nummer 67 januari 2022
IN GESPREK MET ... OP ZONDAG 19 DECEMBER ZAT HEEL NEDERLAND AAN DE BUIS GEKLUISTERD VOOR DÉ RACE VAN MAX VERSTAPPEN IN ABU DHABI. EEN PAAR HONDERD KILOMETER DAAR VANDAAN ZAG MEES HOUBEN HET ALLEMAAL GEBEUREN. OP DAT MOMENT ZAT MEES NAMELIJK IN BAHREIN, SAMEN MET ZIJN VADER NICO, MIDDEN IN DE VOORBEREIDING VOOR HET WK KARTEN. HOE HET IS AFGELOPEN MET MAX VERSTAPPEN WETEN WE ALLEMAAL. IK WIL VOORAL WETEN HOE HET WK VAN MEES IS VERLOPEN. TIJD VOOR EEN GESPREK. Dankzij de vroege kerstvakantie zit Mees niet te blokken voor zijn proefwerkweek, maar heeft hij tijd om me zijn ‘prijzenkast’ te laten zien. Er staan inmiddels meer dan twintig trofeeën op zijn kamer. Dat had ik wel verwacht, gezien de lange lijst met podiumplekken op de website houbenracing.nl Als ik vraag op welke prijs hij het meest trots is, moet Mees daar wel even over nadenken. Het is tekenend voor zijn bescheidenheid, zeker als je bedenkt dat hij een paar weken daarvoor Nederlands kampioen is geworden in de klasse mini junioren TM 60 cc. Het antwoord op mijn vraag hoe het WK is afgelopen, zie ik al aan het gezicht van Mees: slecht. ‘Eigenlijk ging het helemaal niet slecht,’ legt Nico uit. ‘Maar Mees was betrokken bij een crash, veroorzaakt door iemand anders. Door de technische problemen als gevolg van die crash heeft hij de finale niet kunnen rijden. Dat is zuur, zeker als je bedenkt er misschien wel een top vijf in had gezeten.’ 10
