Mijn Bureau

Chris Rous

Het bureau van Chris Rous staat in de DAFZA, de Dubai Airport Free Zone, maar vaak is Chris in DXB terminal 3 of een andere terminal in een ander land te vinden. Chris werkt voor Amadeus, een bedrijf wat de technologie van reizen tot een ware kunstvorm maakt. We kennen Chris natuurlijk vooral als onze ClubNL voorzitter, maar hij is uiteraard ook in Dubai voor zijn werk.

De liefde en DXB-terminal 3

We reizen erop los en klagen als de bagage lang duurt of er een grote rij staat bij de douane. We weten dat een vliegtuig een “slot” heeft om te landen en om te vertrekken. Wat we ons niet realiseren is dat er achter de schermen veel gebeurt wat alle processen moet stroomlijnen. Data en slimme IT-oplossingen helpen daarbij. Chris werkt vanaf 2018 voor Amadeus en daarvoor voor de concurrent; SITA. Dat is echter niet wat hem naar Dubai heeft gebracht, dat was de liefde.

Inmiddels is Chris al 10 jaar in Dubai. Hij ontmoette zijn vrouw Nayla tijdens een werk evenement. Zij werkte ook voor SITA in het Midden-Oosten. Maar, waar ga je wonen als de liefde van je leven in Libanon woont. Eigenlijk zou Nayla naar Nederland verhuizen, maar toen kreeg Chris de kans om in Abu Dhabi het Etihad account te gaan leiden. Met Nayla’s Libanese roots was de keus voor de UAE toen snel gemaakt. Inmiddels hebben ze 2 kinderen en genieten ze nog altijd van het leven in Dubai.

Ik ontmoet Chris in terminal 3, de Emirates terminal. Als business development director is hij onder meer medeverantwoordelijk voor productontwikkeling en terminal 3 is in Dubai de perfecte plek om innovatieve ideeën te testen en te ontwikkelen.

Aangezien ik vooral alleen als passagier op het vliegveld kom en geen idee heb van wat er achter de schermen gebeurt, vraag ik Chris mij eerst uit te leggen wat zijn bedrijf precies doet.

De uitdaging in de luchtvaart

Als een luchtvaartmaatschappij stoelen verkoopt, willen ze natuurlijk dat dit zo optimaal mogelijk gebeurt. Vroeger moest je dan bellen met de luchtvaartmaatschappij en die keek dan of er plek was en vervolgens kon je boeken. Maar als KLM geen stoel heeft en Emirates wel, dan wist je dat niet en moest je apart naar Emirates bellen.

Daar kwam in de jaren 60 een oplossing voor. Er kwam een platform, GDS (global distribution system), waar de verschillende maatschappijen de beschikbaarheid konden delen. Amadeus is al jaren marktleider van een van deze platformen waar alle luchtvaartmaatschappijen aan deelnemen.

Hiermee heb je het zitplaatsen probleem aangepakt. Maar ja, als de passagiers bij een luchthaven aankomen, dan moet het vliegtuig naar een gate, dan moet de bagage eruit, de passagiers door de douane of door naar een volgende vlucht. En wat dan als er een vertraging is en het vliegtuig later komt. Dan is er misschien geen plek voor een gate, de bagageband vol of het douaneteam al naar huis. Om dat op te lossen kan je de data die je hebt verzameld van de passagiers uit het zitplaatsenprobleem gebruiken om de stromen en processen op luchthavens beter op elkaar af te stemmen. Waar mogelijk worden processen geautomatiseerd en data gebruikt om dit soepel te laten verlopen.

Met soepele processen worden ook passagiers blijer en als de passagier wat langer op de luchthaven blijft, of wellicht tijdens een stopover uitstapt en er een citytrip van maakt, dan is dat weer goed voor de economie van dat land. Hoe dat moet… dat is waar Chris voor verantwoordelijk is.

Wat maakt je werkplek zo leuk?

“Mijn werkplek brengt mij overal en de combinatie van het samenbrengen van alle aspecten in een hele internationale omgeving zorgt ervoor dat ik meewerk aan het ontwikkelen van echt innovatieve dingen. Ik hou van de luchtvaart. Zo zijn we nu bezig met het ontwikkelen van biometrische tunnels. Nu sta je nog in de rij en moet je in de camera kijken voordat je verder mag. Maar de toekomst is dat je door een tunnel loopt met andere passagiers en je onderwijl op basis van jouw biometrische gegevens gecontroleerd wordt. Omdat al jouw informatie al bekend is voordat je bijvoorbeeld op Schiphol instapt, weet men hier in Dubai precies wie er aankomen en dat maakt dat er sneller gecontroleerd kan worden. Je loopt dan eigenlijk zonder oponthoud naar de bagageband”.

Zin ogen schitteren als hij hierover verteld. We lopen inmiddels naar het businessclass gedeelte van terminal 3 waar een voorloper van de nieuwe tunnel staat en met succes is getest. Er is zoveel innovatie en de uitdaging is om alles bij elkaar te brengen. Maar dan wel op een verantwoorde manier.

De toekomst

Voorlopig blijft Chris nog wel in Dubai. Met de komst van het nieuwe Al Maktoum vliegveld is er voorlopig nog werk voldoende en zijn er zeker nog veel uitdagingen. Dat vliegveld zal vol zitten met allerlei nieuwe technologieën en daarmee is de huidige luchthaven de ultieme testlocatie.

Sheikh Ahmed Saeed bin Maktoum

Sheikh Ahmed Saeed bin Maktoum zou Chris nog wel een aan zijn bureau willen hebben. Hij is de grondlegger van luchtvaart in de UAE. Hij begon als president van de Dubai Department of Civil Aviation en is de oprichter van de Emirates Group. Hij heeft de luchtvaardij in Dubai echt op de kaart gezet. Chris kan uren praten over de luchtvaart, dus onderwerpen genoeg die hij met hem zou willen bespreken.