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Por primera vez en su vida, llegado el mediodía del cinco de septiembre, la anciana mujer optó por quedarse en casa a ultimar tranquilamente los preparativos de la comida familiar en lugar de ir a oír el pregón que daba inicio a las Fiestas de Moros y Cristianos de Villena. −Con lo que me ha gustado a mí siempre –añoró al salir el último de sus nietos−. Metida entre el gentío a pleno sol, y ver luego el pasacalles tomando un agualimón… Tenía ya preparadas las pelotas de relleno y el caldo de cocido. También la tarta de carlota con chocolate que tanto gustaba a los suyos. Sólo faltaban las ensaladas y el aperitivo. Se encaminó, con ayuda del bastón, a la estantería de libros de la sala de estar e intentó coger, agachada, un álbum de fotografías. Se hallaba apretado entre otros similares. Tiró con fuerza y provocó la caída de toda la fila. Al ir a recolocarlos se percató de que al fondo, por detrás de la leja, asomaban amarillentas unas hojas de papel. Las empujó hacia abajo con la punta de los dedos hasta que aparecieron en el suelo. Las cogió trémula. Limpió el polvo de la que hacía de portada con el delantal. Se sentó en la butaca junto a la mesa camilla y, medio siglo después, se dispuso a leer de nuevo aquel prefacio con una docena de capítulos en dos partes de los que se ofrece copia a continuación. 1