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RIFORMULARE IL FUTURO

parte 1

“Salvare la civiltà come la conosciamo”. Capitano Kirk, Star Trek.

George Lakoff sostiene in The Political Mind (2008) che viviamo di narrazioni, di storie, alcune delle quali complesse, la maggior parte semplici. I più semplici e i più piccoli sono chiamati “frame” o “script”. Lakoff, linguista cognitivo all’Università di Berkeley, dice che li usiamo per pensare e per organizzare le nostre vite e le nostre decisioni. Le narrazioni si collegano a ciò che è nelle nostre visioni del mondo ed evocano le nostre reazioni subconsce. Sono significativi a causa delle connessioni emotive che creano nel nostro cervello. Molte delle narrazioni sono simili tra culture, anche se le storie raccontate in culture diverse possono identificare eroi, ruoli ed eventi diversi. Sotto queste differenze è la stessa storia. Per esempio, un uomo che entra in un ospedale come paziente ha un ruolo specifico da svolgere e una trama da seguire, così come i medici, le infermiere e gli altri che incontra lì. Arriva con un senso di come la storia potrebbe svolgersi e di come si aspetta o spera che andrà a finire. La storia generale - una visita in ospedale - gli è familiare e lo aiuta a far fronte a ciò che vive lì. L’intrattenimento utilizza storie familiari per attirare e guadagnare la nostra attenzione e al contempo soddisfare i nostri desideri, spesso, di finali perfetti. Altri aspetti della vita possono mettere in scena storie con finali meno perfetti o soddisfacenti. In politica, come sostiene Lakoff, attivisti e politici hanno imparato a evocare “frame” e storie che attivano una risposta emotiva nella mente degli elettori. Ciò si è dimostrato più potente nell’elezione dei candidati rispetto agli appelli alla ragione, alla razionalità, all’interesse personale percepito, alla logica, al valore di particolari politiche o il bene superiore. Questa è una visualizzazione semplificata dell’argomento di Lakoff. La lezione che vogliamo che i futuristi traggano da questo è che troppo spesso pos-

siamo prendere la strada sbagliata nella nostra presentazione del futuro al pubblico. Molti, se non la maggior parte, dei futuristi apprezzano la ragione, la razionalità, l’uso della logica e un’attenta analisi per scoprire quali forze e cambiamenti stanno plasmando il futuro. Riconosciamo che le persone hanno bisogno e dovrebbero sapere di più sui cambiamenti che probabilmente devono affrontare. Tuttavia, lo studio del futuro tende verso una discussione astratta che è poco convincente. “Il futuro” o anche “futuri alternativi” hanno ampie implicazioni per le persone e le organizzazioni del presente. In che modo aiutiamo le persone a comprendere e considerare appieno tali implicazioni e a tenerne conto nelle loro decisioni? Nel nostro lavoro di futuristi troviamo che sebbene le persone siano spesso affascinate dall’idea di esplorare il futuro, i concetti coinvolti non diventano facilmente parte del loro pensiero. Il futurista Jay Forrest (2008) riconosce il problema: “Mi sforzo specificamente di lavorare nella testa dei miei clienti per creare consapevolezza e capacità di vedere e considerare i problemi fuori dalle loro teste”. Forse i suoi clienti e, in misura maggiore, come aggiungerebbe Lakoff, “il pubblico”, non hanno le “strutture neurali sostanziali” necessarie per capire e comprendere l’ampia visione di ciò che sta accadendo sulla strada del futuro. Per la maggior parte, nessuno lo fa. Quel che è peggio, Lakoff dice che molte cose si frappongono tra le persone e la loro comprensione di tutto ciò che sta accadendo. Lo stress, ad esempio, causato dalle preoccupazioni quotidiane, può influenzare la capacità delle persone di comprendere ampi argomenti concettuali. Ci sono due aspetti di cui i futuristi dovrebbero essere consapevoli in quell’avvertimento. Uno è che la maggior parte dei clienti che servono i futuristi li chiamano perché sono già preoccupati per il futuro. Un esempio è l’organizzazione grande e matura che ha un modello di business obsoleto e nuovi concorrenti. Così è anche l’organizzazione che deve affrontare condizioni economiche e sfide mai viste prima. La seconda è una paura più generale del futuro. Oggi questo è aggravato da condizioni economiche che sembrano al di fuori del controllo della maggior parte delle persone.n

Marco Zanardi, partner Beready e presidente Retail Institute Italy