Chema Martínez, campeón de Europa de 10 000m

El atletismo español vivió muchos momentos de gloria en el Campeonato de Europa al aire libre de Múnich 2002. Sin duda, uno de los más recordados es el que sucedió en la final de 10.000 metros en la tarde del 7 de agosto, disputada bajo un intenso aguacero y en la que los atletas españoles ejercieron un papel preponderante. La prueba se corrió a tirones durante los primeros compases, con un ritmo no demasiado exigente y con la referencia permanente del gran favorito, el veteranísimo atleta germano Dieter Baumann, campeón olímpico de 5.000 metros diez años antes en Barcelona 1992 y que llegaba a esta final después de cumplir una sanción de dos años por positivo por nandrolona.

El ritmo de la carrera se endureció a falta de 12 vueltas para el final, merced al barcelonés Nacho Cáceres, que se puso en cabeza para intentar hacer la primera selección. Rápidamente respondió Baumann y luego, en la parte final, los sucesivos tirones fueron reduciendo el grupo de los candidatos a medalla. A tres vueltas para la meta, el italiano Stefano Baldini lanzó un ataque seco que se llevó con él a Chema Martínez y a otro barcelonés, José Ríos, y que sirvió para castigar las piernas de Baumann. Toque de campana. Chema Martínez atacó de lejos al alemán buscando sorprenderle, pero éste no cedió. El madrileño no cejó en su empeño, apretó los dientes y se lanzó a por la meta como si no hubiese un mañana. Acabó como gran triunfador con un registro de 27:47.65, mientras que José Ríos, que venía con la mejor marca europea del año, tuvo que conformarse con la medalla de bronce (27:48.29).

Éste fue sin duda el mayor éxito de la larga trayectoria de Chema Martínez, nacido en Madrid el 22 de octubre de 1971. Aquel mismo año de 2002 también debutó en maratón, rompiendo el muro de las dos horas y 10 minutos en Rotterdam con 2h09:55. A partir de entonces alternó la pista con la ruta, llegando a sumar otras dos medallas continentales: la plata en 10.000 metros en Gotemburgo 2006 y ese mismo metal en Barcelona 2010, ya en maratón. A lo largo de su carrera fue olímpico en dos ocasiones en Atenas 2004 (10.000 metros) y Pekín 2008 (maratón), y también participó en siete Campeonatos del Mundo, donde su mejor puesto fue la octava plaza conseguida en maratón en Berlín 2009. Su mejor registro en la distancia de Filípides es de 2h08:09, conseguida en Rotterdam en 2003.

Final 10 .000 metros: 1 . José Manuel Martínez (ESP) 27:47 .65 – 2. Dieter Baumann (GER) 27:47.87 – 3 . José Ríos ESP 27:48 .29 – 4. Stefano Baldini (ITA) 27:50.98 – 5. Karl Keska (GBR) 28:01.72 – 6. El Hassan Lahssini (FRA) 28:05.13 – 7. Marco Mazza (ITA) 28:05.94 – 8. Dmitriy Maksimovic (RUS) 28:19.20 – 9. Kamiel Maase (NED) 28:21.85 – 10. Rachid Berradi (ITA) 28:24.31 – 11. Dennis Jensen (DEN) 28:24.55 – 12 . Ignacio Cáceres (ESP) 28:25 .84 – 13. Alexander Lubina (GER) 28:43.90 – 14. Claes Nyberg (SWE) 29:03.92 – 15. Mario Kröckert (GER) 29:08.86 – 16. Seamus Power (IRL) 29:43.65… Abdellah Béhar (FRA) DNF