6
Kosmonautika Raketoplány
ÚŽASNÝCH TŘICET ROKŮ S RAKETOPLÁNY!
KOSMONAUTIKA
Autor: Milan Halousek, vzdělávací spolek KOSMOS-NEWS
První americký raketoplán vzlétl 12. dubna 1981, poslední v červenci 2011. Za třicet roků se uskutečnilo 135 startů tohoto okřídleného stroje. Byla to velice dynamicky se rozvíjející etapa kosmonautiky, spojená neodmyslitelně s významnými vědeckými a technickými pokroky a s výstavbou Mezinárodní vesmírné stanice ISS. První nápady na opakovatelně použitelnou kosmickou loď
Hlavní částí byl orbitální stupeň, uvnitř kterého seděla posádka
pocházejí již z 50. let minulého století, kdy americké letectvo
a v jehož nákladovém prostoru byl uložen vynášený náklad. Celý
plánovalo vývoj pilotovaného kluzáku k provádění vojenských
stroj byl postaven převážně z hliníkových slitin a dalších na svoji
operací v kosmickém prostoru. První konkrétnější nápady, jak
dobu velice moderních materiálů a byl obložen speciálními te-
by měl velký raketoplán vypadat přicházejí v roce 1969. A na za-
pelně odolnými dlaždicemi.
čátku roku 1972 je projekt Space Shuttle zahájen. Znovupoužitelnost většiny částí stroje měla značně zlevnit provoz. Velký
Asi nejvýraznějším prvkem raketoplánu při startu byla veliká
nákladový prostor měl umožnit snadnější vynášení i velkých
nádrž, na které vlastní orbiter seděl. Uvnitř nádrže byly dvě
družic a dílů vesmírných stanic. A přítomnost posádky zaručo-
samostatné nádrže na kapalný kyslík a kapalný vodík, které
vala, že bude možné s nákladem pracovat hned po vzletu.
napájely tři hlavní motory v zádi raketoplánu. Tato nádrž byla jediná část startujícího kompletu, která se nevracela na Zem
Zdroj: ©NASA, 1981
a nebyla určena k opětovnému použití. Raketoplán ji odhazoval až v okamžiku vstupu do kosmického prostoru ve výšce nad 100 km nad zemským povrchem a už prázdná nádrž shořela v horních vrstvách atmosféry. Na boku hlavní nádrže byly umístěny dva pomocné startovací motory SRB na pevné palivo. Ty měly za úkol v prvních dvou minutách po startu přidat raketoplánu dostatek síly k tomu, aby překonal zemskou gravitaci a odpor vzduchu v první fázi letu. Jejich příspěvek tvořil téměř ¾ veškerého tahu, který měl raketoplán po startu k dispozici. Pomocné motory dohořely a byly odhozeny ve výšce 45 km nad Zemí, na padácích dopadly do oceánu, byly vyloveny, vyčištěny, znovu naplněny a připraveny na další start. Kromě vlastních orbiterů, z nichž první byla Columbia, musela NASA postavit i několik funkčních modelů, a také jeden letuschopný exemplář bez motorů, který byl určen pouze k letovým zkouškám v zemské atmosféře. Ten byl na základě kam-
První americký raketoplán Columbia se chystá ke startu 12. 4. 1981
paně fanoušků seriálu Star Trek pojmenován Enterprise. První let raketoplánu Columbia, který začal 12. dubna 1981,
