Et uforudsigeligt år

2022 har været endnu et uforudsigeligt år – ikke blot for vores virksomhed, men for det meste af verden.

Vi tog hul på 2022 med optimisme. Vi kom ud af regnskabsåret 2021 med endnu en rekordomsætning og en lettelse over, at pandemien og de afledte effekter endelig havde sluppet grebet om vores samfund og de dynamikker, der påvirker en virksomhed som vores. Starten af 2022 var således særdeles positiv med udsigt til et marked i fortsat vækst og en stor appetit på at udvikle vores virksomhed.

I februar blev vi vidner til Ruslands invasion af Ukraine – en krig og tragedie for de mange ukrainere, som enten er drevet på flugt eller lever under umenneskel ige forhold i deres hjemland. Og en krig, som siden har haft stor indvirkning på det globale samfund, og hvor vi også har forsøgt at bidrage, hvor vi kunne.

Beskæftigelse på tværs

I første halvår af 2022 oplevede vi høj aktivitet og havde fokus på vores fremtidige strategi, mens andet halvår var præget af usikkerhed og tøven i markedet. Samlet set kommer vi styrket igennem året på især medarbejdersiden, og forretningsmæssigt har året også været tilfredsstillende set i lyset af markedets udvikling.

Den høje aktivitet i første halvår har vi mærket på tværs af vores forretningsområder, herunder særligt på transaktionssiden, hvor postcoronaeffekterne stadig slog igennem og resulterede i øget travlhed. Væksten i energisektoren og aktiviteter relateret til grøn omstilling har også givet anledning til stor travlhed og ikke mindst udvikling af vores teams og kompetencer. Ruslands invasion af Ukraine har desuden givet anledning til særlig travlhed i relation til sanktionsrådgivning, ligesom vi har mærket øget efterspørgsel inden for forsvar og sikkerhed. Endelig har vi også mærket effekterne af ny EU-regulering af ESG, ligesom emnet fylder mere på direktions- og bestyrelsesgangene hos vores klienter.

Den økonomiske afmatning ramte vores marked i andet halvår, hvor vi generelt set har oplevet et lavere aktivitetsniveau end forventet på tværs af vores forretning. Særligt transaktions- og ejendomsmarkedet har været ramt som følge af stor usikkerhed og udsigterne til potentiel recession. Det rettede sig dog noget hen mod slutningen af året, hvor vi i øvrigt også kunne sætte vores præg på en af Danmarkshistoriens største transaktioner med rådgivningen af Chr. Hansen i forbindelse med fusionen med Novozymes.

Justeret fokus og investering i talent

Vores langvarige klientrelationer og vores kapacitet som full-service advokatfirma har i endnu et uforudsigeligt år vist sin styrke. Modsat flere af vores konkurrenter, som har været nødsaget til at justere deres organisation, har vi justeret vores fokus og allokeret vores ressourcer til de områder, hvor klienterne har efterspurgt rådgivning.

På medarbejdersiden er vi vokset med 13 medarbejdere til i alt 548 medarbejdere, hvoraf 11 er nye jurister, og per årsskiftet var vi 315 jurister i alt. Partnerkredsen er også vokset, idet vi både har optaget talenter fra interne rækker og har oprustet med partnere eksternt inden for et par områder, hvor vi ser potentiale for vækst. Bl.a. kunne vi tidligere på året byde velkommen til Christian Halskov Sauer, som har været med til at imødekomme den øgede efterspørgsel og drive udviklingen inden for Energi & Infrastruktur. Vi traf også beslutning om at opruste på skatteområdet med optagelsen af Jakob Krogsøe samt på entreprise- og rådgiverretsområdet med optagelsen af Steen Hellmann. Fra internt hold besluttede vi at udvide Shipping/ Offshore/Transportation med optagelsen af Johan Casper Hennings, Proces blev udvidet med optagelsen af Søren Henriksen, og Bank & Finans blev udvidet med optagelsen af Tina Herbing.

Vi har i årets løb også investeret i et nyt ledelsesprogram i samarbejde med AVT Business School, hvor vi ønsker at klæde vores mere erfarne advokater bedre på til fremtiden og øge vores fokus på ledelse som disciplin i virksomheden. I samme ombæring har vi introduceret en ny ledelsesstruktur, hvor vi breder ledelsesrollen mere ud, så den ikke i samme omfang påhviler partnerne alene. Endelig har det også været et vigtigt fokus for os at opretholde og fortsætte med at bygge en bred pipeline af talent til fremtiden bl.a. med fortsat ansættelse af flere studenter og fuldmægtige.

