Hjerte-UL av covidpasienter

Ekkokardiografi er viktig blant covid-pasienter med kjent eller mistenkt hjertesykdom da det kan endre oppfølgingen av dem.

TEKST: TONE AGUILAR

– Alle virusinfeksjoner kan gi akutt hjertesykdom, særlig myokarditt, sier Thor Edvardsen til Hold Pusten. – Dette kjenner vi fra hver influensaepidemi hvor en god del får myokarditter, noen får hjertesvikt og blir veldig syke. Det gjelder også covid, men om det er vanligere enn ved andre influensaepidemier, det vet vi ikke.

Edvardsen er leder for kardiologisk avdeling ved Oslo universitetssykehus, og under den europeiske hjertekongressen, ESC, tidligere i høst snakket han om betydningen av å bildediagnostikk, spesielt ekkokardiografi, for covid-pasienter som har hjertesykdom, eller hvor det er mistanke om at de har det. Foredraget hans er omtalt på Healthtalk.no. – I en studie vi gjorde, fant vi at ultralyd endret behandlingen hos en tredjedel av covid-pasientene hvor det var mistanke om hjertesykdom, påpeker Edvardsen. – Det er derfor nyttig å gjøre en ekkokardiografi.

Ekko og MR

Kardiologen sier de derfor alltid begynner med en ekkokardiografi når det er mistanke om hjertesykdom hos covid-pasienter. – Og da ser vi ganske fort om det er infarkt, sier han. – Og når det gjelder myokarditt, kan man også få mistanke om det med ekkokardiografi.

Myokarditt er betennelse i hjertemuskelen. For å få bekreftet om pasienten har det, er det riktignok nødvendig med MR. – Så i de tilfellene hvor det er forsvarlig, vil vi gjerne gjøre en hjerte-MR av pasienten, fortsetter Edvardsen. – Men det er litt mer trøbbel fordi

pasienten må flyttes under et smitte-regime til MR-labben, og vi anbefaler i disse tilfellene å gjøre kortest mulig MR-protokoll slik at pasienten er minst mulig tid i skanneren og i nærheten av personalet på røntgen.

Han påpeker riktignok at det ikke er mange covid-pasienter som er blitt sendt videre til MR på grunn av hjerteproblemer.

Mindre hjerteproblemer enn først antatt

Når det gjelder hvor mange som får hjerteproblemer som følge av covid, så forteller Edvardsen at det i starten av pandemien kom studier fra Kina og Europa som indikerte at henholdsvis 80 og 50 prosent fikk myokarditt blant pasienter som hadde hatt covid.

I disse studiene ble det tatt MR av pasientene for eventuelt å påvise eller avkrefte betennelse i hjertemuskelen. – Senere har vi gjort lignende studier hvor vi ser at forekomsten av myokarditt etter covid er under 10 prosent, sier han.

De gjorde også en ekkokardiografi-studie blant 100 covid-pasienter på Rikshospitalet og Ullevål sykehus, og fant her tegn til hjertesykdom som ikke kan forklares på annen måte enn covid hos seks prosent av dem. – Så med mindre man hadde hjertesykdom på forhånd, tror jeg den reelle forekomsten av hjertesykdom etter covid er ganske liten, presiserer Edvardsen. – Når vi finner hjertesykdom, er det også vanskelig å vite om de har fått sykdommen nå i forbindelse med covid eller om det er en gammel hjertesykdom som de har hatt tidligere, og som de for eksempel ikke har oppdaget.

Han understreker derfor at ultralyd av hjertet tas kun når det er mistanke om en hjertesykdom, mens de anbefaler ekkokardiografi og hjerte-MR av de som hadde hjertesykdom på forhånd. – For den vanligste problemstillingen er ikke at man får hjertesykdom av covid, men at 20-30 prosent av de som har hjertesykdom fra tidligere, blir dårligere enn andre covid-pasienter, sier han.

Thor Edvardsen.

FOTO: ANNE ELISABETH NÆSS/NASJONALFORENINGEN FOR FOLKEHELSEN

Følger vanlig prosedyre

Seksjonsleder for invasiv kardiologi ved Akershus universitetssykehus, Oliver Meyerdierks, sier til Hold Pusten at ekkokardiografi blir mye brukt. – Det er som å ta en blodprøve, det er noe du bare må gjøre, sier han. – Er det mistanke om koronarsykdom, tas det helst først koronarangiografi og deretter ultralyd, mens standard utredning for myokarditt er først ultralyd og deretter MR.

Og prosedyrene er de samme for pasienter både med og uten covid. – Hvis du kommer inn og har covid, og hvis det er mistanke om at det foreligger en eller annen hjertesykdom, da kjøres de vanlige sløyfene for utredning, sier Meyerdierks. – Vi behandler dessuten under pandemien alle akuttpasienter på angiolab som om de har smitte. Blant covid-pasientene som ligger på respirator, sier han at det nesten alltid er standard på Ahus å ta ekkokardiografi. – Man ser på hvordan lungene påvirker hjertet, fortsetter han. – Det har med at dynamikken av sykdommene er veldig vanskelig, og det hjelper da å vite hvordan hjertet pumper.

At pasienter kan få både myokarditt og perikarditt, det vil si betennelse i hjerteposen, etter covid, understreker han at er kjent. – Og vi er er også temmelig sikre på at man kan få disse tilstandene som følge av vaksine, legger han til. – Men om det også kan være et langvarig sykdomsbilde under long covid, det vet vi ikke.

Sensitivt og nyttig hjelpemiddel Målet er å oppdage hjerteproblemer i forbindelse med covid så tidlig som mulig.

Og Edvardsen fikk tidligere i år Nasjonalforeningens hjerteforskerpris for arbeidet sitt med kardiologisk bildediagnostikk, og da spesielt for videreutviklingen av ekkokardiografi. – Venstre hjertekammer er ekstremt viktig i kardiologi fordi det er det som pumper blod ut i kroppen, forklarer Edvardsen. – Vi har utviklet en metode hvor vi måler graden av sammentrekning av musklene i hjertekammeret, og med den kan vi oppdage veldig tidlige tegn til hjertesvikt, og vi kan også oppdage veldig tidlige tegn til myokarditt ved covid, hvilket gjør denne ekkokardiografien til et sensitivt og nyttig hjelpemiddel. n post@holdpusten.no