De boekverkoper leest

from Boekblad magazine 2 2023

Leverbare boeken

Arno Koek van Boekhandel Blokker in Heemstede haalde het doel van zijn Reading Challenge niet vorig jaar. De les: het gaat er niet om hoeveel je leest, maar of je ook als boekverkoper nog gewoon van boeken kunt genieten. Dat zat in de eerste weken van 2023 wel goed.

Nu het nieuwe jaar is begonnen, stellen we ons allemaal weer een doel.

Hoeveel boeken gaan we dit jaar lezen?

En welke gaan we lezen? Volgens mij heeft menig boekverkoper een enorme ambitie, maar die wordt gedwarsboomd door keuzestress, tijdgebrek en een prettige verplichting: boeken lezen van auteurs die men in de winkel gaat interviewen. Kiezen we het boek van de bekende schrijver/schrijfster? Lezen we een debuut, een klassieker? Mag het een baksteen zijn, of kiezen we een wat dunner boek dat je op één dag of avond kunt souperen? Het afgelopen jaar was mijn ambitie

75 boeken en dat heb ik via de Hebban challenge bekrachtigd. Dat is natuurlijk een lekker platform om bij te houden hoe je ervoor staat. Lukt het mij om deze 75 boeken daadwerkelijk te lezen en wat als het niet lukt?

Vooropgesteld: december is voor een ondernemer een slechte leesmaand, de concentratie is er niet, het is de drukste maand van het jaar en het hoofd is bezig om alles in goede banen te leiden. Dat betekent dat je in de avond of op een vrije dag sneller kiest voor een film op tv (nee, ik wil geen Netflix) of een bezoek aan de bioscoop (Close, De acht bergen, Triangle of Sadness, Licorice

Mijn persoonlijke keuzes van 2022 waren goed voor mooie verkoopaantallen. Phoenix van Bert Wagendorp, Schemerleven van Jaap Robben, Veranderen: methode van Edouard Louis, De kapperszoon van Gerbrand Bakker en Buitenleven van Nina Polak. En ook mijn collega’s deden enorm hun best en lazen heel veel mooie boeken, de een met meer potentie dan de ander. Maar het werkt! Klanten willen graag weten wij zelf nou zo mooi vinden. En dat is logisch als je kijkt naar de hoeveelheid boeken waar ze uit kunnen kiezen! Nu december voorbij is, ben ik weer begonnen: Als eerste las ik De diepst verborgen herinnering van de mens van Mohamed Mbougar Sarr. Dit was door de Volkskrant al uitgeroepen tot ‘Het boek van het Jaar 2022’. Een uitdaging en geen eenvoudig boek. Het bevat verschillende vertelvormen en zinnen van anderhalve pagina die een worsteling veroorzaken, het speelt met de tijd, maar is wel fascinerend goed. Dat komt ook door de zoektocht naar de (fictieve) cultklassieker uit 1938 die centraal staat. Een tweede boek was van Hernan Diaz, Vermogen . Wat een verpletterend mooi boek. Ook dit zit ingenieus in elkaar. De samenhang is fantastisch en ook toen ik dit dichtsloeg was er een gelukssensatie!

Boekverkopers

Sjoerd Agterhof van boekhandel Jaspers (Badhoevedorp):

Pizza en Good luck to you, Leo Grande). Het kan een aangename keuze zijn te denken: ik hoef vandaag niet te lezen en ik heb er recht op om te spijbelen en iets ‘anders’ leuks te gaan doen. Maar terug naar de uitdaging: 75 boeken in 52 weken (minus 5 van december) = 47 weken = 1,6 boek per week. Zal het gaan lukken, dacht ik in januari 2022?

Duidelijk is dat het lezen van boeken de kans biedt om klanten beter te kunnen informeren en dan is de vraag natuurlijk: wie is deze klant? En wat is mijn leesvoorkeur? Hoe gaan we deze met elkaar verbinden? Een uitdaging.