Det kan synes paradoksalt, at vi i et år præget af stor så usikkerhed om fremtiden investerer så meget i nyt talent, udvikling af medarbejdere og en udvidelse af forretningsområder. Det har vi gjort, fordi vi tror på, at investeringen betaler sig på lang sigt. Vi har forsøgt at stå stærkt med en sikker hånd på rattet trods de turbulente tider. Når usikkerheden aftager, ved vi af erfaring, at vores marked vender ganske hurtigt – det ønsker vi at være gearet til. Vi har også en grundlæggende tro på, at den kurs, vi har lagt for vores virksomhed, er den rette, og her ønsker vi ikke at sænke farten.

Momentum 2025

Da vi i 2019 tog hul på strategien “In a league of our own”, var det med stort fokus på at professionalisere vores forretning, accelerere vores udvikling og indstille vores ambitioner efter at være markedets absolut bedste advokatkontor. Vi definerede os selv som værende i en liga for sig, hvor vi ikke benchmarkede os op imod vores konkurrenter, men i stedet stræbte efter altid at være de bedste målt på vores faglighed og rådgivning, samtidig med at vi vil være den foretrukne arbejdsplads for landets dygtigste jurister.

I 2022 satte vi et punktum for denne strategiperiode og kan se tilbage på tre år med betydelig vækst. Vi har en klientbase, som tilvælger os for vores faglighed og kvitterer for vores arbejde med stor anerkendelse. Det er bl.a. kommet til udtryk i Prosperas markedsanalyse og i den årlige imageanalyse fra IFO – Instituttet for Opinionsanalyse. Vores medarbejdere er stolte af at arbejde hos os, de dygtig gør sig konstant og lægger al deres energi i vores klienters ambitioner og udfordringer. Engagementet i fællesskabet og i vores virksomhed har aldrig været stærkere. Med dette udgangspunkt har vi navigeret igennem ganske uforudsigelige omstændigheder – en pandemi, krig på europæisk jord, økonomisk afmatning – og alligevel står vi stærkere i dag, end vi gjorde for tre år siden. Vi er i sandhed i en liga for sig – og vores medarbejdere har kunnet se sig selv i den rejse. Det er vi taknemmelige for og stolte af.

Vores vision er fortsat at være i en liga for sig. Det er blevet en del af vores DNA, at vi tør sige højt, at vi er markedets bedste advokatkontor, og at vi hele tiden stræber efter at være nummer et. Vores position bruger vi nu som afsæt til en ny strategiperiode; vi har skabt de optimale rammer for, at vi i endnu højere grad kan levere på vores ambitioner. Vi har momentum. Det skal vi udnytte til at blive et endnu bedre advokatkontor – for vores klienter og for vores medarbejdere.

Det første halvår af 2022 har vi brugt på at lytte til vores klienter og medarbejdere for at forstå, hvordan vi kan forbedre os. I sommer inviterede vi således vores medarbejdere til kickoff på den nye strategiperiode “Momentum 2025”. Med udgangspunkt i vores klienters behov vil vi fortsætte med at tiltrække de allerdygtigste jurister, forbedre samarbejdet og blive endnu bedre til at drive vores forretning samt fastholde og udbygge vores førende position i markedet.

Årets resultat er tilfredsstillende

Vi havde en forventning om, at 2022 var året, hvor vores omsætning ville runde 1 mia. kroner – en forventning, der ikke helt er blevet indfriet. Vores omsætning landede på 986 mio. kroner svarende til en vækst på 3 pct. som følge af organisk vækst og en fortsat positiv udvikling på tværs af vores forretningsområder. Vi er overordnet set tilfredse med resultatet i et år som 2022.

Forventet udvikling

2023 bliver med al sandsynlighed et omskifteligt år for verdensøkonomien. Vi håber og forventer, at den økonomiske afmatning når sit lavpunkt, men det er umuligt at forudsige, ligesom vi endnu ikke kan se en ende på krigen i Ukraine og de geopolitiske udfordringer, den skaber. Alligevel ser vi rimeligt optimistisk på 2023. Med den udvikling, vores virksomhed har været igennem de senere år med investeringen i nyt talent og et fornyet strategifokus, står vi stærkt til at tage markedsandele, styrke vores kompetencer og rådgivning og effektivisere vores virksomhed yderligere.

Vi forventer en fortsat positiv udvikling på tværs af vores forretningsområder og en fortsat øget sagstilgang fra nye og eksisterende klienter. Vi forventer desuden fuld beskæftigelse inden for alle vores områder med den nuværende arbejdsstyrke i 2023 modsat andet halvår i 2022, hvor visse områder har været påvirket af den økonomiske afmatning. Med dette sigte forventer vi en vækst i omsætningen på ca. 5-6 pct.

Martin André Dittmer Managing Partner