↑ Richard Arkwright bygget sin første fabrikk i et øde område, bl.a. for å beskytte den mot mulig industrispionasje. Her malt ca. 1790 av Joseph Wright of Derby (1734–97).
Industrispionasje var noe britene fryktet. Derfor var det strenge lover mot å ta med tegninger av maskiner og annen teknologi til utlandet.
→ James Watt forbedret dampteknologien som andre hadde funnet opp. Illustrasjonen fra 1800-tallet viser forskjellige praktiske bruksmåter.
Britene lærte seg kunsten å spinne bomullstråder like godt som indiske produsenter, noe som gjorde dem konkurransedyktige på det internasjonale markedet. Det var også tekstilindustrien som først flyttet inn i fabrikker. For å få plass til digre maskiner bygde Richard Arkwright (1732–92) i 1769 et fire etasjer høyt lokale med plass til 800 arbeidere. Vevemaskiner var drevet av vannhjul, og fabrikken var plassert i et øde område for å skjule produksjonen fra innsyn. Arkwright var livredd for at noen skulle stjele hemmelighetene hans.
Dampmaskinen Arkwrights vannhjulsdrevne vevemaskiner hadde flere ulemper. De var ineffektive, og de kunne bare bygges i nærheten av stabile kilder med rennende vann. Dampmaskinen skulle endre på det. Ved å brenne kull kunne man varme opp vanndamp som så produserte langt mer energi enn et vannhjul. Dampmaskinen var også mye mer fleksibel når det gjaldt lokalisering. Kull hadde lenge vært viktig til oppvarming av boliger og til smelting av jern. Men utvinningen av «det svarte gullet» ble ofte hindret av store mengder vann som fylte gruvegangene, så en stor del av arbeidsstokken hadde som oppgave å fjerne vannet. Det var et enormt framskritt da Thomas Newcomen i 1709 bygde sin første dampdrevne pumpe. Den kunne gjøre jobben for 2500 mann, og i tillegg gjorde den det mulig å få ut større mengder kull enn før. Dermed sikret man rikelig med energi til jernindustriens svære smelteovner. Fra omkring 1770 videreutviklet teknikeren James Watts landsmannen Newcomens teknologi og gjorde den langt mer effektiv. Dampdrevne vevemaskiner erstattet tusenvis av arbeidere og gjorde produksjonen enda mer lønnsom.
44
Alle tiders historie · Vg3