inburgeren
Praatpunt
Chris Aerts: Ik had de oproep ook gelezen in het infoblad en was direct geïnteresseerd. Ik werk in VITO Hoogstraten en kom geregeld in contact met anderstalige nieuwkomers die het Nederlands nog niet zo meester zijn of met kinderen wiens thuistaal niet Nederlands is. De ex-Okan leerlingen (onthaalklas anderstalige nieuwkomers) hebben een kort taalbad gehad (maximaal 1 jaar) maar zijn meestal nog niet erg vlot met onze taal. Daarom dat deze jongeren meestal in het technisch en vaak beroeps onderwijs terecht komen. Voor het ASO is hun talenkennis vaak te beperkt. Dit taalbad bestaat slechts voor jongeren vanaf 12 jaar tot 18 jaar. Voor jonge kinderen in de lagere school worden er binnen de school zelf speciale taallessen gegeven. Taal is toch wel de voornaamste basis om je te kunnen integreren en vooruit te gaan in de maatschappij.
die de coördinatie doen. Wij zijn er allebei al vanaf het eerste moment bij betrokken.
DHM: Wie komt er zoal naar deze praatavonden? Wij hebben mensen van alle mogelijke nationaliteiten, van asielzoekers tot gewone buitenlandse werknemers. De opkomst kan soms heel wisselend zijn. Soms hebben we wel 15 kandidaten, soms zelfs maar vijf. Regelmatig komen er nieuwe bij, soms vallen er vaste gezichten af. De mensen zijn ook vrij te komen wanneer ze zelf willen. Daartegenover staat dat we over een groep van wel 15 vrijwilligers kunnen beschikken die wekelijks heel trouw op post zijn.
DHM: Vanwaar die interesse bij jullie? Chris Vermeir: Ik ben afkomstig uit Dendermonde maar woon al sinds 2000 in Hoogstraten. Ik voelde ook wel de noodzaak om mij hier te integreren en toen ik de oproep voor Praatpunt las in het gemeentelijk informatieblad heb ik mij direct ingeschreven als vrijwilliger. En ik ben heel content dat ik dit gedaan heb. Tijdens de informatieavond voor vrijwilligers wist ik het meteen: dit is iets voor mij. Toen Luc Luyten mij op het einde van het eerste jaar vroeg om de verantwoordelijkheid van Praatpunt Hoogstraten op mij te nemen heb ik dit aanvaard, maar enkel als ik het met iemand samen kon doen. En toen heeft ook Chris Aerts zich kandidaat gesteld. Het is een goede samenwerking geworden.
DHM: Wat motiveert de meeste mensen? De meeste mensen die deelnemen aan de praatsessies hebben geen werk. Hoewel ze allemaal wel vooruit willen, ervaren ze dat de taal een enorme barrière vormt. Zonder grondige taalkennis is werk vinden bijna onmogelijk. En dan voel je bij deze mensen heel veel respect en dankbaarheid tegenover al die vrijwilligers die hen vooruit willen helpen. Wat we wel eens horen bij deze mensen dat zij buiten een wil om de taal te leren ook vooral een behoefte hebben aan een vertrouwenspersoon die hen helpt met de taal maar ook in veel andere dingen die op hen afkomen. En dat ervaar je ook zeer goed bij ons in de praatgroepen. En dat is ook wel het succes van de actie ‘Samen Inburgeren’ waarbij
Sinds twee jaar verzorgen Chris Vermeir (l) en Chris Aerts (r) de praktische organisatie van Praatpunt Hoogstraten . “Wij ervaren heel veel dankbaarheid van de anderstaligen voor de vrijwilligers die hen helpen in een lange weg doorheen de Nederlandse taal.” Woensdagavond, de refter van de gemeentelijke basisschool van Hoogstraten. Het bord aan de buitendeur laat er geen twijfel over bestaan. Het is vanavond Praatpunt, de wekelijkse avond voor vrijwilligers en anderstaligen om door middel van een gezellige babbel het Nederlands in de praktijk te brengen. Chris Aerts en Chris Vermeir verwelkomen iedereen met een koffie en een koekje. Zij zijn al enkele jaren het Hoogstraats coördinatieteam en zorgen ervoor dat iedereen goed aan zijn trekken komt. We laten Ibrahim en Hussein met Stan en Eddy babbelen en zetten ons even met Chris en Chris apart om het wel en wee van dit initiatief te doorgronden. DHM: Wat is eigenlijk de bedoeling van Praatpunt? Met Praatpunt willen wij anderstaligen op een ontspannen manier de kans geven om het Nederlands te oefenen en in de praktijk te gebruiken. Wij geven geen les maar wel de mogelijkheid om in kleine groepjes te praten over alles wat de mensen interesseert. Het is volledig vrijblijvend, er is geen verplichting, je komt wanneer je wil, je babbelt over wat je zelf wil, en het is volledig gratis. De enige voorwaarde is dat je een basiskennis van Nederlands moet hebben. De minimumvereiste is een basiscursus Nederlands (1.1) gevolgd hebben. DHM: Bestaat dit initiatief al lang? In Hoogstraten is dit opgestart in oktober 2010. Het is een initiatief van Vorming Plus Kempen, het stadsbestuur van Hoogstraten, het OCMW en wordt verder ondersteund door de vzw Kreatief, een organisatie binnen de ACW-vleugel. Luc Luyten, ACV-vrijgestelde, heeft het eerste jaar de verantwoordelijkheid op zich genomen en vanaf het tweede jaar zijn Chris en ik diegenen
4 - JANUARI 2014 - DE HOOGSTRAATSE MAAND
DHM_januari_344.indd 4
17-12-2013 8:54:53