Forpligtende fællesskaber

Forpligtende fællesskab

Aftenskolen i Fountain House er en del af et hus, hvor brugerne er en vigtig og aktiv del af driften. Det skaber en helt speciel stemning og et stærkt fællesskab.

Af Martin Thirstrup Hansen, Kommunikationskonsulent

Aftenskolen og folkeoplysningen handler i vid udstrækning om forpligtende fællesskaber – men på Aftenskolen i Fountain House tager de fællesskabet et trin videre. For selve Fountain House er afhængigt af, at medlemmerne rent faktisk løfter praktiske opgaver for at huset kan fungere. Det giver en speciel stemning, hvor husets brugere føler en helt særlig tilknytning til stedet. Og det er et ret unikt miljø for en aftenskole at fungere i.

En tryg ramme Aftenskolen i Fountain House har mennesker med psykiske lidelser som målgruppe. Det betyder, at undervisningen foregår i mindre grupper på mellem fem og otte deltagere, da det er en forudsætning for mange af deltagerne, for at kunne deltage. Underviserne har alle erfaring med at arbejde med målgruppen. Desuden foregår alle aktiviteter i Fountain Houses egne lokaler, hvor der ligeledes er tænkt i at skabe trygge og rolige rammer. Her er både faglokaler, værksteder, kantine og tilmed en lille cafe. Med andre ord er rammerne på plads, og det er vigtigt, når man arbejder med en sårbar gruppe mennesker. Nu kunne man måske fristes til at tænke, at ’psykisk sårbare’ er en veldefineret målgruppe, men i virkeligheden dækker den over meget forskellige mennesker. Skoleleder Henriette Norre Bundgaard fortæller, at deltagerne er meget forskellige: ”Vi har en meget bred deltagergruppe. Udover at komme med me

get forskellige baggrunde er de aldersmæssigt også meget spredt. Vi har den unge pige på 20, der sidder sammen med den 70 årige der har rejst land og rige rundt. De har et fællesskab omkring interessen for at fotografere. Sådan er aftenskolen med til at bryde de bobler, som deltagerne normalt lever i, ned.” Aftenskolen ser også deltagere med hæsblæsende arbejdsliv bag sig, men hvor for eksempel stress har sat en stopper for karrieren, og de for en tid bruger skolen og huset til at finde vej i deres nye tilværelse. Nogle af skolens kursister har lange uddannelser, andre har ikke nogen. ”Vi ser ikke på sygdommen,” forklarer Henriette Norre Bundgaard, ”men på mennesket og ressourcerne. Det er hele filosofien bag Fountain House.”

Et vigtigt skridt på vejen i deltagernes recovery På aftenskolen skabes nye fællesskaber, og flere af disse bevares efter at folk ikke længere har behov for at være en del af Fountain House. Husets målsætning – og dermed også aftenskolens – er at styrke deltagerne, så de ikke længere har behov for at bruge Fountain House. De fleste er også kun brugere i nogle måneder eller få år. Men mange bliver dog hængende og hjælper til i længere tid – måske netop på grund af fællesskabet. Både Fountain House og aftenskolen har således flere medlemmer i bestyrelsen. Aftenskolens bestyrel- 



sesformand gennem de sidste otte år, Ulrik Green, er også tidligere medlem i Fountain House og kursist i Aftenskolen: ”Jeg har selv mærket værdien af vores aftenskole og er meget stolt af, det vi kan,” forklarer Ulrik Green.

Korte kurser Aftenskolens aktiviteter tager udgangspunkt i deltagernes interesser – og fagene spænder vidt fra boglige fag som engelsk over kreative fag som maleri og keramik til filosofi og samfundsdebat. Og sundhedsfag som yoga og mindfulness fylder også en del på programmet. I gennemsnit har aftenskolen omkring 125 deltagere på 20 til 25 hold hver uge. Kurserne er ikke for lange. ”Korte kurser passer bedst til vores målgruppe, da det både gør dem billigere og nemmere at passe ind i en uforudsigelig fremtid. Det er nemmere at forpligte sig til ni uger end til et halvt år. Er man for eksempel på et ressourceforløb, er det ikke til at vide, hvornår man skal i praktik og ikke længere vil kunne fortsætte på sit aftenskolehold. Så vil det være ærgerligt at have be

talt for et halvt år,” fortæller Henriette Norre Bundgaard. ”Vi holder på underviserne ved hele tiden at have noget at tilbyde dem. Vi har korte forløb, men de starter op lige efter hinanden. På den måde er der en forudsigelighed for underviserne, selvom kursusfor

SKOLEINFO

AFTENSKOLEN I FOUNTAIN HOUSE Teglværksgade 22 2100 København Ø Telefon: 39 16 09 10 Mail: aftenskolen@fountain-house. dk Web: www.aftenskolenfh.dk

NØGLETAL FOR 2018  601 deltagere  1940 undervisningstimer (handicapundervisning)  105 hold  10 debatarrangementer med i alt 388 deltagere

løbene er korte. Nogle af vores undervisere har været tilknyttet skolen i over 10 år. Og vi gør en ære i at fastholde dygtige og vellidte lærer. Men det er også naturligt, at der hele tiden kommer nye til, fordi vi sætter nye kurser på programmet afhængigt af, hvad der er efterspørgsel på.” Hver sommer afholder aftenskolen en sommerdaghøjskole. Det sker blandt andet i erkendelse af, at sommeren for målgruppen kan være lang, og mange mennesker med psykiske problemer har det svært i sommerferien, hvor mange tilbud normalt lukker ned. Med sommerhøjskolen har de en meningsfuld aktivitet at deltage i.

