Intervju -
”Män förväntas äta kött” Nzuzi Toko om en grönare machomiljö, kongolesisk bön röra och vegonorm i elitidrott.
Hallå där Nzuzi! Berätta varför du började spela fotboll.
– Fotboll har varit min passion så länge jag kan minnas, och jag började spela så fort jag kunde gå. Min pappa spelade, liksom mina fem bröder – jag är näst yngst i syskonskaran. Jag är född i Kinshasa i Kongo men min familj flyttade till Zürich när jag var tre, och där började jag spela som barn i klubben Grasshoppers. Mitt första proffskontrakt fick jag när jag var 16. Vad var det med fotbollen som hade sån dragningskraft på den unge Nzuzi?
44
Djurens Rätt
Nummer 2 2020
– Det bästa med fotboll är att man så enkelt får kontakt med andra människor. När jag var liten spelade det inte någon roll att jag inte hade hunnit lära mig schweizertyska eller att jag inte kom från Schweiz, för genom fotbollen kunde jag ändå skaffa mig vänner. Det blev en stor glädje för mig. Fotbollen är på så sätt ett universellt språk som inte bryr sig om någons nationstillhörighet eller bakgrund. Dessutom är spelet som sådant väldigt kul! Du har nu ätit veganskt i ett och ett halvt år. Vilken slags mat växte du upp med?
– Det roliga är att den afrikanska och kongolesiska maten, som min mamma brukade laga och fortfarande lagar, är väldigt växtbaserad och hälsosam. Visst, man kan ha kött eller fisk vid sidan om, men huvudrätterna är ofta helt vegetariska. Det var denna typ av mat jag växte upp med, men att den är väldigt växtbaserad är något som jag har insett och tänkt på först de senaste åren. Något som jag åt mycket hemma som liten är tshaka madesu, en kongolesisk bönröra som fortfarande är en av mina favoriträtter och som min mamma brukar laga än i dag! Innan du i fjol anlände till IFK Göteborg spelade du för klubben Al-Fateh i den saudiska ligan, det var där du började äta allt mer veganskt. Vad berodde detta skifte på?
– Som fotbollsproffs har man ibland mycket tid för sig själv och jag hade börjat reflektera över hur min träning och min kost påverkade min form på planen och utanför. Till saken hörde att vi åt stora mängder kött i Saudiarabien, det var kött till varje måltid. Jag
”Jag känner mig fräschare och lättare i kroppen på och utanför planen”
hade tidigare inte haft några problem med att äta kött, men jag hade också börjat känna mig ohälsosam och insåg att någonting behövde förändras. Det var första gången som jag verkligen började tänka på vad jag stoppade i mig. Som fotbollsproffs och elitidrottare finns det ju en föreställning om att man ”måste” äta kött för att få protein. Samtidigt insåg jag att detta inte stämmer. Man behöver inte äta kött eftersom växtbaserad mat innehåller nog med protein. Vad hände sen?
– Det var då jag fattade ett viktigt beslut – att börja äta mer medvetet och växtbaserat. Först slutade jag med att dricka och äta mejeriprodukter, istället ersatte jag dem med soja- och havrebaserade sådana. Sedan drog jag ner på kött steg för steg och åt det bara dagen före match. Efter att jag kom till Göteborg våren 2019 har jag bara ätit veganskt, och jag känner mig sedan dess fräschare och lättare i kroppen på och utanför planen – utan att ha förlorat energi eller kraft, tvärtom! Samtidigt är jag inte någon som dömer andra som äter kött, jag kan bara prata utifrån min erfarenhet. Och den säger att man absolut kan äta bara växtbaserat som elitidrottare. Man måste inte äta kött eller fisk för att vara i god form, det finns många veganska alternativ som funkar. Det är ju bara att titta på min kropp, den är full av muskler, haha.
Du har varit innermittfältare och högerback i din karriär – två positioner som involverar mycket löpning. Känner du att den växtbaserade maten ger dig tillräckligt med näring?
– Absolut! Jag springer säkert tio–tolv kilometer per match och upplever att jag orkar mer sedan jag började äta veganskt. Samtidigt ligger det givetvis mycket träning bakom alltihop, men den växtbaserade
