CHARLES EN JORDY NA CHINA

FACULTY WORLDWIDE

Charles en Jordy studeerden afgelopen jaar af als industrieel ingenieur Bouwkunde aan de Technologiecampus Oostende. Ze studeren momenteel allebei verder, een keuze die mee werd beïnvloed door hun verblijf aan de Zhejiang University of Science and Technology in Hangzhou (China).

Jullie kozen voor een uitwisseling naar China. Waarom?

Charles: Ik had op voorhand geen speciale banden met China. Dus eerlijk: ik weet het niet. Op het moment van mijn keuze leek China de grootst mogelijke uitdaging en het grootst mogelijke avontuur.

Jordy: Uitdaging en avontuur speelden in mijn keuze ook een hele grote rol. Je krijgt in je leven waarschijnlijk maar één keer de kans om zoiets te doen. Ik was ook heel nieuwsgierig naar de Chinese cultuur en hoe het is om daar te leven.

Hoe heb je de manier van leven dan precies ervaren? Was er sprake van een cultuurshock?

Charles: Inderdaad. Chinezen zijn grote fans van westerlingen. Het cliché dat Chinezen voortdurend met je op de foto willen, klopt dan ook echt. Vooral als je blond of heel groot bent. In Hangzhou heb je zelfs een club waar alles gratis is voor Europeanen. Van fruit, over bier en cocktails, tot zelfs frieten.

Uit dit cultuurverschil zich ook in het onderwijssysteem? Wat is volgens jullie het grootste verschil tussen Chinese en Vlaamse universiteiten?

Charles: Als uitwisselingsstudenten zaten we in speciale klassen met enkel inter na tio - nale studenten. Onze lessen verschilden blijkbaar sterk van die in ‘echte’ Chinese klassen waar professoren naar verluidt heel streng zijn en veel meer taken geven. Bij ons was het eerder het om gekeerde. We hadden soms zelfs de indruk dat de lessen in China gemakkelijker waren dan die in België.

Jordy: Onze Chinese professoren mochten inderdaad best wat strenger zijn tijdens de lessen en de examens. Anderzijds zorgde dit wel voor een leuke interactie tussen docent en student. Deze lag een pak hoger dan in onze lessen in Oostende.

Toch hebben jullie tijdens jullie verblijf in China veel bijgeleerd?

Jordy: Zeker. De manier waarop Chinezen bouwen is toch wel anders, en vooral veel grootschaliger. Daarnaast heeft de uit wisseling me op persoonlijk vlak veel bijgeleerd.

Charles: We hebben vooral geleerd om onze plan te trekken. Een thesis onderzoek voeren in een lab waar niemand Engels spreekt en waar heel andere apparatuur gebruikt wordt, is geen lachertje. Het heeft me gemotiveerd om harder te werken. Ik ben ervan overtuigd dat mijn master - proef minder goed was geweest als ik in België was gebleven. Het jaar in China bood ons ook de kans om mee te werken aan unieke projecten, zoals het printen van een gebouw in 3D.

Charles maakte verslag van zijn avonturen in China via zijn blog Charles in Hangzou:

http://charlesinhangzhou.tumblr.com/

KENNISUITWISSELING EN ERVAREN DAT DE DINGEN SOMS ANDERS ZIJN

Charles en Jordy vertrokken naar China dankzij contacten die Luc Boehme, programmacoördinator bouwkunde op Technologie campus Oostende, heeft met de Zhejiang University of Science and Technology. “We hebben vanuit de provincie West-Vlaanderen altijd al heel goede banden gehad met de Chinese instellingen. Een samenwerking tussen Technologiecampus Oostende en drie universiteiten in Zhejiang opzetten verliep daardoor vlot. Deze samenwerking is trouwens zeer vruchtbaar. Zelf ben ik vooral gespecialiseerd in onderzoek naar recyclagetechnieken, een vakgebied dat in China nog in de kinder - schoenen staat. Het is zeer interessant om onze kennis met hen uit te wisselen. En voor onze studenten die naar ginds trekken is het een heel leerrijke oefening om te zien hoe anders de dingen eraan toe gaan.”

Ewout Lauwers