Flora del Mediterráneo, propiedades y usos tradicionales
Cardo, cardón
(Cynara cardunculus, Compositae)
El cardo, en algunos lugares conocido también como cardón, es una planta anual de la familia Compuestas; herbácea de tallos erectos, altos, resistentes al frío y que alcanza alturas que llegan de 1 a 2 m. Se trata de una hortaliza de grandes hojas espinosas, parecidas a las de la alcachofera, de unos 50 cm de longitud, pinnatisectas, con segmentos lanceolados y gran nervadura central; la haz, cara superior, es de un tono verde grisáceo, mientras que presenta un envés de color verde blanquecino. Remata con una prominente espina. Produce flores de color violeta, más bien violáceas, o azules, en cabezuelas, bisexuales; tiene corola tubulosa en capítulos grandes con involucro semigloboso. Las brácteas que conforman al involucro son espinosas y lanceoladas.
La cynara cardunculus se cultiva como hortaliza en casi todos los países de clima templado y necesita terrenos fuertes y ricos. Es importante que la planta sea aporcada; este es el modo con el que se consigue que los tallos queden blancos, tiernos, más agradables al paladar y apetecibles al consumo. Se hace con un recogido y atado de la planta a unos dos tercios de su altura, cubriéndola 52