Oh ja: het is me niet gelukt om die 75 boeken te lezen in 2022. Ik kwam tot 55 en dat was eerst een lichte teleurstelling, maar dat sloeg gelukkig om. Het gaat er niet om hoeveel ik lees, als ik er maar van kan genieten. Ook al is het wat minder. En daarom… mijn start dit jaar was goed: twee geweldige boeken en er gaat nog veel komen. De nieuwe Houellebecq, het vervolg van Bert Wagendorps trilogie, de nieuwe Alex Boogers, het boek van Romain Rolland (vergeleken met De Thibaults), Lessen van Ian McEwan en al die pareltjes waar ik nog geen weet van heb. Ik heb er zin in, ik leg me niet te veel op en ik ga er van genieten. Ik wens u een fijne Boekenweek en een aangename verkoop, met stukjes spek en zo…

Het laatste huis heeft de uitstraling van een horrorboek. Catriona Ward zelf ziet het ook als horror las ik in Het Parool (één van de weinige kranten die regelmatig thrillers bespreken en thrillerauteurs interviewen). Voor mij is het vooral een heel goede en originele psychologische thriller. Het is moeilijk om over het verhaal te vertellen zonder al te veel prijs te geven. Ik kan wel zeggen dat het vertelperspectief varieert en er zelfs een kat aan het woord komt. Ja echt, een kat. En toch lees je probleemloos door en blijft het geloofwaardig. Jaren geleden is een jong meisje verdwenen. Ted woont in het laatste huis van een doodlopende straat en is even verdacht geweest, maar de politie heeft die verdenking snel laten varen. De oudere zus van het meisje is Ted nog niet vergeten. Januari is meer en meer de maand dat er topthrillers verschijnen. En niet alleen uit Scandinavië, want Het laatste huis is Iers en dit is zo’n topthriller.

Wat een feest dat er weer een roman van Tarjei Vesaas in het Nederlands is uitgegeven. Jaren geleden las ik De vogels en was gelijk verkocht. Na Het ijspaleis en De boot in de avond is nu De kiem uitgekomen, allemaal vertaald uit het Noors door Marin Mars. Wat een beklemmend boek, in weinig woorden word je als lezer meegesleurd in de razernij en massahysterie die ontstaat bij de groep eilandbewoners nadat het meisje Inga dood wordt aangetroffen. De roes waarin ze verkeren en die de mensen in wilde beesten verandert. Zo knap geschreven. En ook een compliment voor uitgeverij Oevers voor het prachtige boekomslag, had van mij genomineerd mogen worden. Net zo krachtig als de inhoud. En waar ik altijd blij van word is de prominente vermelding van de vertaler op het omslag, chapeau!

HET LAATSTE HUIS CATRIONA WARD (BOEKERIJ, € 21,99)

DE KIEM TARJEI VESAAS (OEVERS, € 22,-)

Jesse Keff van Athenaeum Boekhandel (Amsterdam):

Het risico van een roman over de actualiteit is dat de lezer te veel bezig is met het zoeken naar herkenningspunten en de grote thema’s mist. A.M. Homes weet dit knap te omzeilen en heeft, alhoewel ze de situatie met naam en toenaam herkenbaar schetst, met De openbaring een prachtig verhaal geschreven over wat er gebeurt als alle zekerheden in je leven op losse schroeven komen te staan. Wanneer de Amerikaanse presidentsverkiezing niet de gewenste uitkomst heeft, probeert Big Guy te redden wat er te redden valt om zijn manier van leven te beschermen. Hij komt er echter snel achter dat de uitslag een onvoorziene uitwerking heeft op zijn gezin: iedereen heeft een eigen idee van de Amerikaanse Droom.

Wanneer het gezin uit elkaar begint te vallen, probeert Big Guy dit uit alle macht te voorkomen maar hij realiseert zich dat sommige zaken niet met een zakelijke aanpak te verhelpen zijn.

