WORLD SOLAR CHALLENGE 2017

NIEUWS UIT DE FACULTEIT

De ingenieursstudenten van de faculteit Industriële Ingenieurswetenschappen zijn derde geëindigd op de World Solar Challenge, het wereldkampioenschap voor zonnewagens. Ze reden een parcours van meer dan 3000 km van Darwin naar Adelaide. Een lekke band op de eerste racedag kon het Solar Team niet weerhouden om een medaille te pakken.

“Ongelooflijk spannend was het”, vertelt communicatieverantwoordelijke Thierry Garritsen. “Eerlijk gezegd, we hoopten op nog beter. Op onze wagen hebben we de beste zonnecellen ter wereld gemonteerd, dubbel zo performant dan de zonnecellen op onze daken. Slechts 2 andere teams maakten gebruik van dit type: het Nederlandse team van TU Delft en het Amerikaanse team van de universiteit van Michigan. Geen wonder dat zij als eerste en tweede eindigden”.

Meer dan een race

“Door pure pech werden we bij het begin van de race meteen teruggeslagen naar de zesde plaats”, vervolgt Thierry. “Bijzonder jammer, zeker als je weet dat we in pole position konden starten. Maar we zijn blijven doorgaan. We geloofden in onze kansen en hebben zo onze achterstand kunnen goedmaken. Een andere positionering van de wagen en een handig gebruik van de zijwind deden de rest”. Het resultaat is knap, maar volgens Thierry is er meer in het spel. “Het gaat inder daad om meer dan het plezier van het racen. We zijn 15 maanden geleden uit het niets met 21 studenten begonnen aan het bedenken en bouwen van een zonnewagen. We kenden elkaar amper. Inmiddels zijn we een hecht team geworden dat zich kan meten met de beste ter wereld. En hebben we ons voor de wereld getoond als ambassadeurs van onze universiteit, onze faculteit en onze campus”.

“Topprestatie van de 21 studenten van KU Leuven met het Solar Team”, aldus Vlaams minister van Onderwijs Hilde Crevits.

Yves Persoons