Mathilde Mestrom en Paul Saris heten u welkom in Wortel
Een huis voor beelden…
WORTEL
WORTEL - Als je vanuit Hoogstraten Wortel binnenrijdt staat er bij de oprit van het eerste huis in Wortel een kunstwerk van Mathilde Mestrom. In de holte van een boom heet een wortel u welkom in het dorp met die naam. Paul Saris en zijn vrouw werken danig aan hun woning, waar kunst nooit ver weg is. Een kennismaking.
De omgeving van hun woning en de tuin krijgen een organische vorm, net zoals veel van hun beelden. maar doen”, zegt Mathilde nu. “Ik trok hier in, ben gebleven en dan zijn we ook maar getrouwd!”
Een thuisgevoel
“Toen ik in 2007 in Wortel kwam wonen was het een beetje thuis komen”, zegt Paul. Van zijn derde tot zijn elfde woonde hij in Schilde en Deurne en daarna tot zijn zestigste in Nijmegen, waar hij een zaak had in centrale verwarming, gespecialiseerd in stookolie. Hij deed zijn zaak van de hand en zocht een woning in België. Een alleenstaand huis, omdat hij toen al beelden maakte, meestal in steen gekapt met hamer, bijtel en slijpschijf en dat zag hij niet direct zitten in een dorpskern. “En toevallig werd het dit huis”, zegt Paul, “het huis van Cornelissen zaliger”.
Mathilde begon eind jaren ’90 met papiermaché, maar schakelde al vlug over op ‘echte’ beelden. Ze werkte lang in een atelier in Rijen waar ze kennis maakte met het technische gedeelte van beeldhouwkunst. En nu gaat ze hier voor het derde opeenvolgende jaar naar IKO. Paul ‘hakt’ al dertig jaar beelden. In Nijmegen is hij al zo lang coördinator van “groep ’85”, een kunstenaarscollectief. Hij werk er vaak op zaterdagen en soms meerdere dagen na elkaar in een groepsatelier. Aanvankelijk werkte hij vooral in steen. Ook hij ging naar IKO en scha-
kelde over op hout, omdat werken met slijpschijven daar niet vanzelfsprekend is.
Welkom
Toen een vriend zijn atelier moest ontruimen ging Paul helpen. Voor die hulp kreeg hij een boomstam die er stond. “Wat moesten we met die stam”, vroeg Mathilde zich toen af. “Een Mariabeeld er in plaatsen paste niet echt, dus het werd een wortel. De wortel in de nis is gemaakt in ijzerdraad met daarrond lapjes katoen, bewerkt met textielverharder. Zo krijg je een stevig weersbestendig beeld. Het staat er toch mooi, niet? En zeg nu zelf, hoe kun je de mensen beter hier verwelkomen dan met een beeld van een Wortel?” (fh)
Mathilde woonde nog maar sinds 2012 in Baarle-Nassau, toen ze als beeldhouwer deelnam aan een kunstmarkt in Chaam. Ze kende er niemand behalve Paul, langs een kennis en gezamenlijke vriend. Het zijn de beeldhouwwerken die hen dichter bij elkaar brachten, zodat ze bevriend werden.
Zorgen voor Paul
Dat Mathilde toch nog eerder dan verwacht bij Paul introk, heeft te maken met een hersenoperatie die hij moest ondergaan. “Er was niemand die voor hem zou zorgen. Dus dan zou ik dat
Mathilde Mestrom en Paul Saris DE HOOGSTRAATSE MAAND - JULI - AUGUSTUS 2018 -
69