Samenwerken met andere zaken? Win - win

Frank en Maxime Seurs van SPAR Gelinden

SPAR Gelinden helpt horeca en handelaars uit de buurt

Vader en zoon Frank en Maxime Seurs baten samen een SPAR-winkel uit in het Limburgse dorpje Gelinden. Frank was 26 jaar lang horeca-uitbater en besloot de handelaars uit zijn buurt te helpen tijdens de lockdown.

“We hebben zelf 26 jaar een restaurant gehad,” begint Frank zijn verhaal, “en toen de horeca moest sluiten door de coronacrisis, voelde ik echt met die mensen mee. Ik heb meteen contact opgenomen met twee horecazaken uit de buurt en voorgesteld dat ze hier hun gerechten mochten verkopen.”

Restaurant Aen Tafel gaat meteen in op het aanbod en Frank besluit om ook de handelszaken in zijn gemeente op te bellen. Uiteindelijk maakt hij plaats vrij voor tien handelaars, waaronder ook een beddenwinkel. “2-Sleep heeft een bed aan de ingang gezet in een slaapkamersetting. Ze hebben uiteindelijk vijf bedden via ons verkocht op drie maanden tijd!”

Je vindt in de SPAR van Frank en Maxime de meer voor de hand liggende lokale producten, zoals aardappelen van het Monnikenhof, appelsap van Karel Vaes, Kurre Bier en het ambachtelijk ijs en patisserie van ‘n Koud Kunstje. Maar ook Schoonheidssalon Mon-a-Lisa verkoopt haar schoonheidsproducten in de SPAR. En twee studenten weten, in het kader van een eindproject, op twee dagen tijd veertig manden met streekproducten te verkopen. “In die dagen hebben we zelf geen geschenkmanden verkocht, maar ik wou die gasten helpen. En zij hebben op hun beurt promotie voor onze zaak gemaakt.”

Onze bestaande klanten appreciëren het extra aanbod en het heeft ons ook nieuwe klanten opgeleverd

Ook bloemenstyliste Bloemen Flo installeert een stand. En Frank helpt de lokale Leonidaswinkel van een volledige stock paaseieren af. “Die mensen zijn ons nu heel dankbaar”, zegt hij. “Maar uiteindelijk is het een win-win situatie. Onze bestaande klanten appreciëren het extra aanbod en het heeft ons ook nieuwe klanten opgeleverd.”

“Je moet samenwerken en kijken hoe je elkaar kan versterken.”

Frank houdt die filosofie aan. Eén zaterdag per maand installeert foodtruck Appetijtje zich op de parking en verkoopt artisanale burgers, belegde broodjes en pasta’s aan de klanten. En Frank en Maxime denken eraan om in de zomer een grote foodmarket op hun parking te organiseren. “Gelinden is zo’n kleine gemeente. Je moet hier samenwerken en kijken hoe je elkaar kan versterken”, besluit hij.

Vespaverhuur

Maxime heeft het ondernemersbloed van zijn vader geërfd. Sinds maart verhuurt hij in de winkel Vespa scooters aan omwonenden en toeristen. Gelinden ligt pal in het toeristische Haspengouw en zijn concept slaat al snel aan. “We werken veel samen met B&B’s in de buurt en dat loopt super. Deze zomer waren de vier Vespa’s zo goed als elke dag verhuurd. Ik zou het project kunnen uitbreiden, maar ik moet het ook nog gedaan krijgen. En ik wil beide zaken, de winkel en de scooterverhuur, goed blijven doen.”

Fiere boerendochter

Hilde Vautmans, Europees Parlementslid en Truiens schepen voor landbouw en fruit, is een trouwe klant in de SPAR van Frank. Ze zet zich al jaren – op lokaal, Vlaams, federaal en Europees niveau – in voor de boeren. “Als fiere boerendochter heb ik altijd met heel veel plezier meegewerkt op de boerderij van papa: de koeien voederen, de stallen uitmesten, … De boerenstiel is het mooiste wat er is, maar het is ook keihard werken om het bedrijf leefbaar te houden. Vanuit mijn functies heb ik, overal waar ik kon, de sector ondersteund.”

“De vraag naar lokaal is er meer dan ooit, maar niet iedereen geraakt tot bij de boer of weet waar deze producten gekocht kunnen worden.”

Niet alleen op politiek niveau doet ze dat, maar ook door iedereen bewuster te maken van het immense belang van de landbouwsector. Een van die initiatieven is Boerentrots, haar nieuwe boek waarin de échte verhalen van Vlaamse boeren, hun producten en hun gerechten, centraal staan. “1 op de 5 Vlamingen heeft tijdens de lockdown vaker voor lokaal gekozen. Laten we dit nu vooral blijven doen, want onze boeren kunnen het gebruiken. Ook buurtwinkels spelen een belangrijke rol.

De vraag naar lokaal is er meer dan ooit, maar niet iedereen geraakt tot bij de boer of weet waar deze producten gekocht kunnen worden. Buurtwinkels zijn daarom de geknipte plaats om een ruim assortiment aan lokale producten aan te bieden en om, samen met onze boeren, mooie samenwerkingen op te starten. Een win-win voor boer, consument en de winkel zelf.”

Boerentrots

Hilde Vautmans schreef twee boeken voor en over de landbouwsector: “Appelen & Peren. Koken met Haspengouws goud” en “Boerentrots. Eet meer lokaal en steun onze landbouwers”. Je kan de boeken gratis verkrijgen in de SPAR Gelinden of aanvragen via hilde@vautmans.eu