Hypersensibilité aux bruits... un phénomène réel !

L’hypersensibilité aux bruits se caractérise tout d’abord par une réaction physique ou physiologique à l’écoute de certaines tonalités ou bruits spécifiques. Cette intolérance peut résulter en un inconfort, un stress et peut, dans certains cas, causer de la douleur.

L’hypersensibilité se sous-catégorise en plusieurs troubles de l’audition. Voici les deux plus courants :

Hyperacousie

L'hyperacousie est un désordre du système auditif caractérisé par une hypersensibilité anormale aux bruits d’intensité moyenne et élevée. La personne perçoit les sons ambiants comme étant trop forts, bien que ceux-ci soient à un volume sonore qualifié de « normal ». Cette perception erronée peut rendre certains bruits tout simplement insupportables et les transformer ainsi en une source de stress et d’irritabilité.

En plus des manifestations au niveau physiologique, l’hyperacousie peut générer les réactions physiques suivantes :

{ fatigue

{ maux de tête

{ sensation d’oreille bouchée

{ douleurs aux oreilles

Les causes de l’hyperacousie ne sont pas précises, mais ce dysfonctionnement peut être associé à d’autres conditions médicales, telles qu'une perte auditive, un traumatisme crânien, un stress post-traumatique, un trouble de douleurs chroniques ou un historique de dépression ou d’anxiété.

S'il s’agit d’une hyperacousie liée à une perte auditive, le patient sera dirigé vers un audiologiste qui pourra recommander des appareils auditifs pour rétablir l'audibilité des sons et la stimulation du système auditif. Toutefois, si aucune perte auditive n’est décelée, d’autres pistes de solutions pourront être proposées, comme la stimulation du système auditif par une exposition à des bruits tels que ceux trouvés dans l'environnement, de la musique ou encore des bruits blancs. En effet, plutôt que de dissimuler ou d’atténuer la source sonore irritante, la personne devra plutôt tenter de la tolérer. Elle y sera donc exposée afin d’entrer en processus de désensibilisation, de calmer son activité nerveuse et d'augmenter sa tolérance aux sons. Plus les gens qui vivent avec une hyperacousie sont à l’aise avec les bruits qui fusent dans leur environnement, moins ils auront tendance à s’isoler pour pallier l’inconfort.

Misophonie

La misophonie se caractérise elle aussi par une intolérance et un inconfort face à certains bruits. Toutefois, les bruits qui causent le désagrément sont souvent plus spécifiques. Par exemple, la personne qui en souffre aura de la difficulté à endurer les bruits de mastication de nourriture. Les autres sons dans la pièce passeront plus ou moins inaperçus, mais ce bruit en particulier sera une source d’irritation. Les bruits répétitifs, tels que le tic-tac d’une horloge ou un tapement de pied, peuvent également générer un sentiment négatif chez les personnes misophones.

À l’écoute de ces sons, il se crée chez ces personnes une activation anormale du système émotionnel et du système lié à l'attention. C'est pourquoi les pistes d’intervention pour traiter la misophonie se situent entre l’audiologie et la psychologie. L’objectif du traitement sera de diminuer la conscience envers certains bruits et la connotation négative qui s’y rattache.

Si vous présentez des symptômes d’une hypersensibilité aux bruits, n’hésitez pas à consulter un audiologiste.

Pier-Luc Trudeau

Audiologiste exerçant à Boisbriand, Mirabel, Saint-Jérôme et Sainte-Agathe-des-Monts

Références :

- Baguley D. Ph.D (2021). 20Q : Current Perspectives on hyperacusis. Audiology online.

- Formby C, Hawley ML, Sherlock LP, Gold S, Payne J, Brooks R, Parton JM, Juneau R, Desporte EJ, Siegle GR. A (2015). Sound Therapy-Based Intervention to Expand the Auditory Dynamic Range for Loudness among Persons with Sensorineural Hearing Losses : A Randomized Placebo-Controlled Clinical Trial. Seminars in Hearing. Vol. 36 No.2 :77-110. doi : 10.1055/s-0035-1546958. PMID : 27516711 ; PMCID : PMC4906300. - Jastreboff P.J, Ph.D., Sc.D., M.B.A (2021). Misophonia : History, Mechanisms, Treatment. Audiology Online.

- Jastreboff P. & Jastreboff M. (2014). Treatments for Decreased Sound Tolerance (Hyperacusis and Misophonia). Seminars in Hearing. Vol. 35 No. 2 : 105-120. doi : 10.1055/s-0034-1372527.