47 | J & W • l'art de graver
sculpture en calcedoine mauve realisée par Emilie dessin du studio
© Philippe Rigault
Parcours de Philippe Nicolas
création Cartier © Cartier
JAR * demeure une des plus importantes rencontres puisque c’est une histoire artistique de 25 ans. En 1984, quelques années après la
En 1972 à l’âge de 16 ans, Philippe Nicolas quitte délibérément le
création de cette maison, JAR commande des fleurs ou des animaux
cycle des études longues pour s’orienter vers des études artistiques à
et un jour il y a la commande. JAR demande une tête de zèbre en
l’Ecole Boulle. Il choisit l’atelier de « gravure sur verre » dont le travail
agate zébrée. Comme le disait Paul Klee, rendre visible l’invisible
dans les ateliers consiste à développer un intérêt pour la matière au
n’est-ce pas l’une des fonctions de l’art. Cette tête de zèbre recon-
travers de son contact, mais peu d’étudiants en font leur profession.
nue comme une pièce phare de ces dernières années en est une
L’échelle du travail et l’outillage ont tout de suite séduit cet artiste.
belle illustration. Philippe Nicolas rend ce miracle possible grâce
Malheureusement, l’atelier ferme peu de temps après son passage et
au dialogue avec la matière, il réalise très rarement de maquettes.
Philippe Nicolas est l’un des deux derniers étudiants. Cette orientation
La rencontre avec Victoire de Castellane entourée de la nouvelle
lui permet de continuer en obtenant son diplôme aux Beaux-Arts,
équipe de Dior Joaillerie en 2006 lui permet de participer aux créa-
mais l’atelier connaît le même sort que celui de l’Ecole Boulle.
tions de la collection « Belladone » dont les bagues en calcédoine ou chrysoprase s’ouvrent sur le doigt. Philippe Nicolas collabore
Une vie de rencontres
également à la collection intitulée « Bal des Roses » en 2010. Il me confie que « travailler avec Victoire de Castellane c’est agréable
La première et la plus déterminante est celle de Mr Félicien Favrat
car il y a toujours l’idée de transgresser les codes de la technique
dit Féfé. Ancien apprenti chez Lalique, professeur à l’atelier de
traditionnelle pour plus de créativité ».
gravure sur verre de l’école Boulle et à l’Ecole Nationale Supérieure des Beaux-Arts de Paris, il a su montrer la voie à Philippe Nicolas.
La transmission : l’œuvre de sa vie
En quittant les Beaux-Arts, à la recherche de travail, c’est « Mr Bertrand » de la Maison Marchak qui lui passe sa première commande. «
A l’origine, il y a une commande d’un portrait en intaille d’un homme.
Mr Bertrand » travaille la cire pour réaliser des sculptures en or ou en
La cliente est tellement heureuse et émue qu’elle en commande
argent, Philippe Nicolas grave ou sculpte certaines parties en pierres.
7 autres avec 7 pierres différentes pour offrir le portrait de leur père à
De fil en aiguille, les portes des grands ateliers de joaillerie s’ouvrent
chacun de ses enfants. En 2005, Philippe Nicolas inaugure son premier
comme la Maison Cristofol. « Mr Robert », le responsable de l’atelier,
atelier à Paris après avoir travaillé plus de 20 ans seul chez lui. Il invite
l’introduit auprès de JAR. A cette époque, son travail est déjà reconnu,
un joaillier à s’installer à ses côtés et la proximité des deux ateliers
Philippe Nicolas collabore avec Cartier, Boucheron, Chaumet, Van
permet une création en symbiose. Il ne faut pas oublier que la joaillerie
Cleef et bien d’autres.
est un travail d’équipe : joaillier, lapidaire et sertisseur collaborent
*(JAR2 est une maison de haute joaillerie française fondée en 1978 par le joaillier d'origine américaine Joël Arthur Rosenthal.)