Edito

Geniet van de natuur

Wij zijn op 1 januari 2021 niet met vuurwerk gestart. Letterlijk niet en figuurlijk niet. 2020 staat in ons geheugen gegrift als een jaar dat niet gebracht heeft wat we ervan hadden verwacht. Een jaar waarin het sociale en economische leven deels stilviel. Een jaar met allerhande situaties die we nog nooit eerder hadden meegemaakt.

Ook het eerste halfjaar van 2021 ziet er nog niet zo rooskleurig uit. Maar er is goede hoop dat wij snel het ‘gewone’ leven terug kunnen opstarten. Dat we opnieuw onbezorgd kunnen samenkomen met gezin, familie en vrienden. Dat we terug ten volle een vereniging kunnen zijn die zich inzet voor het behoud en de bescherming van de natuur in de stadsrand.

Niet dat wij stilgezeten hebben in 2020. We vonden de tijd om samen een natuurbeheerplan op te stellen voor het Fort van Ertbrand en het Ertbrandbos. We legden de laatste hand aan het Erfgoedbeheerplan voor de Oude Landen. We gingen in het Stappersven onverstoord verder met het herstel van duinen en venen. We konden weer enkele nieuwe stukjes natuur aankopen nabij de Antitankgracht in Kapellen en de Huzarenberg in Stabroek. En ondertussen slaagden we erin onze meest kwetsbare natuur te beheren met kleine vrijwilligersgroepen: met afstand houden, handen wassen en mondmaskers dragen.

© Gunther Van Gelder

Wij kregen zeer lovende woorden van de visitatiecommissie van het Departement Leefmilieu die onze verenigingswerking van de voorbije jaren had doorgelicht. Er was ruim de tijd om ons vast te bijten in een aantal Antwerpse beleidsdossiers zoals de ‘Grote Verbinding’ en de ‘Antwerpse haven natuurlijker’. We ‘skypeten’, ‘zoomden’, ‘teamsden’ en ‘meetten’ er op los en leerden snel wat de mogelijkheden waren van het ‘mute’ pictogram bij digitale vergaderingen.

En toch, wij misten de vreugde, het verdriet, de rust, de voldoening, de boosheid, de blijdschap, de bewondering en de opwinding van al de persoonlijke contacten die het leven echt boeiend maken.

Wij maken dit in de loop van 2021 samen zeker terug goed. Ook al zijn we in mineur gestart. Onze nieuwjaarsrecepties vielen in het water. Onze jaarlijkse Algemene Vergaderingen moeten digitaal doorgaan en alle geplande groepsactiviteiten gaan door onder voorbehoud en moeten misschien noodgedwongen worden uitgesteld of afgelast. Positief is wel dat tot 15 maart alle actievelingen op donderdag en zaterdag terecht kunnen bij onze Groene Tornado’s voor gezond openluchtwerk in kleine groepjes.

Over enkele weken kunnen we al opnieuw genieten van de ontluikende lente. Van frisse geluiden, geuren en kleuren van wilde natuur. Van kwetsbare natuur ook die soms kreunt onder de vele bezoekers. Maar die ook het draagvlak versterkt voor nog veel meer nieuwe natuur in de stedelijke rand. Wij verwelkomen hier van harte de vele honderden nieuwe gezinnen die het voorbije jaar de stadsnatuur én Natuurpunt hebben ontdekt.

Welkom aan al die nieuwe natuurbelevers en dito beschermers!

Ook al zijn we al in februari bij de aanmaak van dit eerste nummer van onze nieuwe jaargang van Natuur.Ruimte, we wensen jou en je familie alsnog een voorspoedig en gezond 2021 met veel vriendschap en heel veel tijd voor elkaar.

Willy Ibens Voorzitter