O homem de Neandertal, o primeiro europeu: um comedor de carne injustamente depreciado O Homo sapiens, ou aquele que faz do alimento

Nesse ponto aparece também o conceito de propriedade: a de suas mulheres, de suas colheitas, daquilo que encontra, do que caça e do que se cozinha. E, certamente, os primeiros sinais do que se tornará a linguagem.

J O homem de Neandertal,* o primeiro europeu: um comedor de carne injustamente depreciado

Cem mil anos após o fogo ser domesticado na China – quando aparece na Sibéria aquele que chamaremos de “o homem de Denisova”,324 sobre o qual quase nada se sabe –, surge na Europa “o homem de Neandertal”.

Ele é então o único Homo na Europa, onde o Homo erectus desapareceu. Vivendo sobretudo em regiões frias e desérticas, é provavelmente o mais carnívoro dos membros da linhagem humana: seu regime alimentar é constituído 80% de carne (de mamute, rinoceronte-lanudo, pombo e pequenos animais207) e 20% de matérias vegetais.320 Ele também domina o fogo e o sílex, o que lhe permite produzir progressivamente novas ferramentas destinadas à caça. O Neandertal é capaz de utilizar lanças de madeira323 e pesca golfinhos e focas. É capaz de desenvolver uma rede subterrânea para esconder suas reservas, mas ainda não domina a linguagem.321

Os sítios arqueológicos de Saint-Brelade, em Jersey (250 mil anos), e de Biache-Saint-Vaast, em Passo de Calais (Estreito de Dover), atestam a caça de grandes animais por esses homens de Neandertal. Uma lança de madeira, chamada de “teixo de Beringen”, com 2,4 metros de comprimento, teria sido fincada no corpo de um elefante há 125 mil anos por um homem de Neandertal: é o primeiro vestígio de uma caçada ativa de animais de tamanho importante;211 trata-se ainda de uma “caçada casual”, sem preparação anterior, perseguição ou busca.62

* Ver Neandertal, nosso irmão: Uma breve história do homem, de Silvana Condemi e François Savatier (Editora Vestígio, 2018). [N.E.]