handel ➜ special suikerwerk
Just Candy is meer dan alleen snoep De dertiger Frank Verkleij koos recentelijk voor het zoetwarenavontuur. Hij wisselde zijn functie als inkoopmanager bij Jamin in voor een meer onzeker bestaan als ondernemer. Verkleij bedacht het concept Just Candy dat inmiddels te vinden is bij onder meer Jamin, Kruidvat en talrijke benzinestations. Hij belicht zijn voorbije carrière en schetst de plannen voor de toekomst. “Ik kom uit Bussum, studeerde Bedrijfskunde in Groningen en woon en werk nu in Bemmel. Dat zijn in een notendop de locaties. Mijn werkervaring deed ik op bij Lidl, A.S Watson en Jamin. Bij Lidl stroomde ik als management trainee in, maar ik bleef daar niet lang. Waarom? De kracht van het bedrijf is de zeer strakke aansturing. Commercieel denken vanuit de werkvloer, zeker als management trainee, is daar vrijwel niet mogelijk. Vandaar dat ik na driekwart jaar de overstap maakte als inkoper naar A.S. Watson; de organisatie achter onder meer Trekpleister en Kruidvat. Ik deed de inkoop voor diverse categorieën totdat een collega die zoetwaren deed overstapte naar Ahold. Zijn plek kwam vrij en ik mocht, ondanks dat ik er pas kort werkte, zijn functie overnemen. Nou…, dat werd een uitstekende periode. Ik had het er zeer goed naar mijn zin. Op een gegeven moment belandde ik in een projectgroep met als taak om de omzet van Kruidvat in Wallonië naar een hoger peil te brengen. Een uitdagende klus. Via een kennis kwam echter even later de vraag of ik zin had in een baan bij Jamin. Daar zag ik wel wat in, omdat het een functie betrof waarbij meer kwam kijken dan enkel de inkoop en condities. Ik zou mij ook kunnen bezighouden met de aansturing van de afdeling commercie, de prijspositionering, het assortimentsbeheer en de strategie van het bedrijf.”
Jamin
“Ik maakte de participatie van Hermans Holding in Jamin mee. Dat was een prima beslissing. Ik denk dat de rust na deze meerderheidsparticipatie bij Jamin terugkeerde. Er zijn geen wilde plannen meer: de kern van de business, een gezonde ontwikkeling van de winkels, staat centraal. Bij Jamin werd ik vrij snel en op een leeftijd van pas 28 jaar verantwoordelijk voor de gehele zoetwareninkoop en het category management.” “Voordat Hermans in Jamin participeerde, was er een strategie om zoetwarenproducten onder het merk Jamin naar andere kanalen te brengen, in het bijzonder out-of-home. Daartoe maakten wij een studie van deze distributiekanalen en de verdienmodellen. Feitelijk begint daar mijn eerste concrete gedachte over de invulling van Just Candy, een naam die ik ooit bedacht op een strand in Dubai.” Frank Verkleij (33) laat de jelly beans op een eigen ontwikkelde receptuur in Nederland maken, de fudge – volgens oorspronkelijk recept -, komt uit Groot-Brittannië. Op termijn wordt het paraplumerk uitgebreid met andere zoetwaren waaronder chocolade en/of nougat en seizoensproducten. “Ik had tot nu toe meer producten kunnen brengen, maar dan was ik niet in staat geweest om zo nadrukkelijk in de kwalitatieve verpakkingen te investeren.”
10
Jelly beans
“Ik kom uit een ondernemersgezin. Mijn vader bezat twee slagerijen in Bussum en participeerde in een vleesgroothandel. Kortom, het ondernemerschap zit er bij mij in. Dat ik iets voor mijzelf wilde beginnen, stond op een gegeven moment vast. Eveneens was er de keuze voor een zoetwarenconcept in out-of-home,