66 Baies, fruits, noix
Muguet Convallaria majalis Caractéristiques : plante herbacée vivace à souche rampante souterraine (rhizome), à partir de laquelle les feuilles et la hampe florale se renouvellent annuellement, 5-20 cm de haut ; feuilles largement lancéolées, généralement par 2, rarement par 3, entières, longues de 10-20 cm ; fleurs blanches, campanulées, larges d’environ 5 mm, par 3-9 en grappe lâche au bout d’une hampe aphylle, à odeur très agréable ; baies de la taille d’un petit pois, globuleuses, vertes à l’état immature, rouge mai-juin, écarlate et brillante à maturité ; à partir de juillet. Où le trouver : forêts de feuillus claires (surtout chênaies), broussailles, parcs, jardins, rocailles, privilégie les sols calcaires meubles. Largement répandu en Europe, mais se raréfiant et de ce fait protégé dans certains pays (cueillette interdite).
Confusions : parfois avec l’Ail des ours (page 132). Les feuilles du Muguet sont plus fines, plus rugueuses, non pétiolées et ne sentent aucunement l’ail. La prudence est cependant de rigueur lors de l’examen olfactif, lorsque les doigts sentent déjà l’Ail des ours. À savoir : les feuilles peuvent éventuellement être confondues avec celles de l’Ail des ours (page 132), les fruits avec ceux de l’Airelle rouge (page 46). Le Muguet contient dans toutes les parties de la plante (surtout dans les graines) des glycosides et saponines agissant sur le cœur, ces dernières engendrant en outre de fortes irritations du tractus digestif. Le très resssemblant Maïenthème à deux feuilles (Maianthemum bifolium), dont la distribution est comparable, n’est pas suspecté de toxicité. De nos jours, ces deux espèces ne sont plus que rarement utilisées comme plantes médicinales.
très toxique