de blir aktive igjen. Likevel vil vi ikke kalle DNA-biter levende. Hva da med virus? Virus består bare av korte DNA-fragmenter med noen få gener i et proteinskall, og de er helt avhengige av andre organismers cellemaskineri for å formere seg. Dermed er virus ikke levende organismer, men parasittiske DNA-biter. De siste tiårenes teknologiske utvikling har også medført et betydelig løft for biologisk forskning. Nå finnes metoder og muligheter som var ukjente for bare 20 år siden. Sammen med vitenskaper som matematikk, statistikk, fysikk, kjemi og medisin utgjør genetikk, økologi og evolusjon det som nå kalles livsvitenskap.
Biologi er studiet av levende organismer og hvordan de forholder seg til hverandre og sitt miljø.
ekstrastoff
Fagfelter innenfor biologien Biologi omfatter alt fra molekyler i celler til de store økosystemene på jorda. Cellebiologene eller molekylær biologene studerer de komplekse pro sessene som foregår inne i cellene. Mikrobiologene studerer bakterier, encellede protister og virus, og celle biologien, studiet av cellene, begynte nettopp her. Botanikeren, mykologen og zoologen studerer henholdsvis plan ter, sopp og dyr. For å forstå hvordan en art forholder seg til miljøet både på utsiden og på innsiden, er det nød vendig å vite hvordan den er bygd og fungerer – artens anatomi og fysiologi. Økologen studerer nettverkene av forbindelser mellom artene, hvordan artene påvirker omgivelsene – og hvilke miljøfaktorer som påvirker artene. Selv en døgnflues liv er ikke så enkelt som vi kanskje skulle tro. Med sin anatomi, sin fysiologi og sin atferd skal den klare seg gjennom en utfordrende barndom på elvebunnen. Den skal overleve tørke eller flom, spise uten selv å bli spist i et kappløp med konkurrenter og fisk på vei mot den endelige eksamen i livet: det ene døgnet da den som voksen skal
sverme, finne seg en partner og repro dusere. Dette er en komplisert vev av liv og livsprosesser som alle arter tar del i. Dette er også en del av en kontinuerlig utviklingsprosess. Evolusjonsbiologen studerer hvordan individer kan tilpasse seg nye miljøer og tåle forandringer bedre enn andre, og på den måten kan nye arter oppstå. Artsdannelse tar som regel svært lang tid, gjerne hundretuse ner av år. Noen biologer studerer spesielle prosesser, noen studerer spesielle arter, noen studerer samspillet mellom dem, og i noen tilfeller får fagfeltet navn etter hvor man studerer dette. En marinbiolog studerer livet i havet enten det er snakk om mikroskopiske planktonalger eller hval. De fleste biologer bruker kunnskap fra flere ulike felter innenfor biologien. Dette gjelder ikke minst for økologene, som studerer samspillet innen arter, mellom arter og samspillet mellom artene og deres livsmiljø. Samtidig er de fleste biologer på en eller annen måte opptatt av hvordan arv og gener påvirker de organismene eller proses sene de studerer.
I løpet av ett døgn må døgnflua finne en partner og formere seg.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 • Naturen rundt oss