BURGERPARTICIPATIE GEMEENTE

VERTROUWEN KOMT TE VOET...

HET VERTROUWEN IN ZOWEL DE LANDELIJKE ALS IN DE LOKALE OVERHEID IS MET NAME HET LAATSTE ANDERHALF JAAR FLINK GEDAALD. HET VERTROUWEN IN DE LOKALE OVERHEID DAALDE VAN 60 PROCENT IN APRIL 2020 NAAR 37 PROCENT IN SEPTEMBER 2021. HET VERTROUWEN IN DE LANDELIJKE OVERHEID IS NOG NOOIT ZO LAAG GEWEEST ALS NU. NOG GEEN DRIE OP DE TIEN NEDERLANDERS (29%) HEBBEN NOG VERTROUWEN IN ‘DEN HAAG’.

Dat gemeenten meegezogen worden in deze daling is niet verwonderlijk. Ze voeren immers een groot aantal regelingen uit van de landelijke overheid en vaak met veel te weinig middelen en menskracht, waardoor een groot deel van de kritiek op het gemeentelijk bordje terecht komt.

Maar er is meer aan de hand natuurlijk in gemeenteland. De gemeente is haar contact met de burger langzaam kwijtgeraakt en deze heeft het gevoel dat er meestal over hem wordt besloten, in plaats van met hem wordt gezocht naar goede oplossingen voor problemen. Onbegrip en irritatie zijn dan het gevolg en helaas ontbreekt het ook in Heerlen niet aan passende voorbeelden. Meer recent speelde de kwestie van de verkeersafwikkeling rond het nieuw te openen Kind Centrum en de verplaatsing van de Tarcisiusschool naar het Bekkerveld. De wijk hangt nog steeds vol met protestuitingen. Hoe hangt de vlag erbij aan de andere kant, de gemeente?

We spraken met mr. Richard van Beek, de nieuwe programma manager Burgerparticipatie en Lokale Democratie bij de gemeente Heerlen. Richard: “We zien deze ontwikkeling ook in onze stad als een groot probleem. Juist in een tijdperk, waarin we onze inwoners steeds meer moeten gaan zien als onze klant, de afnemer van onze producten. We willen tevreden inwoners, tevreden over hun leefomgeving die schoon, heel en veilig is. Inwoners die niet aarzelen contact te zoeken en gehoor vinden voor hun wensen en ideeën. We zien

VERTROUWEN KOMT TE VOET...

“SOMS IS ER VANACHTER EEN BURO MOEILIJK IN TE SCHATTEN OF DE OMGEVING ERGENS LAST OF HINDER VAN ONDERVINDT”

echter dat het nog vaak mis gaat in de communicatie tussen inwoners en gemeente”.

Gevraagd of dit nu echt alleen een ‘communicatiedingetje’ is, antwoordt hij: “Vaak is een gebrekkige communicatie de oorzaak, worden inwoners niet, te laat of onvoldoende geïnformeerd over gemeentelijke plannen en acties. Soms is er vanachter een buro moeilijk in te schatten of de omgeving ergens last of hinder van ondervindt”. Richard: ”Liever heb ik het niet over de situaties waar het in het verleden allemaal fout is gegaan, maar wil ik het liever hebben over het thema burgerbetrokkenheid en burgerparticipatie. Ook binnen de gemeenteraad leeft dit thema erg en bestaat de welgemeende wil om de relatie met bewoners te verbeteren. Zo organiseerden wij samen met aantal raadsleden op 23 november een themabijeenkomst over dit onderwerp. Er zijn daar goede discussies gevoerd en suggesties gedaan, waarmee we nu aan de slag willen gaan”. Verder op pagina 19