Lekker lokaal
Danone heeft sinds de jaren zestig een productie-eenheid in België. Elke dag wordt dan ook de Danone fabriek in Rotselaar bevoorraad met verse melk, opgehaald bij een 90-tal melkveehouders. Die bevinden zich allemaal op gemiddeld 70 kilometer van de fabriek, in de regio’s Limburg, Antwerpen en Vlaams-Brabant. Elke dag staan deze gepassioneerde melkveehouders uit de Kempen bij dageraad klaar om de koeien te melken. Daar hoort ook het Pannenbakkershof in Bree bij, een familiebedrijf met een visie en een hart voor dieren. .De naam verwijst naar de pannenbakkerij die hier eind 19de eeuw bevond. Toen Maarten Brebels in 1912 het gebouw – op dat moment een brouwerij – kocht, vestigde hij er een boerderij, en dat is het hof nog steeds. Intussen heeft de vierde generatie van de familie Brebels er de teugels in handen.
Balans Die cijfers zijn echter minder belangrijk dan de manier waarop de familie Brebels het bedrijf beheert. Eén stap in de melkveestal maakt duidelijk wat de visie is. Het gebouw is veel schoner dan je zou verwachten, door toedoen van een automatische mestveger die constant de gangen ruimt. De koeien zijn het al lang gewoon en voelen zich zeer op hun gemak. Die opmerkelijke balans tussen efficiënte automatisering en liefde voor de dieren typeert het Pannenbakkershof helemaal.
Door de jaren heen is de hoeve uitgegroeid tot een toonaangevend melkveebedrijf. Begin jaren 1920 had Maartens zoon Jaak al een vrij omvangrijke veestapel van 10 melkkoeien, 20 zeugen en een paar honderd kippen. Vandaag werken de broers Hugo, Jos en Paul met zowat 200 melkkoeien en 130 stuks jongvee.
Genieten Binnen beschikken de dieren over zachte koematrassen om te rusten en massageborstels om te ontspannen. Ze kunnen dag en nacht genieten van een uitgebalanceerd voederrantsoen. De boerderij teelt zelf de mais en het gras die daarvoor nodig zijn. De koeien voelen ook zelf wanneer het tijd is om gemolken te worden en dan stappen ze naar de volautomatische melkrobot. Dat kan tot vier keer op een dag. Geen wonder dat ze melk van de hoogste kwaliteit leveren. Daar waken ze trouwens over door vaak metingen uit te voeren. Traditie, vakmanschap en respect voor de natuur koppelen aan spitstechnologie, het kan dus. >>
“Moderne technologie gaat perfect samen met respect voor onze dieren.”
Hugo, Liliane en hun zoon Kevin die elke dag tevreden tussen hun koeien staan. Het is voor hun belangrijk dat het bedrijf persoonlijk en familiaal blijft, ook in hun samenwerking met partners.
Stay Inspired - zomer 2021
11