& ARTIKELEN STATIONERY KNUTSELEN & PUZZELEN

FEESTARTIKELEN ONTDEKKEN & ONTWIKKELEN KNUFFELEN • BACK TO SCHOOL & HUIS-

WERKARTIKELEN POPPEN & ACTIEHELDEN •

& VIEREN WENSKAARTEN SPEELGOED BUITENSPEELGOED

• LEREN • FANTASIE & VERKLEDEN PEUTERSPEELGOED & ARTIKELEN STATIONERY

SPELLETJES & GAMES KNUTSELEN & PUZZELEN ONTDEKKEN & ONTWIKKELEN

Roelke Aalderink van boekhandel Het Colofon (Arnhem):

Tove Ditlevsen (1917-1976) leerden we hier kennen toen in 2020 de vertaling van haar memoires, de Kopenhagen-trilogie, uitkwam bij Das Mag. Vorig jaar volgde de roman De gezichten. Recent verscheen de verhalenbundel Kwaad geluk vertaald door Lammie Post-Oostenbrink. De verhalen zijn kort, zo’n 10-20 pagina’s, maar meer heeft Ditlevsen ook niet nodig. Je duikt in de kleine wereld van de hoofdpersonages en kan je tijdens het lezen ook niet meer voorstellen dat de wereld groter is dan dat. Het zijn verhalen met weinig beschrijvingen, maar met een enorme lading. Zelf moest ik tijdens het lezen denken aan een liedtekst van Spinvis: ‘[…] iedereen is precies even dom en onhandig en klein / met woorden, met mensen, met alles wat had kunnen zijn.’ En dan vooral dat laatste, want de personages lijken allemaal vast te zitten in wat ze niet willen: moeilijke huwelijken, ingewikkelde relaties met ouders, jaloezie, obsessies. De verhalen zijn rauw maar lezen vlot door de heldere schrijfstijl.

Willy Wouters van boekhandel De Boekenmolen (Meliskerke):

In 1938 organiseert president Roosevelt een conferentie in Frankrijk en het blijft bizar dat maar één land Joodse vluchtelingen toelaat, de Dominicaanse republiek. Van de aanvankelijk genoemde 100.000 Joden emigreren er daadwerkelijk 750. Vergeet het dat De ontwortelden een cliché-oorlogsroman is, verre van dat. De uitverkorenen moeten een vernederende wereldzwerftocht doormaken om te eindigen in een tropisch land. Daar hebben ze alleen een stukje geploegd land, een houten barak, werkkleding, laarzen en een strohoed. That’s it O ja, en dan nog 9 dollar als toelage voor de volwassenen. Hoofdpersonen zijn de uit het luxe Wenen afkomstige Almah en Wilhelm met hun kind. Hoe ze een plaats vinden in dit land is magnifiek beschreven.

Catherine Bardon woonde jarenlang in de Dominicaanse republiek, ze kent het land van binnenuit. Een psychologisch sterke roman met diverse lagen, variërend van verontrustend, humoristisch, leerzaam, verdrietig tot romantisch.

Het is deel I van de reeks

Anthoni Fierloos van boekhandels De Koperen Tuin en Het Paard van Troje (Goes): Ieder jaar is het spannend welke uitgever als eerste met een succesrijke titel komt. En voor de lezer welk boek je als eerste leest. Bij mij Tijd van zonde. Een schot in de roos. Zo’n boek waarin je wegdroomt in de geschiedenis van de hoofdpersonen Aya, Neda en Sunny, die elk hun eigen verhaal vertellen van dezelfde gebeurtenissen in India in de 21ste eeuw. Alles komt aan bod in dit prachtige boek: liefde, armoede, onmacht, fatalisme, corruptie en geschiedenis. India is een land van uitersten, sommige delen gaan voorop in de moderne tijd, andere blijven in het verleden hangen. De personages zijn echt mensen van vlees en bloed, ieder met zijn eigen charme, maar ook zijn gebreken. De compositie maakt dat je blijft doorlezen. Wat gebeurt er met wie? Hoe gaat het met hem/haar verder en vooral: hoe loopt het af. Als het dit jaar zo doorgaat met zulke prachtige boeken komt het in 2023 helemaal goed!

TIENER BACK TO SCHOOL & HUISWERKARTIKELEN KINDERBOEKEN GIFTS & GETS • GEVEN & VIEREN KADOOTJES WENSKAARTEN •

• PARTY BUITENSPEELGOED KLEUTER FANTASIE & VERKLEDEN