Evolusjon • 19
Stangende rein som slåss om simler til haremet sitt.
intraseksuelle seleksjonen er konkurranse mellom hannene om hunnene, for eksempel når to reinsdyrbukker slåss for å samle simler til haremet sitt. Charles Darwin var selv en av pionerene innenfor fagområdet seksuell seleksjon, noe som kanskje ikke er så rart når vi vet at han særlig observerte fugler. Fargeprakten hos hannfuglene har imponert mennesket i mange år. Fenomenet seksuell seleksjon kan til tider gi de merkeligste resultater, og dette var også bakgrunnen for hvorfor Darwin ble opptatt av denne seleksjonsmekanismen. For eksempel er det hos paradisfugl (finnes ikke i Norge) slik at den dominante hannen har en fjærdrakt som klart hemmer ham i flygning og dermed gjør at han lettere kan bli tatt av en predator. Men dersom han overlever, har denne hannen høy fitness fordi hunnene velger å pare seg med ham. Dermed blir altså «glamourkostnaden» oppveid av den høye sannsynligheten for at genene blir videreført. Dette er et eksempel på interseksuell seleksjon. Viften av halefjær hos påfuglhannen er et annet eksempel på resultatet av seksuell seleksjon. Eksempler fra norsk fauna er storfugl, tiur og røy (Tetrao urogallus) og orrfugl (Tetrao tetrix). Konkurranse mellom hanner skjer ikke bare før paringen, som en kamp om gunst hos hunnene, men også etterpå. Når hunner parer seg med mer enn én hann, kan det også oppstå konkurranse mellom spermiecellene fra ulike hanner. Hos slike arter er det observert at hannens kjønnsorgan er utviklet for å takle og delta i en slik spermiekrig. Et eksempel er øyestikkere og deres paringsdans. Øyestikkerhannens penis er slik utformet at den kan fjerne sæd fra andre hanner i hunnens kjønnsorgan, før hannen selv ejakulerer i det. Etterpå forblir hannen sammen med hunnen, og de kan observeres flygende oppå hverandre. Dette har både en skremmende effekt på andre hanner, og det kan sikre denne hannens sæd større mulighet for å befrukte eggene. Noe av det samme kan vi observere hos planter. Tidlig pollenspiring og rask vekst av pollenslangen øker muligheten for befruktning for de to sædcellene som er inne i pollenslangen. Det blir dermed konkurranse mellom pollenkorn om å ha den raskeste pollenspiringen.
Påfuglhann med en enorm fjærdrakt. Den flotte viften av halefjær er et resultat av seksuell seleksjon.
Øyestikkere i paringsdans.