CUBA IN PANDEMIC

by Hebert Poll Gutierrez from Calgary

Our guest collaborator is Hebert Poll Gutierrez, Cuban, bachelor’s in social communication, Master in Sociocultural Animation and Public Relations and Protocol. In his multifaceted career he also acts as, Narrator for children and Adults. Tourist Entertainer. Playwright. Scenic Oral Narrator. He has eight books published, his last work was: Cuba, how beautiful is Cuba? (Editorial Primigenios, Miami 2020). He has also collaborated in magazines with articles and in more than 20 anthologies of Cuba, Venezuela, Canada, the United States, Uruguay, Mexico, Germany, Argentina and other countries.

Nuestro colaborador invitado es Hebert Poll Gutierrez, Cubano, Licenciado en Comunicación Social. Máster en Animación Sociocultural y Relaciones Públicas y Protocolo. En su multifaceta carrera actua tambien como, Narrador para niños y Adultos. Animador Turístico. Dramaturgo. Narrador Oral Escénico. Tiene ocho libros publicados, su última obra fue: ¿Cuba que linda es Cuba? (Editorial Primigenios, Miami 2020). También a colaborado en revistas con artículos y en más de 20 antologías de Cuba, Venezuela, Canadá, Estados Unidos, Uruguay, México, Alemania, Argentina y otros países.

by Hebert Poll Gutierrez

I am an artist of Cuban origin. I am a child of Culture and Ideas that use art as an instrument of Peace. I love to conjugate the verb to communicate without taking into account: race, creed, religion or bank account.

Soy un artista de origen cubano. Soy un hijo de la Cultura y las Ideas que utiliza el arte como un instrumento de Paz. Adoro conjugar el verbo comunicar sin tener en cuenta: raza, credo, religión o cuenta bancaria.

“There was a country where once cut all the flowers, while on children's toys closed the fantasy, where to hate was everyday bread. There was a country where once......They banished God.”

The celebrations for New Year have always had in Cuban popular religiosity an augural or cabalistic character, which brings us closer to magical-religious systems of Afro descent, than to the Christian faith. In the popular sectors, the result of the Itá or divination record made by babalaos or priests of the Oracle Orunmla Ifá in the Rule of Ocha or Santeria, Cuban transculturation of the Religion of the Orishas of Nigeria, which is the most widespread among Afro-Cuban cults, is very anxiously awaited.

From the 1950s on a growing boom, horoscopes published in magazines and newspapers or broadcast on the radio, where predictions for each of the zodiac signs appeared. Even today, these are one of the most listened to spaces for those who tune in to foreign broadcasts. The wait for the New Year has not been in Cuba, since 1950, a family gathering party in the manner of the Good Night, gradually becoming from that date a social and recreational activity and moving from the home setting to public places such as theaters, restaurants, cabaret, nightclubs or ballrooms.

This year the covid's onsleds have arrived on the island. It's going to be a different New Year's Eve. Hopelessness controls the streets. I only hope that God will pour out wisdom and strength on the Major of the Antilles and the Cubans understand once and for all :

The triumph of the Revolution on January 1, 1959, also the commemoration of this magnificent event in Cuban history becomes the occasion of the end-of-year festivities, preserving its validity to this day. However, we must consider that gestures of popular religiosity persist in New Year's Eve festivities, but closer to the superstitious than to popular piety.

The celebration is a triumph against logic, against the difficult situations of life. It is an unplaceable and unrepeatable opportunity to shout at the four winds: It's a beautiful life, or as the poet Mario Benedetti would say :

Don't give up that life is that, continue the journey, pursue your dreams, unlocking time, run the rubble and uncover the sky.

Please don't give up, even if the cold is burning, through fear bites, even if the sun goes down and the wind shuts down, there's still fire in your soul, there's still life in your dreams, because every day is a start, because this is the time and the best time.

“Hubo un país donde una vez cortaron todas las flores, mientras en los juguetes de los niños cercenaban la fantasía, donde odiar era el pan cotidiano. Hubo un país donde una vez … Desterraron a Dios.”

Los festejos por el fin de año o año nuevo han tenido siempre en la religiosidad popular cubana un carácter augural o cabalístico, que nos acerca más a los sistemas mágico-religiosos de ascendencia afro, que a la fe cristiana. En los sectores populares se espera con mucha ansiedad el resultado del itá o registro de adivinación que hacen los babalaos o sacerdotes del oráculo Orunmla Ifá en la Regla de Ocha o Santería, transculturación cubana de la Religión de los Orishas de Nigeria, que es la más difundida entre los cultos afrocubanos.

A partir de los años 50 fue cobrando cada vez más auge los horóscopos publicados en revistas y periódicos o difundidos por la radio, donde aparecen las predicciones para cada uno de los signos zodiacales. Incluso, actualmente, estos constituyen uno de los espacios más escuchados para aquellos que sintonizan emisiones extranjeras.

La espera del Año Nuevo no ha sido en Cuba, a partir de 1950, una fiesta familiar congregadora a la manera de la Noche Buena, convirtiéndose gradualmente desde esa fecha en una actividad social y recreativa y desplazándose del marco hogareño a lugares públicos como teatros, restaurantes, cabaret, discotecas o salones de bailes.

Al triunfo de la Revolución el 1º de enero de 1959, también la conmemoración de este magno acontecimiento en la Historia Cubana pasa a ser motivo de los festejos de fin de año, conservando su vigencia hasta nuestros días. No obstante, hemos de considerar que persisten gestos de religiosidad popular en los festejos de Fin de Año, pero más cerca a lo supersticioso que a la piedad popular.

Este año los embates del covid han llegado a la isla. Será un fin de año diferente. La desesperanza controla las calles. Solo espero que Dios derrame sabiduría y fortaleza sobre la Mayor de las Antillas y los cubanos comprendan de una vez por todas:

El festejo es un triunfo contra la lógica, contra las situaciones difíciles de la vida. Es una oportunidad inaplazable e irrepetible de encontrarse con lo maravilloso, O como diría el poeta Mario Benedetti:

No te rindas que la vida es eso, continuar el viaje, perseguir tus sueños, destrabar el tiempo, correr los escombros y destapar el cielo.

No te rindas por favor no cedas, aunque el frío queme, aunque el miedo muerda, aunque el sol se ponga y se calle el viento, aún hay fuego en tu alma, aún hay vida en tus sueños, porque cada día es un comienzo, porque esta es la hora y el mejor momento.