vakgenoten Gratis deelname voor bezoekers Gratis catering

Artificiële Intelligentie & credit management

Uitreiking 5de Innovation Award

Een consulting partner kies je – terecht – zorgvuldig uit.

Onze getalenteerde finance, business support en credit professionals staan klaar om te helpen: tijdelijk of voor een langere periode, voor operationele taken of voor

www.deMarketeer.be

zuiver advies.

2024

Meer weten? Of wil je als consultant aan de slag?

Laat ons kennismaken! Surf naar www.joosconsulting.be of bel 03 448 38 64. We vertellen je graag meer.

Organisatie :

www.creditexpo.be

VI SI ON PRACT I CE CAREER MANAGEMENT N°

CFOCONFERENZ NO MORE BUSINESS AS USUAL

S T R AT E G Y

14 - 15 MAART | BRUGGE Bepaal als CFO mee de financiële sector van morgen tijdens dit exclusief event.

OP E R AT ION S

BUDGETTEREN IN ONZEKERE TIJDEN

+ JAN-FEB 2024 / nr 177 / 19de jaargang / P509168 / Tweemaandelijks magazine / Afgiftekantoor: Gent

R ONDE TA F E L

Dit event is enkel op uitnodiging. Indien u interesse heeft om deel te nemen, kan u contact opnemen met Jurgen Verfaillie via jurgen.verfaillie@nieuwemediagroep.be

177

19 DE JAARGANG

DE STAP VAN STATISTIEK NAAR AI C OL UM N

SCENARIODENKEN: OOK VOOR UW BEDRIJF?

KOPEN OM TE BOUWEN VICKY DE BOLLEN CFO SWECO