Dannet i 1986 Fountain House i København, som aftenskolen er en integreret del af, blev dannet i 1986, og aftenskolen blev få år efter etableret. Skolen startede under navnet Oplysningsforbundet i Fountain House, som senere blev til Aftenskolen i Fountain House. Der har i perioder været udfordring med de forskellige måder at komme i huset på. Aftenskolens deltagere, der til forskel fra husets andre brugere – medlemmerne – blot

kunne betale sig til at være en del af huset, tog jo ikke på samme måde del i husets drift. Men med tiden er der kommet et rigtig fint samspil mellem de to måder at komme i huset på, og erfaringen viser at aftenskolen og dens deltagere bidrager til huset på en god måde. ”For nogle mennesker kan det forekomme for forpligtende at skulle blive medlem af Fountain House for at måtte komme her,” forklarer Henriette. ”Så er det nemmere blot at tilmelde sig et kort aftenskolekursus. Men flere bliver så glade for at være her, at de senere bliver medlemmer, så aftenskolen fungerer lidt som en smagsprøve på huset. Og så giver Aftenskolen mulighed for deltagere, der bor i andre kommuner end København, mulighed for at få glæde af huset. Fountain Houses tilbud er nemlig kun gratis for borgere, der er bosat i København eller Frederiksberg.”

Hjælp til drift En del af konceptet omkring Fountain House er som tidligere skrevet, at husets medlemmer hjælper til med husets drift. Det kommer også aftenskolen til gode. Således er der medlemmer, der hjælper til med driften af aftenskolen. Det kan for eksempel være hjælp til udsendelse af foldere og udarbejdelse af plakater, fotografering, praktisk hjælp i forbindelse med kurser, debatarrangementer

Henriette Norre Bundgaard foran Fountain House i København Ø. (Foto: Martin Thirstrup Hansen)

og foredrag og meget andet. Det afhænger i høj grad af, hvilke medlemmer og dermed kompetencer der er i huset. Det betyder samtidig, at medlemmerne har indflydelse på aftenskolens drift og bliver inddraget i alle væsentlige beslutninger. Henriette Norre Bundgaard siger: ”Det er ikke altid den nemmeste løsning at skulle inddrage medlemmerne og give medbestemmelse. Men det er helt klart den bedste løsning og det, der gør os til et unikt sted! Medlemmerne føler et helt andet ejerskab til huset og dets aktiviteter, og det er virkelig værdifuldt.” husets, og det er primært i dagtimerne på hverdage. Aftenskolen kan ikke få plads til flere kurser om dagen, så det synes oplagt at udvide med aftener og weekender. Det kræver dog lidt ændringer i forhold til at have styr på nøgler, og hvem der skal have adgang. Men mon ikke, medlemmer, ansatte og deltagere i fællesskab finder en løsning på dette også? 

OM FOUNTAIN HOUSE

Fordoblet aktiviteterne Henriette Norre Bundgaard overtog lederjobbet i 2016 og har siden da fordoblet aftenskolens aktiviteter. Det er blandt andet sket ved at indføre sæsoner, der giver en rytme og forudsigelighed. På den måde kan deltagerne nemmere overskue programmet og ved, at der altid er to forårssæsoner, en sommersæson og to efterårssæsoner. Mange medlemmer sammensætter deres uge, så de går på kurser på bestemte ugedage og arbejder i en af husets enheder på andre ugedage. Henriette så hurtigt, at der var stort behov for et tilbud som Aftenskolen i Fountain House, og derfor satte hun flere kurser på programmet, end man troede kunne blive til noget. Det blev de, og det har øget aktiviteten. Og så lytter hun rigtig meget til kursisternes og medlemmernes ønsker og inddrager dem gerne, når der for eksempel skal ansættes nye undervisere. Samtidig har Henriette også arbejdet for, at aftenskolens kursister blev en mere integreret del af huset: ”I dag bliver aftenskolens deltagere ikke betragtet som gæster i huset. Nu er de fuldt accepteret som en værdifuld del af husets brugere, hvorfor de for eksempel nu også inviteres med til husets fester.” Det går godt for aftenskolen. Og den næste udfordring er sandsynligvis rammerne. Aftenskolens aktiviteter følger resten af

Fountain House er en del af Clubhouse International, der har såkaldte klubhuse rundt i hele verden – heriblandt Fountain House i København. Det hele begyndte i New York tilbage i 1948, hvor en gruppe tidligere psykiatriske patienter åbnede det første klubhus. Det skete som en reaktion mod psykiatrien, fordi de mente, at der var behov for en bedre og anderledes måde at hjælpe mennesker med psykiske vanskeligheder tilbage til en hverdag og et normalt liv.

Grundtanken var – og er – at målgruppen ikke er patienter, men derimod mennesker med evner og muligheder, og at disse derfor også skal inddrages i alt væsentligt så vidt, det er muligt. Derfor optages mennesker med psykiske lidelser som medlemmer – og med dette medlemskab følger både rettigheder og pligter. Således skal medlemmer hjælpe til med driften af det klubhus, de er medlem af. Men de kan samtidig benytte sig af klubhusets aktiviteter. Alt sammen under hensyntagen til, hvad de evner. Klubhusene har også lønnede medarbejdere, men ikke flere end at husenes drift er afhængige af, at medlemmerne også er med til at løse opgaver. Og alle væsentliglige beslutninger om klubhusenes drift tages af medlemmer og medarbejdere i fællesskab.

Alle, der har eller har haft en sindslidelse, kan blive medlem, og medlemskab er gratis.

Læs mere på www.fountain-house.dk